姐的传说
从前我风闻有你，如今我亲眼看见你。自从造天地以来，神的永能和神性是明明可知的，虽是眼不能见，但借着所造之物，就可以晓得，叫人无可推诿。
行程攻略篇在这里，供参考：《以色列、巴勒斯坦行程攻略》
告别耶路撒冷，我们驱车向南，直奔耶稣的诞生地—伯利恒Bethlehem。
到了伯利恒，进入巴勒斯坦区前，我们要先去看望一个人—拉结（Rachel）。
这是一个在以色列人中流传至今的爱情故事。故事先要从以色列的祖先雅各说起。以色列其实本来是个人的名字，他是亚伯拉罕的嫡孙，原名叫雅各。当到他结束逃亡生涯，衣锦还乡回归父家希伯伦时，神才给他改名叫以色列的，后来，以色列才成为了一国的名字。《圣经》中用很长的篇幅记载了雅各的故事，包括他这段充满戏剧性的爱情婚姻故事。
拉结是雅各的表妹，也是他的妻子之一，是他一生唯一的至爱的女人，没有之一。当年拉结因难产死在回雅各的父家希伯伦的路上，雅各亲自在那为她立碑，就是如今这个位于伯利恒城北的拉结墓Rachel's Tomb，现在这个地方属于以色列地界。
故事是这样的：雅各（也就是后来的以色列），是亚伯拉罕的双胞胎孙子之一，天生聪明俊秀，深得母亲的喜爱。他不仅使贪嘴的双胞胎哥哥以扫将长子的名分卖给了他，又在母亲利百加的帮助下取得了父亲以撒给长子的祝福。但也因此惹了大祸：恼怒的哥哥要杀他。在父母的劝助下，雅各逃离了父家，远走他乡去投靠舅舅。
在舅舅家，雅各遇上了美貌俊秀的小表妹拉结，对她一见倾心。拉结到底有多美，反正雅各在见到拉结的那一刻起便疯狂地爱上了她，定意要娶她了，你就可以想象到了。而且，为抱得美人归，雅各甘心受舅舅的欺压，答应为舅舅牧羊七年。
不料，聪明一世的雅各碰上老奸巨滑的舅舅，为了长期拥有这个价廉物美的劳动力，七年后，大婚之夜，舅舅来了个偷梁换柱，把大女儿利亚送进了雅各的帐篷。第二天，雅各一早起来，发现货不对板，气呼呼地去找已经成了他的岳父大人的舅舅理论。舅舅明知雅各爱的是小女儿拉结，便毫不客气地开了个价：要他为娶拉结替他再放七年羊，条件是七天后就让他与拉结完婚。还好，不用他再等七年。无奈生米已煮成熟饭，痴心的雅各因深爱拉结，只好答应舅舅的“买一送一”要求。结果，雅各一周内结了两次婚，把两姐妹都娶了回来，但雅各爱妹妹拉结远胜过爱姐姐利亚。于是，一出以色列家族的宫廷剧就此拉开了帷幕。
姐妹俩常为争夺丈夫争风吃醋。神怜悯姐姐失宠，使她生育，于是姐姐很快就接连生了四个儿子（后来相隔数年又生了两个儿子和一个女儿），而拉结却不能生育，拉结因此而妒忌姐姐。女人是很奇怪的，好象天生就是为了生孩子而存在似的（或许也是当时社会对女人的看法吧），不管丈夫多宠爱她，生活多优越，还是要为生孩子的事自寻烦恼，想要孩子想到脑子进水。拉结见自己不能生育，就把自己的婢女给雅各做妾，帮她生孩子。那边，姐姐也不示弱，也把自己的婢女给雅各做妾，为要她这边的孩子比妹妹的多。
男人嘛，来者不拒，反正是老婆送的。于是就成了一夫四妻的大家庭。四个妻子一共为雅各生了十二个儿子一个女儿。这倒是很巧妙地与神的计划吻合了：应验了神对亚伯拉罕的应许，也是对雅各的应许—就是要使他们成为大国！亚伯拉罕从一个应许的儿子，到一对双胞胎孙子，到了第三代雅各就凑足一打，已经有十二个儿子了。
