可堪回首（七十二）

延和三年二月癸酉，宋文帝刘义隆命大司马、侍中、征北将军檀道济率十万兵马伐魏。此前的延和二年十一月，魏军趁黄河冰封之际，大举反攻南岸的洛阳和虎牢。刘宋的北伐军丝毫未料到北方的气候如此寒冷，黄河结的冰竟然厚得可以承载锱重铁骑，敌军兵马无船而渡。更未料到拓跋焘人在西北讨伐北凉之时，还能腾出手来指挥驻守在黄河以北的魏军南下。他们以为魏军会被西北牵制住，顾不上南边，因此未做准备。十二月丙子，魏军攻下洛阳，十日后占领虎牢。宋军统帅到彦之大骇，丧失斗志弃城而走，沿水路撤到山东历城，魏兵一路追至，到彦之又烧掉船只，丢掉铠甲，徒步退往彭城。追到历城的魏军将城团团围住，刘宋驻守历城的太守萧承之只有几百个兵，见状索性大开城门，生死由天。貌似空城计的阵势再次唬住了魏军。当年檀道济在面对他的《三十六计》被偷盗时，沮丧不已，此时额手相庆。越明年，檀道济授命增援北伐，大军一路开进济水，二十余日间，宋军前后与魏三十余战，取胜多半。三月，檀道济率军进驻唱了几个月空城计的历城，高兴之余忘了防备，被魏国大将叔孙建偷袭了粮草。檀道济因此困在了山东，不能再西进河南。

这给了魏军喘息的大好时机。刘义隆北伐时夺得的河南四座重镇，如今还剩两座，滑台与碻磝。宋军困守山东，魏军便可全力以赴攻取滑台。实际上魏军围攻滑台已有数月，由于宋军滑台守将朱脩之顽抗，一直没有攻下来。军报传至平城，拓跋焘命当地的地方官，荥阳太守王慧龙率几千兵马增援滑台。圣旨一出，朝中轩然大波。原因是这个荥阳太守王慧龙，其实是来自刘宋朝的降将。二十多年前他还是个孩子时，全家被开国皇帝刘裕灭族，只有他一人侥幸活了下来，九死一生逃到了大魏。

皇帝近来对朝中文武大臣监管愈加严厉，世代与他并肩作战的本族兄弟尚被猜疑是否忠心，这样一位来路不明的降将竟能委以重任，还是被派去与他以前效忠的主人对抗，监察御史们立即上疏，众人七嘴八舌，提醒皇帝此人为南人，不宜委以师旅之任。他太原王氏的出身也引起了鲜卑亲贵的注意。皇帝自灭了几家汉人望族后，剩余的几家高门大族一直小心翼翼夹起尾巴，既无愿望也无胆量再做高官，朝中成了鲜卑贵族的天下。皇帝此时忽然用一个名门望族的汉人，是否有削弱亲贵力量的意思？况且这几个大士族为保政治势力世代通婚，一荣俱荣，这位王慧龙娶的夫人即出自清河崔氏，是前司徒崔浩的侄女，当年成亲时，是崔浩给主的婚。倘若王慧龙成了战功赫赫的大将军，其背后盘根错节的汉人旧族势力只怕又将抬头，很快就会在朝廷上与鲜卑人形成对垒。再加上最近皇帝连下的几道敕，对权贵的约束惩处之严苛前所未有，众多鲜卑人将这几件不相干的事联想在一起，颇为愤怒不满。皇帝是要再一次尊汉排胡。北方已统一，能争善战的鲜卑人用不着了，是被皇帝抛弃的时候了。

朝中为了这个人吵的不可开交时，魏国的细作获取到的一封秘札直抵禁中。拓跋焘打开扫了一眼便愣住了，之后手中拿着那张寥寥数语的字条，半个时辰沉思不语。那是刘义隆写给宋军前线将领的亲笔信。信中写到，王慧龙自逃入胡虏二十余年，因其南人的身份，始终不得胡虏重用，愤然不平，因此暗中与建康取得联系，并计划挟持胡虏将军司马楚之叛逃南宋，日子也已定好，要宋军将领前去接应。

刘义隆的字，拓跋焘以前曾见过多次。纵然他万般瞧不上这个书生皇帝，他也不得不承认，这位对手的才情世间难寻。尤其他的隶书行草，师承二王，间架结构，气势韵味，若大鹏之击空，九天之鹤唳。这笔字，可不是什么人都能摹仿出的。但若是真迹，便说明这个王慧龙果真与刘义隆暗通款曲，打算叛离大魏了。否则以宋国皇帝之尊，诬陷魏国一个名不见经传的小太守，详细经过还描述的有鼻子有眼的，实在不通。拓跋焘左思右想，猜不出其中的端倪。

