大宝学校走道两边的墙壁上，贴满了各个年级孩子们的作业和作品。大宝偶尔也上榜。我送孩子去上学时，总要在走廊里逗留一段时间，欣赏孩子们的课业成果。
大宝上一年级时，我注意到三年级的男孩们在教室外展示他们制作的海报，主题是“The story of my greatgrandpa"（我曾祖父的故事）, 这是social study (社会学习）的一部分。孩子们在海报上贴上曾祖父的照片，并认真地书写从各个渠道（包括家访，网站等）收集来的家族故事。
我特别留意了几个华裔孩子的海报，我和他们同根同源，他们的家族故事更容易引起我的共鸣。其中一个孩子的曾祖父出生于南美，二十几岁就去世了，他只能从祖 母的口述中录得曾祖父的部分生活片断。他写了一家人是如何辗转移民到加拿大的，稚嫩的语气，道出了海外华人移民的心酸。还有一个孩子来自新加坡。他的曾祖 父是三四十年代新加坡著名的短跑运动员。孩子结合自己查找到的史实，描述了新加坡日据时期的黑暗，以及光复后的第一次运动会曾祖父勇夺短跑金牌的经历，读 起来很振奋人心。
我上小学三年级时，还写不出这么深刻的文章。我的作文是一本流水账，开头是“今天天气很好，蓝蓝的天空飘着白云，老师带着我们去西湖公园游玩”，结尾是“我们依依不舍地离开了公园，这是多么美好的一天”。
西式教育下孩子们展现出的高人文素质让我惊讶。为了不让家里的“小香蕉人”落后，我也开始了我的传承教育。
每天晚上陪着大宝睡觉，我开始和他讲祖辈们的故事。我的母亲在我五岁时，已经陆陆续续在病床边和我讲她的曾祖父是如何发家致富，如何定下严厉的家规训诫下 一代的。她那时病得很厉害，所有的医务工作者都认为她活不了几年，让她在家里等死。母亲担心她过早离世后，我不记得她是谁，和外公外婆不亲，于是不管我是 否听得懂，一股脑将很多家族故事告诉我。我是传统的中国好孩子，大人说话时，静静地听着，也不多嘴发问。她说的每一句话，我都悄悄记在心里，几十年来不曾 忘记。
当我学着母亲的样，给六岁的大宝讲他的曾祖父母的故事时，却受到了挫折。大宝受的是西式教育，思维特别活跃，爱发问。在我讲故事的过程中，他不断打断我， 问各种问题：比如曾祖父年少时为什么要立志学医，为什么给人看病不收钱？为什么几十年前中国政府要没收富人的财产，认为富人是坏人？（我讲的是解放后三反 五反以及斗地主的一段）
他的问题之多，思维之单纯，弄得我不知如何回答。现在同他说中国历史，他能明白百年来中国人历经的苦难吗？他幼小的心灵又能承受多少世间的黑暗和悲哀？
于是，我将曾祖父的故事简化又简化，大宝心目中的曾祖父是这样的：名医，免费帮很多人看病，年轻时很有钱，后来穷了，但仍坚持行善。总之，曾祖父是一个很好很好的人，值得他学习。
我一直在想：等他上中学后，思想成熟了，略知些历史，我再继续我的传承教育吧。
转眼间，大宝也上三年级了。这次的social study的作业不再是曾祖父的故事。老师要求同学们在家长的协助下，从家里找出一张旧照片或者旧物件，叙述背后的家族故事。
大宝向我要照片。我相簿里的黑白旧照片并不多，总共不到二十张。我挑了一张四十年前与妹妹的合照，照片右侧印着我俩的名字水莹和琴展”。老公看到照片， 很惊讶地问了一句：“怎么妹妹的名字是琴展？”大宝也愣了，说：“哇，原来Felicity(我的外甥女）长得和auntie小时候一模一样啊，我长得像 妈妈，不过Auntie的中文名好像不是琴展。”
我赶紧对大宝说：“琴展是auntie的别名，这里面有一段动人的故事呢。”