当然，神还是顾念拉结，终于给了她两个儿子，但可惜，拉结却在生第二个儿子时因难产而结束了年轻的生命，过早地离开了深爱她的丈夫和她的孩子。
而生活的历练也逐渐使姐姐利亚成长了，她终于体会到神对她的恩典，把注意力从丈夫孩子转向了神：她生第一个孩子时，为他取名吕便，意即“有了儿子”，期盼着丈夫会因此爱她；生第二个儿子时，取名西缅，意为“听见”，意思是神听到了她失宠的苦情，赐她儿子；生第三个儿子时，取名利未，意为“联合”，希望丈夫因此便能与她心意联合；到了第四个孩子，她为孩子取名犹大，意思就是“赞美”—她要赞美神的恩典慈爱！至此，利亚已经完全放下了自己的所求所想，学会了单单仰望神，不再自寻烦恼了。
世事就是如此奇怪：雅各爱的是拉结，但为他有一半的孩子是利亚生的。雅各的十二个儿子就是后来的以色列的十二个支派，其中有六个儿子是利亚生的，占了二分之一，耶稣正是从犹大支派而出的。而拉结只有两个儿子，只占六分之一。利亚这个在婚姻中不幸的女人，却因着信靠她丈夫的神，神赐给了她无比的尊荣，使她成为了以色列民族的奠基石。虽然在利亚的有生之年，雅各一直都是爱拉结胜过她，但最后，利亚还是得到了雅各和家族的尊敬称赞，死后雅各把她葬在了家族的祖坟麦比拉洞The Tomb of the Patriarchs，就是位于现在希伯伦的列祖之墓—这是一个与亚伯拉罕、撒拉、以撒、利百加同等尊荣的地位，那里也是埋葬雅各的地方。
这是位于伯利恒的拉结墓：
拉结墓门外的隔离墙，墙的另一边是巴勒斯坦的伯利恒：
这是在希伯伦的列祖之墓，
亚伯拉罕与撒拉之墓，以撒与利百加之墓，雅各之墓，利亚之墓：
在伯利恒的圣诞大教堂：
马槽广场：
隔离墙：
从希伯伦出来后，我们继续南下，计划先去死海南边的所多玛山，找那块由亚伯拉罕的侄儿罗德之妻变的盐柱。
当年，亚伯拉罕的侄儿罗德一家居住在所多玛城。因所多玛人罪大恶极，神要消灭所多玛。因亚伯拉罕求情顾念罗德，特派天使下去带罗德一家逃离即将被硫磺与 火消灭的所多玛城邑，吩咐他们往山上跑不要回头看，但罗德之妻却因留恋繁华安逸的所多玛而回头一看，立时被变成了一根盐柱，永远定格在所多玛山上。
这天晚上，我们专门设计在死海住一晚，为要有足够的时间在死海玩一下。我们由于错失上马萨达的时间，于是五点就到酒店入住了。刚好也给了我们足够的时间来享受死海的乐趣。
Ein Bokek是个度假村小镇，基本都是酒店，独立餐厅不多，晚饭本来没有太高指望的，但我们挑的这个餐厅还不错，向大家推荐一下。是一个中东风格的餐厅，我点了一个烤三文鱼，老公点了一个Kebab skewers (beef and lamb) ，就是煎牛肉和煎羊肉饼各三个。味道很赞，而且也实惠，也是出乎我们意料的：光送的八个头盘小菜加四片烤饼，就足够我们两个人吃饱了。这是餐厅的链接：http://tag-mahal.co.il/?lang=en
这里顺便提一下的是，我们这一天本来有足够时间可以去马萨达 Masada的，但是我一念之差，以为马萨达的缆车是五点关闭，没想到其实缆车最后一班上山缆车是四点半，我们因先去了死海南边的罗得妻子盐柱耽误了时间，去到马萨达时刚过好4:30，以至与马萨达失之交臂了。