＂陛下，册封伏氏为椒房的诰敕，请陛下过目。＂耳边响起低婉悦耳的声音，不用看便知是杜至柔。拓跋焘接过她递上的草稿，并无心情仔细看上面的溢美之辞。宫人伏氏刚刚为他生下一位皇子，按例要晋升为妃。这已是他第五个儿子，没什么特别之处，一切仪式按惯例即可。他草草看了一下诰命文书，随意扔给杜至柔：＂用玺吧。＂杜至柔领命就要离去，却听皇帝叫住她道：＂是你写的吧。＂杜至柔点头。皇帝微微一笑，从案上拿起那张字条：＂那你看看，这是谁写的。＂

杜至柔接过来只瞥了一眼，便知那是刘义隆的手笔。她十二岁到建康习书法，师从魏夫人。她另三位同窗，是时年十四的宜都王刘义隆，与他一见钟情却因庶出身份而自卑的少女袁齐妫，和十三岁的彭城王刘义康。墨香悠扬，培养出无数魏晋风流名士的书院，每个角落都蕴涵着风雅与洒脱。这四个纯真无瑕的少女少年周身洒满阳光，饮酒赋诗，猜枚投壶，泛波羽觞，肆意享用他们无拘无束的绮年玉貌。那时的她与刘义康情窦初开两情相悦，只以为这一生都是如此一段锦绣时光。那时的刘义隆上有两位兄长，父皇亦在壮年，励精图治。他只知道诗词歌赋纵情山水，只想与他心爱的女子不离不弃，这一辈子做这样的闲散亲王。

＂知道是谁写的么？＂

男人熟悉的声音将她拉回现实。杜至柔隐去无声无形的泪水，轻轻摇头：＂想必是南朝名士，或是书法大家。＂

拓跋焘哼了一声道：＂刘义隆。＂又想起了什么，向她要回那本册封诰书，对比着看了一会儿，道：＂你的字和他的倒有几分相象。＂

＂天下书法出二王。只要是行隶，莫不遵循书圣的风格。＂杜至柔淡然回道。

拓跋焘放下手中两份纸，抬头看着她问道：＂刘义隆给手下人写的这封信，你怎么看？＂

＂信是真的，内容是假的。＂杜至柔依然淡淡地。拓跋焘猛一扬眉：＂何以见得？＂杜至柔叹口气道：＂当所有的证据都指向同一人的时候，也很可能就是你要中反间计的时候。＂

拓跋焘看着她的眼神由凌厉，到惊讶，再到温存。眼中含情地看着她良久，点头轻赞道：＂不错。是个好徒弟。＂

＂陛下的教诲，妾时刻不忘。＂

拓跋焘忍不住笑斥道：＂和谁学的伶牙俐齿！＂想了想，收起笑容问道：＂你认识王慧龙？＂

杜至柔摇头，拓跋焘追问道：＂素未谋面的陌生人，你如何相信他的忠心？＂

＂妾相信一个身负着血海深仇的人所能爆发出来的毅力和决心。王家原是北方士族，衣冠南渡入仕南朝，忠心侍主却惨遭灭门，九族尽灭。只身出逃…＂她的声音微微发颤。停了一下，继续说道：＂他与刘裕结下的是几世的怨仇，他曾作《祭伍子胥文》以寄托复仇之心。得在疆场效命，誓愿鞭尸吴市，戮坟江阴。如此刻骨铭心的仇恨，他怎么可能与刘义隆有什么瓜葛呢？只怕他见了刘家人，恨不得食其肉饮其血呢。＂

她眼中异样的光彩令拓跋焘诧异。默默看了她一会儿，挥手命她退下。

＂得在疆场效命，誓愿鞭尸吴市，戮坟江阴…＂拓跋焘将这两句话反复咀嚼片刻，提笔写下一封书信：＂世人罔议将军与义隆结交。此必不然，是齐人忌乐毅耳。义隆畏将军如虎，欲相中害，朕自知之。风尘之言，想不足介意也。＂

