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《冰火美丽园》第十二章(72)

(2017-07-22 07:03:24) 下一个
“我想你也听说过我们家的情况了。”Richard看了Jonathan一眼,斟酌地说,“我父亲是60年代初到美国的,当时身上一文不名。现在30年过去,我父母亲已经有不小的产业。我理解勤劳致富的道理,但是这些产业都是通过正常途径得来的?不见得。纽约比较复杂,有各种势力。福帮,黑手党,以及各种族群和帮派。在当地做生意要平衡这些势力。他们确实不容易,但是他们和这些势力,或多或少都有点联系。”

Jonathan听Tina说过一点家世背景。这些问题他实际上考虑过。他没想到Richard会主动提起。

“我小时候见过一些事情。后来我决定离开这个家。所以我宁愿去中西部念书,并留在那边。你的家庭与我们有点不一样。Tina是个好姑娘,希望你知道了这些家庭故事后,不要嫌弃她。”

“放心吧。我会好好爱护她。她跟我提过一些。其实,情况也许没你说的那么严重。以我的理解,人在十七八岁的时候,想法难免冲动,所以你去了中西部。等成年了,判断自然会客观一点。”

Richard摇了摇头。“我不后悔。我发誓不用他们的钱。去芝加哥大学念书,我拿的是四年全奖。念医学院,我申请了学生贷款。我可以慢慢还。”

“这里面其实是两件事。我这么看。”Jonathan整理了一下思路,“首先,你们家的生意都是合法的。从赤贫到富裕,要吃多少苦。这中间很多事情,也许是情非得已呀。你父母亲等于是吃了两代人的苦----把你们这一代的苦也吃了。你们受到精英阶层才有的教育,过上了精英子弟的生活。而所有这一切,是他们俩通过合法的生意做到的。很多事情你不应该再苛求了。”

“爸爸那时候一天工作20个小时,”一直沉默不语的Julia插话道,“有一次他病倒了。妈妈哭着在圣母面前祈祷了一夜。她担心他会死,因为他累得只剩下皮包骨头了。”Julia擦了擦眼泪。

“我劝你接受父母亲的资助。这是我要说的第二件事。”Jonathan继续说。“山姆大叔这么狠地征税。普通中产阶层要攒够子女念私立高等教育的学费根本不可能,只能让子女贷款,绝大部分金额利息非常高。子女一旦贷了款,就成为这个金融系统的奴隶。不要小看每个孩子的这15万美元,在这样的体制下,这是一代人的努力。”

“能说具体点么?”Richard没想过这个问题。

“比如你以后当医生,你太太做律师,你们都有学生贷款要还,同时要享受生活的甜头----年青富足,到40岁你们还清了所有学生贷款。但是你们有两三个孩子,你们想让他们受同样的精英教育,却没有那笔高昂的学费----山姆大叔拿走了你们收入的很大一部分,所以你们的孩子们也必须申请学生贷款,象你们一样。你们孩子的孩子呢?也会继续这样。也就是说,这种情况会一代一代传下去。”

Richard有些动容。

“所以家族里你这一支,会在精英阶层的边缘徘徊,好几代人都会这样。除非有一代人,愿意牺牲自己的幸福,放弃一切享受,为子女开创一个新的未来,这种怪圈才会被打破。”Jonathan停顿了一下,“你父母亲就是这么做的。他们就是打破了怪圈的人。因为他们吃了两代人才能吃下的苦。”

Richard好久说不出话来。Julia抿嘴笑了笑。

“这也一直是我想说的,但我说不了这么透。Jonathan,你不知道,我也劝过他,但我说服不了他----不是他不讲理。他很务实,从不矫情。看来是我没说到点子上。”

Jonathan耸了耸肩。“这个制度下的金融系统,就是这样的。要么你成为它的奴隶,要么让它为你服务。没有第三个选择。”他转向Richard,“我不知道我说得对不对。但是为了你的子孙后代,还是不要站在道义的至高点上去指责父母双亲了。他们已经尽其所能,为子女鞠躬尽瘁了。事实上,水至清则无鱼。你这种指责,天下没有多少人能承受得住。”

“咱们走吧。他们也快到了。”Julia提醒道。三人都站了起来,慢慢向操场走去。

Tina准时开到了,路上并没有堵很久。过了十分钟Gerson和Elizabeth带着两个孩子也到了。相见后两家人寒暄着,因为这不仅是孩子们的毕业典礼,也是亲家的第一次见面,互相都有礼物相赠。Madelena和儿子Richard拥抱后泣不成声,Bob也偷偷地在一旁抹着眼泪。Richard随后也拥抱了父亲。

“爸爸。我这几年手头很紧。你们是不是为我念医学院准备钱了?我想还了我的学生贷款。”

“混小子。要花钱了才想到我们。”Bob嘴里在骂,眼里却是慈爱。

“我今年感恩节会回来看你们的。爸,您可显老了。”Richard替父亲整了整衣领。他知道,这么多年他和父母的隔阂已经消失了。

“Jonathan,你舅舅和舅妈呢?”Elizabeth忽然问道。她心里并不想见这两个人,但是毕业典礼马上就要开始了,她又不得不操心。

“他们去逛校园,一直没回。妈妈,要不我去找找他们?”Jonathan说完赶紧走了。他刚走出人群,人们纷纷站立起来,面向国旗。他也停下了脚步,将右手放在心口,国歌开始了。

等Jonathan带着Max和Debra回来时,学校领导讲话全都结束了。Elizabeth责备地看了他一眼。Jonathan来不及带着他们来所有的亲戚打招呼,匆匆忙忙地坐下了。

“下面是学生代表发言。Tina Lee,商学院和工程学院,双学位毕业生。“

Tina已经穿着学士服走上了讲台。
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