作者石黑一雄，6岁时（1960年）随父母移居英国，1982年出版第一部小说，2017 年获得诺贝尔文学奖。Never Let Me Go是2005 年的作品。
诺贝尔奖有没有偏爱这些有多种文化背景的作家？比如中国人郁闷的是，有无数传言诺贝尔文学奖要颁给真正的中国本土作家，例如沈从文，然而机缘不巧，第一个得奖的却是移居美国的华裔作家高行健。有多种文化背景总能带来新鲜的视角，但是也会被诟病写哪个文化都不地道。石黑一雄的头两部小说都以日本为背景，尽管那个日本于他也非常陌生，只是他在想象中构建的。但是之后他的作品就都以英国为背景了，我觉得他的风格很英化。
这本Never Let Me Go被列为科幻类，然而真的把它当成科幻又会觉得失望，因为科幻的细节不多，只不过是石黑一雄构建了一个虚构的荒诞时代，这个科幻故事发生在90年代，因此让人既觉得不可思议的疏离，又恍惚真的曾经发生。
书以第一人称描写，“我” 叫Kathy，是一个照顾“捐献者”的人。Kathy回忆起八十年代他们在一个寄宿学校长大的童年时光。这个寄宿学校仿佛就是一个普通的学校，孩子们一起画画，做游戏，有时候欺负与众不同的孩子，小女孩之间也有各种drama。一段寄宿生活的描写让人想到“呼啸山庄”：北风呼啸，冤魂飘荡的原野上的恐怖夜晚。
然而当有一天孩子们说起自己的理想，一位老师终于忍不住告诉他们，他们将来不会实现梦想，不会去美国当演员，他们的未来早已经决定，就是捐献器官。原来这些以“A”“B” 等26个字母为姓的孩子是克隆人。
虽然有这样的伏笔，他们的寄宿生活依然平静普通。Kathy有一个青梅竹马的小伙伴Tommy，却和另一个女孩Ruth成了伴侣。这三个人有表面看来纯真却暗藏心思的关系，有心机，嫉妒，背叛，然而哪个少年不怀愁呢，这也仍然似乎是普通人的故事。
故事慢慢推进，他们长大，一起离开寄宿学校，一起在一个叫Cottage的地方，一起去看疑似为Ruth 提供原来基因的人，看到她在办公室里工作，那是他们一辈子向往，却不能企及的地方。
然后当Ruth和Tommy开始器官捐献，一直平静的故事开始发生变化。有些人一次捐献后就会死亡，有些人能承受三四次捐献。这些人交流所见所闻，依然平静，说的好像是一头猪能贡献几次肉。
Ruth的健康恶化，终于向Tommy和Kathy忏悔，也希望他们能在一起。她听说原来的学校只要真心相爱的人就能被赦免捐献，希望Tommy和Kathy能一起得到这种赦免。
Kathy哭着说太迟了。什么太迟了呢？因为Tommy已经经历第二次捐献，还是年轻的纯真眷恋已经不在？然而两个人终于决定放手一博，找到神秘的“Madam” 提出请求。
故事的高潮就在这里，洋葱层层剥开，越来越让人愤懑的现实都在眼前：他们过和普通孩子一样的生活，是为了证明这些克隆人也有“灵魂”，因此政客名流被感动，纷纷支持（原来提供器官的克隆人这个项目是被广泛支持的）；直到一个科学家要研究出超级婴儿，大家觉得受到威胁才开始失去支持（克隆人的命运身不由己）；Madam说你们不知道我们都为你们做了怎样的努力，别的克隆人的生活比动物也差不了多少， 而你们幸福太多（一个对生活没有自主安排的人，有灵魂就不痛苦？比猪生活得舒适一些就是幸福？）。在这样完全冷酷的对话后面，Madam似乎又有悲悯，她总是说你们这些可怜的“creature”。creature这个词用在这里很妙。然而不管Madam流下的泪水，Kathy和Tommy还是被拒绝了。
Never let me go（别让我走），就是Tommy所说两个人站在激流中，不管多么努力，也还会被分开。Kathy总是淡然接受命运这条河流的安排，她有洞察力和真切的同情与关怀，她没有未来也丧失了过去（学校已经不在，一起长大的小伙伴纷纷分离），即使命运屡屡不公，她也没有愤怒和反抗。让人想起石黑一雄在另一本书“长日将尽”里描写的管家，保持职业的尊严（dignity）到近乎丧失人性地步。那本书里石黑一雄说，最好的管家在英国，因为只有英国人能冷静自持，不受情绪影响。这样淡漠淡然，在命运里随波逐流的英国人，贯穿了这两本书。然而他们并不是盲从愚昧；在洞察世情之后，还能如此超然的逆来顺受，让人格外的被触动。
Tommy笑着和Kathy告别，说他小时候做游戏跑步的时候，总是想象自己在水里游泳。这或者就是他对Kathy的鼓励，面对命运的激流，只能用想象来麻痹自己。
只有最后Kathy独自在荒野中怀念Tommy，才能看出一贯被动接受命运的Kathy，对Tommy也有炙烈的情感。然而这情感只是一瞬，Kathy将要面对自己的早已被决定的命运。
红楼梦里说林黛玉“虽不是号啕大哭，但越是这样无声的哭泣，越是厉害”。这便是我看了这书的感受，也是石黑一雄的动人之处。于无声处听惊雷，细细体会看似平静河流下面的暗流汹涌冰冷，更觉惊心；先抑后扬的手法，石黑一雄用得如火纯青，也没有让读者失望。
更残酷的是克隆人的故事并不陌生，这个故事可以套在几百年的黑人和美国印第安人的身上，也可以套在今天的动物加工厂。那些规定养殖的动物必须有多大多大的空间，听起来和Madam一样虚伪吗？这些用生命给人类提供蛋白质的动物真的没有灵魂吗？