御赐玺书快马飞递到前线，王慧龙面北泣血叩首，感激圣主赏识信任之大恩。以后传来的消息令魏国振奋。慧龙身先士卒，屡摧宋军锋芒，又巧设奇兵大败增援滑台的宋军。滑台被困四个月，城中断粮，士卒用烟熏出老鼠烤熟吃掉。四月辛酉，魏军攻破滑台，朱脩之及一万余名士卒被俘，押送平城。又过二十馀日，魏军收复碻磝。至此河南全境尽入大魏腹中。刘宋首次北伐以失败告终。宋国损失惨重，府藏、武库为之一空。胜利的消息传到平城时正值端阳节前夕，举国欢腾，上至天子下至贩夫走卒人人喜笑颜开，皇宫内外张灯结彩，皇后赫连卿兴致盎然地指导宫人乐伎加紧操练多种百戏，好在端午宫中举行的盛大庆典时献给皇帝，让他过一个前所未有的喜庆节日。

五月初五端阳日，两阳相重，五毒蠢动百虫孽生。为此上至天家下到民间，均要趋利辟邪驱虫避瘟，以达阴阳调和。朱门宫墙遍插艾草菖蒲，宫人们臂系五色香丝，腕结长命索，以求风调雨顺，国泰民安。今年端阳佳节恰逢对南朝作战的军士凯旋，可谓喜上加喜。多年的兢兢业业，艰苦奋战，勤俭治国，换得今日扫定朔裔，扬威南蛮。大魏自原始部落起家，数代浴血征战中原，终于在自己的手中实现北方一统。皇帝面对辛苦打下的盛世江山，不禁龙心大悦，下诏百官于端阳日入宫与他一同饮宴庆贺，皇帝慰劳凯旋将士的同时，将率近侍大臣于瑶津池畔观赏宫人呈上的各种庆典活动。

首先映入眼帘的是传统的龙舟赛。瑶津池上龙舟如蛟，舟上健儿赤搏上阵奋勇挥桨，坚实的肌肉随身起伏，额上汗珠粼光闪亮。仿佛金鳞过江。龙舟乘着碧波破浪而进，水中翻起的白浪呼应着舟中花鼓，喧嚣贯耳杀声震天。皇后事先命宫女嫔妃组成啦啦队助威，此时一众佳丽娇颜欢欣雀跃嬉闹叫好，惹得池边含冰殿里开怀畅饮的皇帝和一众大臣纷纷走出来，争相延颈翘首观看，兴高采烈地欣赏这难得一见的热闹景象。

龙舟赛的喧闹刚刚结束，池边草地上又别出心裁地出现了一场拔河比赛。原来是皇后为增添乐趣特别安排的新鲜游戏。拔河自古有之，原是水军训练项目，后演变为传统的节日庆祝活动，民间甚是流行，只从未进入过宫廷。赫连卿回想起幼时在草原上拔河的欢乐场景，压抑不住狂热的内心，趁这个难得的喜庆时机组织起两厢人马决一胜负，另有一干勇士在旁击鼓助威，群噪歌谣震天动地，一扫宫廷沉积已久的刻板沉闷气息。

罕见的比赛场景引得皇帝向他们看去。只一眼便开怀大笑。原来赫连卿竟从中书门下和秘书省找来一群白胡子老头儿，让他们组成一队，和另一队宫女组成的莺莺燕燕两相较量。妙龄宫娥环肥燕瘦花红柳绿，使出吃奶的力气与一群年纪可以当她们爷爷的官儿对决。而另一边的老爷爷们亦不敢示弱，个个憋得双颊通红咬牙奋战，超拔山兮力不竭，信大国之壮观哉。可惜年龄不饶人，纵有千般壮志，终是年老体衰败在女郎裙下。随着大麻绳加速被宫女队拽走，一群宰相尚书波浪般前扑后拥匍匐倒地。楼台上观战的皇帝见状大笑不止，忙命左右宫人跑过去将战败方扶起，又传命尚宫局赏赐双方美食酒馔。大批人马谢恩离去，皇帝看着远去的人群，脸上笑容渐渐逝去，内心不知不觉涌上阵阵失落，自己也不知因何而起。

满眼繁花似锦，个个争妍斗艳。他却在一片热闹喜庆的气氛里，很不合时宜地品出丝丝孤寂。他环顾四周，什么都应有尽有，什么都不缺，可不知为什么，他总觉得缺了一点很重要的东西。他侧着头仔细想了想。是了，他缺的是杜至柔。诸多眼花缭乱的喜庆活动在他面前上演，竟然无一处存在她的身影。这样欢乐的时刻，她为何不参与呢？难道她不愿与他分享这来之不易的喜悦么？何况这次对刘宋作战的胜利，她也有一份功劳。皇帝怔然望着浩渺烟波。她近来越发沉默，她在渐渐疏远他。她是怕了他了。皇帝无奈地想。他是希望别人畏惧他的，可只有一个人可以例外，他愿意永远对她敞开无拘无束的心。倘若连她都淹没在黑压压恭顺低头的人群里，连她都拿自己当凶神恶煞的门神供着，他这人生还有什么乐趣？总要有一个人，能让他说说心里话的。她的心，是不是也要弃他而去了。拓跋焘内心涌上的悲哀越来越强烈。果真如此，他也没什么好怪她的。换做是他自己，整日陪伴这么无情的主子，再热的一颗心，也会渐渐冷却。

