前院种草种花，后院种菜种瓜
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在大自然，影响植物生长最大的环境因素有两个，一是水分，二是温度。对庭院菜地来说，水分不是大问题，拉根水管子，随时可以浇水。要改变菜地的温度，特别是想提高土壤的温度，那可非常不容易，人是斗不过老天爷的。所以说，影响庭院种菜最大的环境因素就是温度了。
在美国北方（如5区），冬天的最低温度可低达摄氏零下30度。如果没有温室或者暖棚，很少有蔬菜能扛过这样的低温。所以说冬天在5区种蔬菜是有点夸张的。比较准确和科学的说法是，有哪些秋天播种的蔬菜能在5区的室外熬过严冬而冻不死。
从去年秋天开始，我特意在菜地和盆子里留了一些常见蔬菜，民科地研究在没有保护措施下5区蔬菜的抗冻能力。从去年12月到现在2月份，我的菜园已经有过3-4天的超低温（-25 C）。有的蔬菜冻死了，有的被冻伤了，有的活得好好的。我觉得，现在还没有冻死的蔬菜应该能见到春天了，是非常抗冻的蔬菜。
一些常见中国蔬菜在美国北方的抗冻情况大致如下：
1. 大蒜。一般可过冬，但如果温度低到零下30几度，而且地里没有积雪的话，也有一部分会被冻死。
2. 芫荽（香菜）。冬天基本不生长，叶子的颜色变暗变红，但地里的芫荽能过冬，特别是小的芫荽。
3. 菠菜。如果超低温时菜地里有积雪，菠菜冻不死。小的菠菜比大的菠菜抗冻，种菜地里的菠菜比种在盆里的蔬菜抗冻。这一点从照片上看得很清楚。
4. 菊花脑。抗冻能力强，我觉得菊花脑是唯一在严冬也能生长的蔬菜，当然生长的速度很慢。
5. 小葱。小葱叶子基本冻死，但球茎（葱头）能在地里过冬，没有积雪也没事。
6. 韭菜。地上部分全部冻死，但种在菜地里韭菜根到零下30C也冻不死。
7. 黄芽菜。黄芽菜有的地方叫黄黄菜。可抗小冻（高于零下10C），扛不了大冻（低于零下20 C）。这是种地里的黄芽菜。
8. 青江菜。可抗小冻，扛不了大冻。这是种地里的青江菜。一个老美同事说青江菜在她的院子里不仅能过冬，还成灾了。我表示将信将疑。
9. 大白菜。不抗冻，很容易被冻死，没有保护措施，零下10度左右就严重冻伤，肯定熬不过零下20C。这是种地里的大白菜。
10. 莴笋。不经冻，不到零下10度就全冻烂了。不光是叶子冻烂，连茎杆都冻得坏。这是地里的莴笋，还是12月中旬拍的照片。当时最低的温度到过零下13C。到了2月份的时候，这颗莴笋已经化作冬泥，肉眼看不见了。
11. 中国芹菜。中国芹菜，不管是种地里还是种盆里，都不不耐冻，不能在室外过冬。
12. 萝卜。种盆里的萝卜不经冻，在零下10几度时，萝卜就冻烂了，切开之后，萝卜里面呈蜂窝状。
从蔬菜抗冻的研究结果可以看出，如果没有保护措施，蔬菜在5区的室外不生长，但也有好几种蔬菜能在地里过冬。有兴趣、有条件的5区朋友也可以试试暖棚和温室。当然，即使在冬天，菜地也要收拾得整齐一些，免得左邻右舍有意见，更不要让居委会（HOA）好事的老大妈找上门来惹麻烦。
Disclaimer：5区的范围很大，各地的气候和菜地的微气候都不一样。此外，菜地的积雪厚度，严冬降临时蔬菜植株的大小和蔬菜本身的抗寒性都不一样，所以你菜地里和我菜地的蔬菜抗冻能力可能会不一样。我这些蔬菜的越冬情况，仅供5区的菜友们（特别是刚开始在后院种菜的新农民朋友）参考。
哈哈，你还记挂着我菜地里的菊花脑啊！菊花脑在春天和夏天的时候长得最好，在烈日下也能生长，但稍微有点遮荫的地方长得更好（好像是这样的）。加州很多人种菊花脑的，肯定没事。
谢谢！萝卜是比较容易种植的蔬菜，新手也能种这么大。