南极 (1）－ 从世界的尽头出发

南极，这块没有人类定居的纯净大陆，一直是我魂牵梦锁的地方。我静静地来过，不留下一丝痕迹，带走的只有美好记忆。

2014年春节前，我们从多伦多出发，经过智利首都圣地亚哥，再到阿根廷首都布宜诺斯艾利斯停留一晚，最后飞抵南美洲最南端有人定居的城市乌斯怀亚。从这里登上Akademik Sergey Vavilov号，穿过以风浪著称的Drake海峡，到达南极半岛，在平静的港湾间航行与停泊。期间我们登上陆地与企鹅亲近，坐在冲锋舟上看海豹卖萌，划着皮划艇与鲸鱼擦肩而过，露营在冰雪上听雪崩的声音。

几千张照片记录着南极无以伦比的自然与生物，也记录下这次令人时时回味的旅行。在这里让我把这次经历从头讲起。

1. 世界的尽头－乌斯怀亚 (Ushuaia)

乌斯怀亚是南美大陆最南端的城镇，被称为“世界的尽头”。这里距南极大陆最近处只有800公里，有完善的港口，是去往南极的考察船补充燃料和食品的基地。


乌斯怀亚背靠山，面向海，是个安静的小城，只因去往南极的旅客而热闹。市中心是一条以智利国父沙马丁为名的道路，两旁布满做旅客生意的店铺。


在20世纪前半叶，这里一直是阿根廷政府流放重刑犯的地方。从这样一个偏僻的岛屿逃脱是不可能的，囚犯在这里花费大量时间伐木并建造了这座城市。这个建筑的外墙装饰成如此可能和这段历史有关吧。


乌斯怀亚有很方便的住宿和饮食选择，这是我们在登船前一晚晚餐的地方，从内到外都很漂亮，食物也不错的。


多数人在登船前都会在乌斯怀亚停留至少一天，那么去火地岛国家公园（Tierra del Fuego National Park）是个不错的选择，有方便的巴士到达。这里的湖泊，森林，海岸都值得观赏。


火地岛国家公园有几条很好的徒步路线，我们选择了这条人少而安静的海岸路线，可以在清爽的环境中放松心情，放空头脑。


2. 我们的船－Akademik Sergey Vavilov

这是艘建于1988年的极地科考船，属于俄国，由名为One Ocean的加拿大公司租来经营商业探险旅行，可搭载92名乘客，同时也参与极地海洋科学的研究。


下面这两张图显示了我们的船在南极半岛的航行线路和停泊登陆的地方。




船上的多数船员是俄国人，这是我们的俄国船长，在风平浪静的时候他会准许乘客到舰桥参观和拍照。


组织旅行的One Ocean的成员就是个联合国了，活动的组织者是澳大利亚人，随船医生是英国人，摄影师是美国人，船舱负责的是阿根廷人……这些人共同的是热情负责，而且极地知识丰富。


3. 艰苦的时刻－Drake海峡

船在下午驶离海港，从舷窗里再回望一眼世界的尽头。接下来的11天我们将驶向海洋，去往那神秘的大陆。


第一天的航行很平静，无风无浪。上船的第一件事是接受紧急逃生训练，然后试穿已经放在船舱里的上岸穿的服装，调换合适的尺码。在接近午夜的时候还可以静静地欣赏海上日落。


但以风浪著称的Drake海峡是躲不过去的，据说第二天坐在餐厅吃早饭的只有三分之一的旅客。之所以是据说，因为我是躺在床上，只靠冰水和饼干，并在不断晕船呕吐中度过第二天的。对于能够站在船头，拍下如此照片的人只有羡慕的份了。


第三天的风浪小了些，大家也开始适应，各种长枪短炮登场，捕捉下在寒风中翱翔的各种鸟类。这是最多见到的鸟。




在驶过Drake海峡略显枯燥的航行中，可以去参加科学讲座，增长极地知识。而我们这些准备在南极的海湾里划皮划艇的人们，就要在这一天接受训练。


当第三个夜晚结束，船只已经驶过了Drak海峡。清晨醒来，走上甲板的第一眼就被窗外的景色震撼了。天空的清澈，雪山的洁白，海水的纯净，让人觉得前面的艰苦都值得，而后面有更多的精彩还在等待着我们。


谢谢阅读，未完待续。