远处临近后宫门的倚莲亭，参加完拔河比赛，气喘嘘嘘的官员们三三两两坐着休息。秘书丞刘洁擦着头上汗水，看见一队宫人手捧盅碟向他们走来。是皇帝赐来的客食，一转眼已来到他面前。他赶忙起身对着食物一拜，却听头上传来熟悉的女声：＂先生慢用。＂他惊讶抬头，愕然发现这位和其他宫女一样打扮的女子，竟然是杜至柔。而她竟还在与自己说话的同时，不断用眼睛向手中的樱桃酪瞟去。之后她随着其他宫女退下，刘洁趁人不备翻过盅盏，果然见下面压着张小条。边缘参差不齐，明显是从书页上撕下来的一角。打开一看，真的是从内宫用书《诗经》上撕下来的，《诗经》是嫔妃们的必读，故而内宫里有上百本。刘洁看那小条上，是＂嘒彼小星，三五在东＂八个字，不免深深感叹这位杜尚书的精细与谨慎。

这几个字，除他以外能看懂的寥寥无几。倘若这不成样的小片纸张落在旁人手里，也不过会被认为是宫妃丢弃的旧书垃圾。这在平时是常有的事。丝线装订的书并不牢固，书页常脱线散落。嘒彼小星，三五在东。下面与它对应的一句，是嘒彼小星，维参与昴。那么上一句的三与五，就不是普通的数字，而是两个星座了。时值暮春，夜晚的东方会出现苍龙七宿，分别是角、亢、氐、房、心、尾、箕。三与五便是氐与心。按照《尔雅释天》的解释氐，为麒麟之趾，心为五咮，亦即朱鸟之喙。刘洁心领神会，这是让他去东边的藏书阁，因那阁门前有一对铜兽，刚好是左麒麟，右朱雀，与这字条里点出的两样相符。

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拔河：春秋战国时期就有了。最早是楚国用来训练水兵的，楚国多河泽。当时真的是隔条河，输的就都掉水里了。很快就推广到各国，只不过是在地上游戏了。一直流传到现在。只是不敲鼓助威了。唐代宫廷里盛行拔河，皇帝爱看。中宗李显首创让女人拔河。有一次竟然跑到宫外去拔，大概是想向老百姓显白他拥有这么多美女，召集了两拨宫女跑到玄武门外拔河，全长安城的人都跑来看。这场盛况记录在唐《封氏闻见记》里。结果可能因为宫女们每天见的都是太监，没见过这么多阳刚帅男，芳心全都收不住了，中宗回宫后清点人数，逃跑了好几十，心疼坏了。过了一年他又想看比赛，这回是皇后韦氏组织的，从中书门下和尚书省挑了一帮老头，基本上都是宰相，地点在梨园毬场。韦氏可能不识数，一边给９个另一边给８个。９个的那边还包括两个年轻的驸马，８个的那边自然抗议，说不公平，重定。组织者坚持不改，少的那边输的很惨。仆射韦巨源、少师唐休璟（８３岁）因为年老，随绳而倒，很久都爬不起来。中宗观战，见状大笑，忙命左右快快扶起。那也没用，第二天谏官的折子就板砖一样拍过来了，说他不尊重大臣。中宗以前被老娘武则天迫害的时候，好几次都是唐休璟舍命为他说话，结果当了皇帝以后竟然拿功臣取乐，大臣们很看不惯。

唐玄宗也是拔河发烧友。在宫里看比赛，每回还找一帮文人做诗写赋。他自己还写过一篇观拔河俗戏的诗，收录在全唐诗里。唐代干点什么都要做诗。
９０年代电视剧＜唐明皇＞里出现了拔河比赛，我就是按照那个片断写的情节。

宫女队：

对手…
 

结果…

 注２：《三十六计》，并无明确证据表明是檀道济写的。这书源于南北朝，成书于明清。大概是由于《南齐书》里提到一句：＂檀公三十六策，走是上计。＂所以后人将作者定为檀道济。另外这书即使真是他编篡的，也没被拓跋焘偷过，是我编的。