于是，我把妈妈三十多年前告诉我的故事原汁原味地说给大宝听。大宝还是很好问，一连串的问题差点让我招架不住：比如，为什么四十年前中国只有黑白照？为什 么必须去照相馆才能照相？中国很穷吗？为什么故事的主人公琴生活在新加坡，而我们一家却在中国？癌症患者动了手术后，是否就痊愈了？
我耐着性子，用最通俗的语言回答了所有的问题后，已是一身大汗。我不由暗暗佩服北美的老师，这帮不按常理出牌的小皮猴可不好调教啊。我小时候上课要是这么多话，早被老师勒令在后排罚站了。
我让大宝将我用中文讲的故事写成英语。他花了不到二十分钟的时间，写出了一篇文笔还算流畅的文章，大意是这样的：今天我向大家展示的，是一张四十年前的照 片，照片上的两个小女孩分别是我妈妈水莹和小姨琴展。四十年前的中国，大多数照片是黑白的。因为相机不普及，人们只能选择到照相馆拍家庭照。我的外婆怀着 我的小姨时，被确诊得了癌症。她坚持生下孩子，却因家里穷，无钱医病。我外公的姑妈琴住在新加坡，赶紧寄了一笔钱给我外婆动手术。外婆出院后，特地带着她 的两个幼小的女儿到照相馆，为她们拍了一张合照。她给自己的小女儿取了别名“琴展”，让工作人员印在照片上，将照片寄给远在新加坡的姑妈做留念。“琴”的 中文意思是“musical instrument"，琴展就是“extension of qin", 代表我们一家对琴的感激。外婆将另一张一模一样的照片交给我妈妈保存，今天，妈妈又将这张照片交给了我。它告诉了我这样一个道理：我们永远不要忘记患难时 曾经相助过我们的人。
我读着大宝的文章，百感交集。三十多年前，和大宝同龄的我在妈妈的抽屉里翻到这张照片，也好奇地问了同样的问题：为什么妹妹的名字叫“琴展”？ 妈妈跟我说了同样的故事。末了，她一再交待我：琴是我们家的大恩人，我们姐妹千万不要把她忘了。
姑婆琴在新加坡定居，我从未见过她。我参加工作后不久她就病逝了。小时候每逢她的生日，妈妈都要为全家煮上一锅太平面，每人外加两个鸭蛋。这是福州人过生 日的习俗。妈妈一边为我们姐妹盛面，一边说：“今天是姑婆的生日，我们全家祝她健康长寿。”妈妈还告诉我：爸爸的姑妈年轻时嫁入厦门当地的金融世家，解放 后全家迁居新加坡。她和夫君两人乐善好施，除了在当地捐资助教外，对国内几十户穷亲戚也照顾有加。几十年来，每逢春节，夫妻俩都要往国内寄钱，接济穷亲 戚。妈妈生重病，若不是得到姑婆一家经济上的资助，恐怕早死了。妈妈一直认为自己的命是被姑妈一家救的，大恩大德自当铭记于心。琴的故事，我们从小听得烂 熟。
琴的照片，我一直珍藏在身边。出国后的十几年间，借助强大的互联网，我陆陆续续收集了一些姑婆家的信息，对近代东南亚厦门侨民史有了粗浅的了解。我将琴和琴展的故事，写进了家史小说《云水琴心 闽地传奇》，挂在我的微信和博客上，在不惑之年，做了生平第一份social study的功课。
而我家八岁的大宝，在老师的循循善诱下，已经写了稚嫩版的《琴与琴展》。我喜欢这种人性化的教育。在幼小的心灵播种一颗爱的种子，比填鸭式地灌进一大堆数学公式更有生命力。我衷心感激老师在我的身后推了一把，让我的家族传承教育得以顺利进行下去。
大宝的《照片背后的故事》获得了成功。他的娓娓叙述得到老师的好评，老师说他带去的照片很cute。他回来后兴奋地告诉我，他也很喜欢其他同学的家族故事，既传奇又生动。
大宝说：“我站在人群里，发现我根本无须看讲稿就能侃侃而谈，因为妈妈告诉我的一切，我已经深深印在脑海里了。妈妈给我的照片，我会keep for generations."
我们家的另一个“琴展”出现了......
