第三次上大学
还在孩提时代，就常常在早读时摇头晃脑大声念：学而时习之，不亦乐乎。活到老，学到老。
当时，念得流利，可谓滚瓜烂熟，然其间的真正含义，以及其哲学理念，却是一头雾水。
几十年过去了，当年的小童我渐进入鬓白之年。在人生的历史进程中，虽一直随着历史潮流，不断在学习。九十年代初，学DOS，买零件，装电脑；忙上忙下，遍寻乐趣；YAHOO刚开始不久，就开始用Ｅmail，；谷歌一出现，我眼前一亮，这才“是秀才不出门，全知天下事”，多年来，一直是谷歌的忠实追随者，从谷歌地图到谷歌网上office软件，从谷歌电话到谷歌云计算；后又学dreamwaver，photoshop；大屏幕电视机出来没多久，就买了一台50英寸的背投式，不看电视，却作显示器，配上无线键盘，无线鼠标，躺在沙发上，悠然自得地在大屏幕显示器上纵横网络世界，观看中国中央电视台和湖南电视台节目。零零碎碎，凤毛麟角，东一榔头，西一棒子，我一直在学，证明自己紧跟时代，从中寻找乐趣。
金融风暴后，我又开始了实际生活的学习长征。去木工厂操作机器，根据不同材质、尺寸、和规格，切木料，做门窗，做办公桌；去印刷厂切边、装订各种广告；去电机厂翻修汽车发动机的启动装置(starter)，修理发电机；去食品厂，坐在流水线上，把一片片印度薄饼，装袋成箱，去汽车零件公司卖汽车零件。
在生活中奔忙，是一种追求，,一种激励，也是一种运动。生命在于运动。除了体育运动，还有劳动，还有在生活中运动。生命在于运动揭示，人一旦成长，进入实际生活，就要如同犹如上了发条的钟，不要停息。
然而，我从来没有想到的是，也可能令人乍咋舌的是，两鬓发白的我，又要第三次跨进大学校园，成为一名老年大学生。
本人居住的安大略省政府鼓励第二职业再就业，拨了一大笔钱给上了一定年纪的公民上学，为他们提供学费和生活费(包括汽油补贴)。通过严格的数学和英语考试(数学83,英语90)，我又上学了。
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百年学院(Centennial College)医学与公共卫生校园是一座庞大的Ｌ型建筑，离我居住的多伦多市中心近三十公里，开车半小时。
我学的专业是食品与营养管理(Food and Nutrition Management)。之所以选这个专业，是想进一步学习人体结构和营养知识，要知道，我这个年纪这方面的知识是多多益善。虽然我在2002—2003读过一年的药剂助手(Pharmacy Assistant)，其间的人体解剖知识也有，但人体和医学是一个聚宝盆，永远有学习的必要。况且当时读的是远程学院，虽然按照要求完成了所有的作业和考试，拿了结业证，但学的东西毕竟不扎实。
班上有二十个同学。年纪最大的当我莫属。其他的有应届毕业的高中生，约占三分之一，35-40岁 的，也有七、八个。同学中较多的是从读其它专业如护士、药理和光学（配眼镜）转过来的。与小我几十岁的同学同一课堂，开始真有点不是滋味，一种异样的感觉 也油然而生。然而一到校园，发现我的同龄人还真不少，男的女的都有，心里也就坦然许多。这道风景线在国内的大学校园不常见吧。
第 一学期有八门课。《人体解剖》是很难的。一大堆拉丁医学词汇真够应付的了。回想三十年前，最好的字典是《新英汉词典》，但要查医学词汇，也是捉衿见肘，困 难重重。现在好了，台式电脑、笔记本电脑、平板电脑，甚至手机都可下载《有道词典》，随时随地可查，可翻阅，可背记。太方便了。其词汇量广，堪称不可思 议，不仅各种各样的医学词汇，一查就有，甚至像dim sum这种来自中国方言的词汇也竟在其中。我有时想，如果我们77级能带着电脑穿越到三十年前，那超人的学习能力加上发达的科技手段，那该是一番怎样的情景？哈哈！医学词汇，不仅要查，要认知也是要颇费一番功夫。比如说动脉粥样硬化（Atherosclerosis）和动脉硬化（Arteriosclerosis）我是看了三篇文章才记住，并区别开来。人体一共206块骨头，考试前，要记住主要的骨头名称，我一夜都没睡好。
