神农氏；延龄草

冬天过后的早春二月，乍暖还寒，万物还未复苏。后院的树丛之下就有一些绿色的小苗破土而出，率先报告了春天的到来。它们每棵顶着三张叶子。给黑褐色的土地带来了明艳的颜色，预告着万花齐放的春天即将来临。

随着其它花卉的相继绽放，它逐渐地成长，一直到了三月底，从它三片绿叶的中间，纷纷开出了紫酱红色和白色的花。和它的叶子一样，它的花也是三瓣，十分惊艳。那白色的花，背后衬着嫩绿的叶子，显得清新脱俗。到後期又會泛出淡粉色，像是少女羞紅了臉。随后结出种子。

神奇的是，它结出的种子荚也是三瓣的。

我比较偏爱的还是下面这种紫酱红色的花朵。红绿搭配，十分吸引眼球。

说到这里，我想问一句，各位朋友，你们见过这种植物吗？

曾经有朋友来家看到它表示非常喜欢，提出要挖些走。因为不知道它的名字和属性，我不敢妄动。

事后问了周围的许多爱花的朋友，没有人知道它叫什么名字。心存好奇，几次到home
depot，lowes，以及许多花卉商店去查看，并没有发现有卖的，更增加了我的好奇心。笨人只能用笨办法--“按图索骥”，在网上查阅各种春季花卉的照片，最后找到它的英文名字叫Trillium。

延齡草除了有三片叶子，所开的花瓣也是三片，種子莢也分做三段，因此英文叫做Trillium。简单，直接！

可是翻译到中文，在中国，它的名字却叫延龄草，看上去明明是一株花，却叫它草。花也好，草也罢，都有着和名字一样让人感到美貌、脱俗。尤其是延龄草的名字，让人联想到延年益寿的意思。

它是直立、不分枝的草本植物。分布于东亚和北美的溫帶地區。它的奇特之处还在于，在成长期内不能採摘，棌摘延齡草的一部分，不论其根莖是否完整无缺，都可能导致整棵植株的死亡。了解到这些以后，我为我没有答应朋友的要求为他分株而感到庆幸。否则就没有以后年年绽放的花朵。

延龄草属于渐危品种，它喜欢生长在阴凉环境、耐寒，适宜阴凉处肥沃疏松土壤。在自然界，由于森林采伐过度，破坏了林下延龄草生长的环境，使其分布范围日趋缩小。在中国因为根茎能入药，挖掘过量和种子发芽率很低，也致使种群数量逐渐减少。

某些品种的延齡草被列為易危或瀕危。在密歇根州和明尼蘇达州，採摘延齡草已被立法禁止。在紐約，採摘紅色延齡草是犯法的。

据百科介绍说：延龄草属于百合科植物，多年生草本。它的花单朵生长于轮生的叶片之上，开花后结出圆球形的果实，成熟后黑紫色，富光泽，好似一披纱少女头上戴有一颗珠宝，因此称作“头顶一颗珠”。又名地珠、芋儿七。分布于不丹、锡金、朝鲜、印度、日本及中国内地的四川、安徽、甘肃、西藏、云南、陕西等地，生长于海拔1,600米至3,200米的地区，一般生于林下、山坡、山谷阴湿处或路旁岩石下，目前尚未由人工引种栽培。

中国对延龄草还有一些美好的传说，其中的一个甚至与神农有关。
传说有一日，神农氏在深山老林中采药，偶然被一群毒蛇围住，蛇王说：“你们想偷盗解毒灵药，让世人不把我们放在眼里。我与你势不两立。”命令毒蛇一齐向神农氏扑去，它们有的缠腰、有的缠腿、有的缠脖子，想致神农氏于死地，神农氏寡不敌众，最终被咬伤倒地，血流不止，浑身发肿。

神农氏强忍疼痛高声喊道：“西王母，快来救我。”随后，他便昏了过去。王母娘娘听到呼救声后，立即派青鸟衔着她的一颗救命解毒仙丹在天空中盘旋窥瞰，终于在一片森林里找到了神农氏。毒蛇见到是王母娘娘的使者青鸟，都吓得纷纷逃散。青鸟将仙丹喂到神农氏口里，神农氏逐渐从昏迷中清醒。

青鸟完成使命后翩然离去。神农氏感激涕零，欲高声向青鸟道谢，哪知他一张口，仙丹便从口中掉落到地上，立刻生根发芽长出一棵青草，草顶上长出一颗红珠。神农氏仔细一看，草上的那颗红珠与仙丹完全一样，放入口中一尝，身上的余痛全消，便高兴地自言自语：“有治毒蛇咬伤的药方了！”于是，便给这棵草取名为“头顶一颗珠”。后来，药物学家给它命名延龄草。

神话归神话，它给延龄草带来了一丝神秘的色彩。