2013 (1)
2024 (2)
从都柏林北上，进入北爱尔兰。英国人当年对那顶霸主的桂冠孜孜以求，和老冤家西班牙，法国在海上和陆地都兵戎相见时，老谋深算的英国人耽心对手抄他们背后，遂提兵入爱尔兰。几世纪折腾下来，最终只把北爱尔兰保留在帝国萎缩的版图里。
伦敦德里（Londonderry）保留了十七世纪建立的长达一英里的城墙。当年用于保护从英伦本土来的殖民者，到二十年前，英军凭借此处对抗要求回归爱尔兰的北爱尔兰共和军。从城墙高处依然可见爱尔兰裔和英格兰，苏格兰裔聚居区之间泾渭分明的区划（图四）
导游是伦敦德里市议员，曾两度拒绝议会委任他为该市市长，当导游是他养家的职业。实在说市长在民主体制里是无利可图的官。从导游的解说中可知道他至少是北爱尔兰共和军的同情者。如今平静的街道已不再有当年激烈暴力的场面，然而解决历史，民族，宗教的矛盾永远是考验政治家智慧的棘手问题。
到了北爱尔兰的北端，世界自然遗产，巨人堤岸。多达四万根玄武岩六棱柱相扣立于波涛汹涌的大西洋边。想像力在这些自然奇观前显得极其苍白无力。
掉头向南，在舒展青翠的北爱原野上疾驰，入贝尔法斯特（Belfast），住进邻近市政厅的欧罗巴旅馆（图三）。这旅店几度扬名，缘因当年北爱尔兰共和军盯上这个位于市中心，多要人出入的旅馆，数次在附近放置炸药以扩大威胁效应。顺带说说，拜爱尔兰裔的政治影响力，美国并没有把北爱尔兰共和军列为恐怖组织。我也来这旅馆瞎凑一晚热闹。傍晚，不远处的市政厅被夕阳在塔楼涂抹上金色，别有风韵（图四，五）。周末，爱尔兰女郎已经开始聚集在酒吧前的街道上，为她们即将开始的欢乐时光热身。图六，那姐们很潇洒地贴上海盗须在等候同伴，图七，已经在人力车上开喝了。
贝尔法斯特，昔日北爱共和军与英国政府对抗的主战场，图一，二，过去用围墙圈起来的市政厅前用鲜花告示平和。因泰坦尼克在此建造，图三的纪念馆门楣上题:"泰坦尼克是贝市的骄傲"。这话有点费解，首航就和上千条人命消失在冰冷的大西洋，后世编造的浪漫，财富故事充其量只是殇曲的一个回音而已。图四是用铁杆围起来的当时船下水处。远处游轮吐出一车又一车的游客，一下子中文的呼喊声就覆盖了博物馆前的广场。图五，蓝领工人的住宅区，不远处就是英国新教徒和天主教徒的分隔墙（图六-八），二十年前，两边的人们隔着有近10米高的墙互相扔石块和汽油弹。如今留作纪念的墙上布满涂鸦。
