西方教育失败的典型

西塞罗(CICERO)是众所周知的西方大儒。他的一本重要著作是《论责任》（拉丁语原名： De Offiicis -- 英文全文链接）。关于这本书的对西方文明的巨大影响，可以参阅相关资料。《论责任》写于公元前44年。这一年3月15日 (Ides of March)，凯撒在罗马元老院被刺杀。随后，罗马的局势被安东尼与屋大维控制。西塞罗激烈地反对安东尼，后果可想而知。《论责任》是他的绝唱。

但我在这里要讲的事情与西塞罗的思想无关，而是他教育孩子的方式，或者说他的教育方式的失败。打开《论责任》的链接，你会发现这本书其实是一封写给他在雅典学习的儿子小西塞罗的信。信中开头写道：“My dear son Marcus, you have now been studying a full year ... in Athens”。 须知，罗马虽然征服了希腊，但其文化基本上是希腊化了。受过教育的罗马人大多是用希腊文写作。罗马人不懂希腊语，如同今天的中国人或希腊人不懂英语。凯撒虽然是罗马人，其《高卢战记》是拉丁语作品的范本，但是据说他被刺杀倒在血泊之中说的最后一句话是用希腊语。电影《角斗士》里那个观看罗马军团屠戮日耳曼蛮子的年迈的罗马皇帝名叫MARCUS AURELIUS，他所在的年代相当于中国东汉末年，他不但带领大军东征西讨，还在空闲时间写了不少哲学著作，其中一本是《MEDITATIONS》。温家宝总理在接受CNN采访的时候，问道在看什么书，《MEDITATIONS》就是他在读的书之一。《MEDITATIONS》就是用希腊语写的，据说是因为拉丁语表达某些思想不如希腊语。

在西塞罗的时代，很多有钱人把自己的孩子送到希腊学习。这就像现在中国很多人把子女送到美国的私立学校读大学一样。在外面上学是要很多费用的，西塞罗每年给儿子相对于现在6万美金的钱，后者足以在雅典过着舒坦的生活，乐不思家。《论责任》一书是西塞罗写给儿子的，讲的是如何做一个堂堂正正的人，言语之间可谓舐犊情深。

但小西塞罗对在外面读书并不很开心，他曾写信给朋友表示，他爹甚至干涉他对老师的选择，而他为了不得罪父亲，只好从命。父亲给他的那么高深的教诲没有起什么作用。小西塞罗最后成了一个酒鬼，一次能喝几大瓶，发起酒疯来将酒杯乱扔。