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明清家具是中国古典家具的鼎盛时期，那个时期的家具是中国家具史的文化瑰宝，是中国家具文化的历史遗产。明清时期的任何家具都是精品，是值得专家研究、收藏者追捧青睐的对象，官皮箱便是如此。
一番韵味的“官皮箱”
关于官皮箱的传说
在 民间广为流传的凄美爱情故事“杜十娘怒沉百宝箱”。几百年来，使得人们对于杜十娘的爱情给予同情，对于杜十娘的刚烈性格则报以敬佩之心。那么对于故事压轴 的“百宝箱”，也被后人给予考证，原来这个百宝箱就是古代女子闺中所用的“化妆包”，也就是官皮箱。官皮箱用来放十娘的贵重首饰，故而被人们称作百宝箱。
官皮箱顾名思义就是形体不大，但结构复杂，是从宋代镜箱演变而来的一种体量较小制作较精美的小型庋具。它是明式家具中精品，它就是明式小体积箱类家具中设计尤其巧妙的要数官皮箱。
一番韵味的“官皮箱”
关于“官皮”二字从何而来?
官 皮箱并非官用，亦不是皮制，乃是指一种体型稍大的梳妆箱，一般由箱体、箱盖和箱座组成。箱体前有两扇门，内设抽屉若干，箱盖和箱体有扣合，门前有面叶拍 子，两侧安提手，上有空盖的木制箱具。官皮箱大小有异，我们现在能见到一般是长30厘米、宽20厘米、高30厘米，顶上有盖。
关于官皮箱的历史考究
据 历史考证，在古代家家户户都拥有官皮箱，它亦是成为人们的日常用物。官皮箱真正诞生于明代，那个时期只有官宦之家所用，一般都是牛皮所制，其外形独特，犹 如棺材模样，一般用于盛装贵重物品或文房用具，可放置文件、账册、契约或珍贵细软物品，又由于其携带方便，常用于官员巡视出游之用，故北京匠师俗称“官皮 箱”。
明万历御制黄花梨龙纹官皮箱
到了清代，明朝时期的一些规章制度基本都已废除，官皮箱也如诗中所言“飞入寻常百姓家”。它的实用性与观赏性随即得到了民间的喜爱和肯定，且大都是用作梳妆盒，里边放些女士用的化妆品、小饰品、小物件等，有的还设有镜子，成了纯粹的化妆箱。
关于官皮箱的用材和做工的考究
堪为精品的的官皮箱甚多，一般是紫檀所制之多，黄花梨质地甚少见。假如用黄花梨材质所制，那最好所有的板面都用一块独板制成，即使是拼板也尽量要找花纹色彩相近的，这样做出来的箱子才堪称精品。
清中期紫檀雕花鸟纹官皮箱
任 何时期的家具在制作上很是考究，明清时期的官皮箱亦是如此，为了它的美观，一般在里面抽屉面上是看不到明榫的，箱子上的铜件制作精巧，整个箱子看上去精美 绝伦。官皮箱的造型和装饰的审美情趣亦是所用主人的身份和经济地位所决定，如大漆满饰立粉彩绘的华丽雍容，饰以镶嵌或满雕花纹的玲珑可爱，也有不加雕琢 的。
现如今，个别的官皮箱还是担负着收藏女性首饰的功能外，大多已成为纯粹的装饰品和收藏品，在卧室置放一个古色古香的官皮箱，雅致的花纹，精致的款式，偶尔还会渗出淡淡的若有若无的香气，这是现代女性的闺中秀气的灵性美。转帖
