可终身与倶者 唯砚而已

　　砚，俗称砚台，与笔、墨、纸并称中国传统的文房四宝。砚虽然在“笔墨纸砚”的排次中位居殿军，但从某一方面来说，砚，集书法、绘画、雕刻诸艺术为一体，以特有的色调和造型，加之浑然天工的巧琢，以其庄重与风雅，成为“四宝”之首。所谓“四宝”砚为首，这也是由于它质地坚实，能传之百代的缘故。汉代刘熙写的《释名》中解释：“砚者研也，可研墨使之濡也”。

　　文人学子在案头陈放一砚，在书写作画时一边慢慢地研磨，细品墨行于砚上的乐趣，一面细细地舔笔，玩味笔贴于砚面的细润，似乎可以得到无限的创作灵感。亦有并非为追求笔墨运行之甘苦，而只追求砚石发墨的滋味者，执墨悬腕于砚上，其乐陶陶。而或邀集挚友，取来清水一盆，将砚沉没其中，品评赏析砚石天然成趣的纹理，其乐何然。

　　砚的历史由来

　　历朝砚台，以其不同的形式，不同的质地，不同的种类和丰富的文化内涵，构成一部丰富多彩的中国砚史。砚是由原始社会的研磨器演变而来的，又称研。砚之起源甚早，大概在殷商初期，笔墨砚始以粗见雏形。东汉以后，才抛开研石，自成一体，并颇为流行，魏晋南北朝，瓷业渐兴发展，出现了瓷砚。隋唐时期，制砚的工艺有相应的发展。唐代出现了中国四大名砚：即来自广东端溪的端砚，安徽歙县的歙砚，甘肃南部的洮砚，河南洛阳的澄泥砚等等。宋代则已普遍使用，宋元时期的砚形基本为唐代砚形的延续和演变，总的趋势以实用为主。明、清两代品种繁多，成为一种工艺美术品的重要历史阶段。

　　砚与文化、书画的关

　　中国画以墨为主，色彩为辅。墨通过砚磨出汁才能书画。质地好的砚磨出来的墨效果突出，细腻光亮，如色一样变化无穷。古人云“墨分五色”，由此而来，因此作画时以墨代色，体现了中国画的特点。

　　画家作画之前，先需研墨。研墨要有耐心，按顺时针方向，墨锭保持垂直、移动平正，重按缓磨，用力均匀，疾徐有节，忌急于求成。整个研磨过程，就是一个书画的运思过程。古人有云：“非人磨墨墨磨人。”

　　历史上的大写意画家梁楷、徐青藤、八大山人和扬州八怪等都注重研墨的过程，更重视使用好砚。

　　文人以文为业，以笔墨为生涯，故又常把砚石比做笔耕之地，称为砚田。一方砚，天下多少文章书画从此而出。宋苏易简《文房四谱》中说：“四宝砚为首，笔墨兼纸，皆可随时取索，可终身与倶者，唯砚而已。”砚不仅为文人书画喜用，而且也反映出文人雅逸文化内心追求，使访砚、藏砚、赏砚、刻砚，成为文人相会的一种风气。宋代文人视砚为“文玩”。文人从对砚的文玩，意味着摆脱了对效率的考虑、对功利的追求和对名誉的计较，使藏砚表现出文人的学识，赏砚凝聚着文人的高雅。所以，砚呈现的是一种文人的胸襟。

　　砚与历史名人的渊源

　　中国历代政府、官员及文人墨客对砚颇为重视。早在南唐、北宋时期，南唐后主李煜称赞“龙尾砚为天下冠”。宋代龙尾砚被列为朝廷贡品，文坛大家欧阳修、苏轼、苏辙、黄庭坚、蔡襄都曾为龙尾砚撰文、填词、写诗，更使其声名远播，身价百倍。苏轼赞龙尾砚“涩不留笔，滑不拒墨，瓜肤而彀理，金声而玉德”，还即兴题咏《龙尾砚歌》;苏轼夸龙尾砚“声如铜，色如铁，性滑坚，善凝墨”;欧阳修称赞龙尾砚“世所罕有”;黄庭坚奉旨到龙尾山取砚，写下了名诗《砚山行》;书法家蔡襄将龙尾砚比做价值连城的和氏壁，赋诗赞叹：“玉质纯苍理致精，锋芒都尽墨无声。相如闻道还持去，肯要秦人十五城。”北宋末何蘧《春渚纪闻》记载宋徽宗召米芾写字，米芾看到皇帝桌上有名砚，一写完字，就抱上砚台跪请曰：“此砚经臣濡染，不可复以进御，取进止。”让皇帝把砚台赐给他，皇帝答应他，米芾舞蹈以谢，又恐皇上后悔，便急着把砚台抱回，连衣服都染黑了。

　　即使在今天，当代著名画家刘海粟、吴作人、陈叔亮、李苦禅、李可染、李铎、程十发、黄永玉、启功都曾为名砚泼墨作画,挥毫题词。

　　砚在当今的发展意义

　　走过中华数千年文明，提到中国的书画艺术就离不开砚，论到中国的文化亦离不开砚。今天，科技飞速发展，已到普及钢笔、墨汁的时代里，砚仍为大多数书画爱好者所熟悉，为鉴赏收藏家所珍爱。经过漫长历史的浸洗，砚台早已不再是单纯的文具，而成为了集雕刻、绘画于一身的精美工艺品，成为文人墨客收藏的对象。砚的实用性，完全被艺术性、欣赏性、陈设性所取代,达到材美工巧的追求境界。我们对砚的态度，更成为了对中华文化的一个载体和符号的思考和追溯。因为一方砚台之上，表现出的是文人对自身心灵的固守，儒家的“仕”与道家的“隐”，契合于一砚，炼就文人容纳万物的胸怀。

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