韩国媒体人、评论人李成贤为英国《金融时报》中文网上发了一篇文章，披露了在中国生活工作的很多老外中的公开的“秘密”。李成贤写道：“如果这样的想法都不告诉中国人，不是真诚朋友应该做的事情。所以，正好笔者听了去朝鲜旅游回来的中国朋友的故事，终于下决心跟中国读者实话实说”。
这位去朝鲜旅游回来的中国朋友的故事是这样的——
在平壤，这位中国游客向金日成雕像鞠了一个躬，朝鲜导游立刻纠正他要鞠三个才对。但，他还是只做一次罢了。他想，“无论金日成在朝鲜有多么伟大，我们都应该有自由决定是否要鞠躬、鞠多少个躬。朝鲜人的思维方式跟我们中国上世纪60年代文化大革命时期很相似。”当旅游团回到中朝边境时...对面就是中国的丹东，“当时我心里就产生了一种感动，那就是‘自由真好！’”
听了这位从朝鲜回来的中国朋友所讲的故事，韩国媒体人李成贤写道：
虽然当时我非常想说一句话，但最终还是按耐住了这种冲动，只是点头倾听，配合他讲完了这个故事。我没说出来是因为跟他还不是很熟，如果说出来，可能显得不太礼貌。其实我们老外都很有心眼儿。中国人问我们：“你喜欢中国吗？”我们都会立刻回答：“喜欢。”因为我们知道其实这就是中国人想听的答案。不过，我们跟其他老外在一起时，我们就会说出对中国的真正想法。
那么，当时我到底有什么话想说，却又咽回去了呢？
可能我在这儿跟大家分享这些话也是“政治不正确”，甚至会伤害有些中国读者的感受，但这是老外当中的“公开的秘密”，不让中国人知道，才不对。
老外们私下里经常会把中国和朝鲜放在一起比较。比如，那个中国朋友感慨的“朝鲜人不是跟我们同一个时代的人”，其实也是老外对中国的感觉；那个中国朋友说的“朝鲜人的思维方式很像中国文革时代”，老外对中国人的看法也差不多。但我们老外一般不会跟中国人分享，因为我们不想伤害中国人的感情。
当然，其实这些外国人不太了解朝鲜，对他们来说，朝鲜更多是一个象征符号。而外国人在中国发现这些方面“类似”的情况时，他们就会说：“这好像是跟朝鲜一样。”更像是一种比喻。不过，这种比喻在外国人之间非常有效。
如果这样的想法都不告诉中国人，即使为了礼貌，也不是要成为真诚朋友的人应该做的事情。
