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世界风情
对卢瓦尔河谷（Loire Valley) 的美早有所闻，特别向往那里的古堡群，到那里旅游一直是我和外子多年的梦想。今年五月的欧洲之行，终于来到了心心念念的卢瓦尔河谷。
法国总统戴高乐曾说，卢瓦尔河谷是孕育法兰西精神的地方。一方水土养一方人，风景优美的卢瓦尔河谷，滋润着各种好风物。在美丽宁静的氛围中，卢瓦尔河谷不仅酝酿了城堡、酒庄，更孕育了法国现代小说及不少大名鼎鼎的作家，巴尔扎克的【人间喜剧】就是在这里创作的。现代小说之父拉伯雷曾说，“生我养我的，正是卢瓦尔河谷这个法兰西花园”。巴尔扎克曾这样描述卢瓦尔河谷：“那里展现出一座山谷，起自蒙巴宗镇，延至卢瓦尔河。两边山峦起伏，山上古堡错落，整个山谷宛若一个翡翠杯…请你春天来吧，观赏如未婚妻一般美丽贞洁的自然风光；或者晚秋的时候，在静谧沧桑的风景里，平复你孤独的忧伤”。
卢瓦尔河，法国第一大河，又被称为法国的母亲河。河流无比绵长，两岸散落着大大小小几百座各具特色的城堡。这些古堡大多建于于中世纪和文艺复兴时期，它们气度辉煌，装饰华丽，庭院深深。城堡附近还有迷人的乡村田园风光。到达卢瓦尔河谷的第二天傍晚时分，雨后天晴，看见一道彩虹悄然地挂在天空上。
卢瓦尔河谷有六个主要城市，我们选择住在卢瓦尔河谷中心的Amboise。该小城离我们想去的香波城堡和舍农索城堡都不远。我们只有两天时间，不可能参观卢瓦尔河谷的所有城堡。另一方面，一次看太多城堡也会产生审美疲劳。我们挑选了三座认为最值得细看的城堡进入参观，它们分别是最大的香波城堡、最美的舍农索城堡及达芬奇度过最后岁月的克洛吕斯城堡。卢瓦尔河谷两岸的田园风光非常漂亮，沿河而建的是一座座古色古香的小城小镇，自驾游是最好的选择。
在结束意大利之行后，我们开车前往法国，途经法国第戎，休整一晚后，次日早上驱车前往卢瓦尔河谷地区。沿途风景优美，高速公路两侧绿树掩映，时而是翠绿的农田，时而是黄灿灿的油菜花，偶有农舍点缀，令人心旷神怡。我们沉浸在美好的时光里，一边开车一边赏景，完全忘记车子需要加油。在油箱的警示灯闪红时，我们才意识到车没油了。因当时已经离开了高速公路，正在卢瓦尔河谷的小路间前行，小路上一直没看到加油站，好不容易找到一家，却改变用途已不再作为加油站使用。我们急得像热锅上的蚂蚁，后来决定直奔晚上落脚的Amboise小城。到达小城后，仍不见加油站，问了几个路上的行人，左转右拐绕着小城开了一圈，好不容易远处看到一个加油站，在进入加油站前的转弯处，油箱显示器显示油量是零。开到加油站时，油尽，汽车熄火，真是有惊无险。如果车子在前不达村后不着店的地方熄火，还不知道怎么办呢！
车子加满油，来不及把行李放下，我们呼吸着雨后清新的空气，来到位于Amboise 小城达芬奇度过最后三年岁月的克洛吕斯城堡（Chateau du Clos Luce)参观。
1516年，64岁的达芬奇应法国国王弗朗索瓦一四的邀请带着他心爱的三幅画（蒙娜丽莎、圣母子与圣安妮及施洗者约翰），骑着骡子，翻越阿尔卑斯山，来到了法国，在克洛吕斯城堡度过了人生最后的三年时光。
克洛吕斯城堡是座如乡间别墅般并不特别起眼的城堡。与其他卢瓦尔河谷的城堡相比，气势要逊色不少。法国国王弗朗索瓦一世和姐姐就是在这里长大的。这座典型的十五世纪建筑，外墙用粉红色的砖和白色石灰华砌成，典雅秀丽。
我们登上瞭望台，穿过长廊，从二楼开始参观。
这是达芬奇的卧室。
从达芬奇的卧室俯瞰后花园。
位于一楼的达芬奇画室及工作室。弗朗索瓦一世以致高的礼遇对待达芬奇，任命他为首席画家，国王的建筑师和工程师。他让达芬奇住在克洛吕斯城堡，给予他王子同等的薪俸，出资赞助他完成作品。国王对达芬奇的殷勤款待和关注，让他无后顾之忧，能够自由的想象，思考，创作和绘画。
达芬奇的厨房。
厨房布置得既具有美感又富有生活气息，阳光从窗外洒进来，整个画面犹如油画一般。达芬奇是素食者，他曾有这样的名言：“欲保身体健康，请遵循这一忠告：未饥饿时，切忌贪口腹之欲”。
文艺复兴大厅，这里是达芬奇的会客厅，达芬奇在这里接待前来拜访的弗朗索瓦一世、皇宫贵族、各国大使和艺术家。
城堡的一楼陈列了达芬奇的素描、手稿、草图及根据其图纸和构想设计的模型、创造发明、和艺术品。达芬奇的创作设计涉及许多领域，如军事、光学、水利、航天、土木工程等。越看这些作品, 越觉得达芬奇伟大,不得不对这位旷世奇才及思想家萧然起敬。
城堡后面的花园。
之后，我们前往位于城堡旁的达芬奇公园参观。沿着精心设计的小径荡漾，既能欣赏风景，又能看到散落在树木花草丛中，达芬奇发明的机械模型。
进入公园后不久，看到“Leonard”植物园。 这座独一无二的植物园里，种植着各类植物，均是达芬奇的素描、草图和绘画中出现过的植物、花卉及草本。
河上有一座双排橡木桥，这是根据达芬奇设计的草图制作的。这种三角形结构至今仍广泛应用在桥梁设计中。
达芬奇的多幅绘画作品影印在三至四米高的半透明布幕上。
在公园中三棵高大的梧桐树下，我们认识了达芬奇作为解剖学家的一面。
达芬奇不仅是画家，还是发明家、工程师、军事专家。花园里处处都可以看到后人通过研究他的手稿、草图而制作机械、及军事设备。
从达芬奇花园出来，在前往酒店的路上经过达芬奇长眠之地—昂布瓦兹皇家城堡（Chateau Royal d’Amboise)。城堡沿河而建，坐落在小山丘上，四面有高高的围墙，可以俯瞰整个Amboise小城和美丽的卢瓦尔河，也是拍照最美的城堡之一。因时间已晚，我们并未入内参观。
未完待续。