《老年学》这门课值得探讨。在西方，社会学研究有很长的历史，各种理论和学术观点五花八门。社会学的发展带动了老年学的开拓和深入研究。比如说，老年人的健康保健，就有有三种模型。纯医疗模型（medical mode），社会模型（social model），还有健康促进模型（health promotion model）。 其它理论和学说也是丰富多彩。中国在这方面还有很长的路要走，原因很简单，中国长期的传统养老观念是以家庭为核心，把老人推向社会很容易被视为不孝。另一 方面，各种养老机构没有形成一套完整的、健全的体系，政府的投入也不大；更没有安全、健康的保障法规和细则。为了防止歧视老人，加拿大有五条核心原则：尊 严、独立、参与、公平、和安全（dignity, independence, participation, fairness, and security）。另外，在养老机构，老人的隐私、财物、和食品营养及安全都有详细的细则。
《食品卫生和安全》算是一门重要的课，最后的考试如没有达到75分，就拿不到证书。拿不到证书，就不能从事与食品相关的工作，可见加拿大对食品的卫生安全监管多么严格。课程从食品的进货，储存，备料，烹饪，用餐，冷藏和加热六个环节进行了详细的介绍，对每个环节可能出现的非安全因素（hazards）都有细致的描述。比如说，食品的危险温度范围在4度和60度之间；食品在冰箱冷冻的次序从下而上是生家禽，生碎牛肉（猪肉）， 火腿、香肠或生猪肉，生牛肉，生鱼， 熟食品。烹饪好的食品，应保持在60度以上，以免细菌滋生。
总的说来这些食品安全规则林林总总，事无巨细，非常严格繁琐。按此要求，不但在中国的一大半餐馆不合格或难以做到，就连加拿大的中餐馆，日餐馆，泰餐馆，甚至西餐馆，也不合格。这使我不得不用辩证法来看这个问题，阐述我的看法。
经 济的发展和科技的进步，让人们的生活和医疗条件大大改善，人的寿命也不断延长。另一方面也应该看到，人的基本素质也在逐渐下降，特别是防病能力，确切地 说，人的免疫能力在渐渐减弱。今天，糖尿病、高血压、心脏病比例不断上升，甚至越来越多的年轻人加入这个队伍，我记得在五、六及七十年代，不仅鲜知什么糖 尿病，其它心血管疾病也颇少听闻；各种各样的癌症病人也不断增加，以前这些病也很少人患得；很年轻夫妇长期不孕，生孩子要不断求神拜佛，跟我们那一代的父 母亲比，当属不可思议。这些状况，与大气和水质下降有一些关系，我则认为更多的与人的免疫能力衰退有关系。
人 的免疫能力有天生的，更多的是后天在与自然环境和生活环境的抗争中获得的。每生一次病，人的抗体就前进一步；每次环境改变，人的抗体也随之变化来适应新的 环境。举个例子，农村的孩子喝生水，很少患病，但城市的孩子去喝生水，注定肚子疼。这是因为，农村的孩子喝惯了生水，身体内有很强的抗体对抗生水中的病 菌。所谓不干不净，吃了没病，是有其辩证道理和科学解释的。如果生活环境太好了，太靠近真空一般，人就会变得像蝉翼一样轻薄，纸一样脆弱，说的医学点，就 会越来越像不是爱滋病的艾滋病人，因为他的免疫力越来越差，向零靠近。外界的变化稍有波动，他就多病丛生，毫无抵抗力。
当 然，免疫力或者说抗体的培养既不是一朝一夕，也要注意度。不是说，老喝生水，常吃有病菌的食物，就可培养人的抗体。先决条件是，在这种不好的环境下，这个 人不能因为刻意培养抗体而生病，即使生病，不能太厉害，也不能太久。实际上，要掌握这个度是不可能的，也不符合常识和现代生活标准。所以，只能顺其自然。 这个顺其自然，与不干不净，吃了没病相似，即卫生标准不能太高。
防 止生病有两个方面。外部是注意食品的安全与卫生，内部是增强人的免疫能力。遗憾的是现代社会和文明的发展对内部因素越来越忽视，环境污染又不断潜移默化地 弱化人的免疫能力。人开始变得逐渐脆弱，易受各种疾病的攻击。这也就是为什么在饮食和医疗条件越来越好的今天，糖尿病、高血压、心脏病和其它疾病比例不断 上升主要原因之一。在人的体质和抗病方面，我不得不有鲁迅笔下九斤老太的感叹：一代不如一代呵。
