东篱翁随笔
晨看青藤吐新芽，暮观白鹭映彤霞。 谁说尘世难逃避，却看桃源在我家。
每年早春休斯敦都会举行全美国规模最大的牛仔竞技与家畜展（Livestock Show and Rodeo），也称牛仔节。为期二十天左右的牛仔节会吸引数百万观众从本地，周边，全国涌向休斯敦。
德克萨斯是美国养牛最多的州，在这牛羊成群的土地上，骑着马匹，管理家畜的人们十分重要。他们发展出了一套力量与技能结合形成的方法，並成了人们心目中的马背英雄一一牛仔。德州也因此而以牛仔之乡著称于世。休斯敦是德州最大的城市，牛仔文化正是这座城市的象征。现在随着机械化的发展，牛仔的重要性已不再突出，但是牛仔精神依然存在，而且是德州及至美国社会不可缺或的。
每年牛仔节正式揭幕的第一天上午在休斯敦市中心举行盛大游行活动，非常热闹。2017年的牛仔节游行于三月四日上午10点举行，游行多姿多彩，脍炙人口。走在游行队伍最前方的是神采奕奕的骑警。
紧跟着就是以红白二色为基色的休斯敦大学的仪仗队。本人在该大学工作了九年，一看到该校的游行队伍，十分亲切。休大近年来挤进了美国一流大学（Tier 1 University), 在休斯敦的影响很大。
各个仪仗队除了有声势雄壮的乐队之外，还有年轻活泼的姑娘们的表演，非常引人注目。
花車是游行不可缺少的部分。这个花車形象地展示了牛仔节的标识：上顶牛仔帽，下穿牛仔靴。
音乐家们也组成花车，边唱边行，引起爱好流行音乐的观众的热烈掌声。牛仔节期间，在休斯敦的NRG 体育馆每天都有大牌歌星的精采演出。
各路身手不凡的牛仔们纷纷亮相。他们将在牛仔节期间的套牛捆牛骑牛等各项竞技比赛中争夺总值高达数百万美元的奖金。由于休斯敦牛仔节是最"富有"的牛仔节（奖金最高），各国排名最高的牛仔们均不会缺席。
女牛仔们也不甘示弱，她们同样头戴牛仔帽，脚蹬牛仔靴，在游行队伍中显出她们的英姿。这几位女牛仔站立骑行，可见功夫之深。
更令人瞩目的是牛仔队伍中还有不少年幼的小牛仔。瞧，这个男孩相当自信，那个女孩多么可爱！
游行队伍中众多的马匹虽然每一匹都气宇非凡，装饰豪华，但仍然是满地拉屎。几个马队一过，地上就有不少马粪，臭气也薰了过来。好在游行组织者早有安排，两辆清扫车紧跟其后。
德州农业大学（Texas A&M University) 是美国名校，该校的士官生（cadets) 也组队参加游行。
农业大学士官生的马队后面推着两辆拾粪车，给人印象深刻，充分显示了新一代大学生重视环境，有强烈的社会责任感的优秀素养。
来自墨西哥的牛仔队也打着国旗出现在队伍中。这些墨西哥的女牛仔们穿着传统的大花裙骑在马上，风格独特。
很少谋面的大篷车也出现在游行队伍中。这些大篷車都是休斯敦周边小镇行驶了几百英里前来参加这次盛会。看到他们，很自然联想到美国西部片中慓悍勇猛的牛仔形象。所幸的是，今天在牛仔节期间的竞技项目中你会亲眼见到他们的风姿。
游行队伍中自然也不乏带有商业意味的彩车。各大超市纷纷派出彩車。炸鸡连锁店Chick-fil-A派了一个小型篷车，一个头戴牛仔帽的大牛拿着牌子上写着："你们要多吃鸡啊！". 令人啼笑皆非。
队伍中最精致的马車要祘是富国银行（Wells Fargo)的那一輛了。这輛精美的马車颇象英国皇家的马車。熟悉富国银行的人一眼就会看出，这車的造型正是该银行的标识。为了使自己的企业深入人心，企业家们真是煞费苦心啊！
游行队伍绵延不断，大篷車，仪仗队，马队一个接一个，真是一个盛大的节日......