也许我这种虽有道理却不合时尚和现代标准的观点左右着我这门课的学习，我考得不好，只拿到七十，差五分，老师也不让我过。要拿证书，还要考一次。
再回到其它课程。电脑课也是必修课，主要是微软公司的办公软件2010。我用2000和2003版本用得太久，一接触2010版，真有点傻眼。布局变了，功能增加，文件尾缀由 .doc 转为 .docx 。我们学的主要是学写作的word，做照片和幻灯教学的power-point，以及计算表格 excel。这些我都常用，然而一旦系统地学，才明白自己所知道的不过是所有功能中的百分之十左右。这门课的考试很难，两小时之内要设法把几十个功能找到并应用。由于布局的变化，我在2000和2003版熟悉的功能都变了，花了我不少时间去适应新布局和新功能。
《厨 房操作和实践》是我们最开心的时间。这门课在每周五下午，正好在紧张的一周学习临近尾声之时。我们的厨房类似于一个五星级宾馆的大厨房，各种现代化厨房设 施一应齐备。我们二十个人分为五个小组。每次上课时，老师给每个小组一份菜单，各个小组按照正规菜单，从备料车上拿取所需菜蔬和肉类，分工操作烹饪，尽力 作出有水平的菜肴。两个小时后，五道菜肴一一上桌，五个样品小碗送老师那儿，剩下的，大家品尝，背靠背评分。大家有吃有喝有笑，高兴极了。大多数情况下， 做得好的，很快吃光，但有时做的份量太多，吃不完，大家就打包带回家，让亲友朋友品尝自己的劳动成果。我们这一组，每次做的菜都是最好的。期末考试是每个 组做一个宴会菜单。有的是圣诞节，有的是生日，还有情人节和中国春节宴会。不但要做好菜肴，还要布置与之相吻合的气氛和情调，乃至音乐和灯光，即圣诞节要 有圣诞节的气氛，情人节要有情人节的情调。
英 语课主要是阅读和写作。阅读除博大的词汇量外，重在于知识面广，社会现象，财政金融，政治军事，经济保险，疾病养老，儿童肥胖，旅游景观，天文地理，等 等，只有知识面广了，才会在第一时间确定文章的方向和主题，让思维落定在正确的轨道上，全面地正确地理解文章。在写作方面，中国的孩子从小学起，就开始写 作文，而且每月至少两篇；加拿大的孩子直到初一，所写的作文也不会超过六篇。所以，很多英语讲得流麻流利的加拿大学生，一写起文章来就挠头皱眉，老虎吃 天，不知从何处下手。
数 学课难道不大，以实用为。为了配合食品搭配和营养成分分析，着重于国际度量衡制和英美度量衡制的换算。另外，比和比例及基本大的小数分数四则运算也在学习 之列。我入学的数学考试和开学的摸底考试都考得不错，为此，老师和我谈了一次话，问我是否可从原毕业学习拿到数学的学分，这样我可免修这门课了。我嘎然失 笑，毕业几十年了，怎么可拿到小学和中学的学分！尽管这些数学对我来说，毫无难点，我每次上课，还是必到。一是要让自己听懂数学英语，二是要让自己熟悉英 语数学术语，看懂应用题。小时侯毕竟是听中文学数学的。
最 后，说说学校的现代化教学。每间教室都有卷轴式电影屏幕，老师的讲台上都固定了一台电脑，供老师教学和放幻灯用。大部分教室的课桌下都有电源插座。学校提 供二十四小时无线网络，从而笔记本电脑，平板电脑，以及智能手机都可随时上网。学校有两个网址，一个与学生有关，包括邮件，学费，泊车等其它个人信息。另 一个是老师、课程和学生之间的信息和沟通平台。各门课程大纲，对学生的要要求，作业和考试分数结果，以及老师的通知和每门课每一章的幻灯教学片等，在这个 网址可一一找到。两个网址都需密码登录进入。
在一至四月共十五个星期中，大大小小考试加作业，一共四十六个，平均每周三个，可谓十分忙碌、紧张、辛苦。对一个学期的学习，我予以了二十八字概括：鸭子上架，不可下坠；昏天黑地，羞于掉队，起早贪黑，读书真累，忙中有乐，知识价贵。
