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芳草渡 (小说)《二十一》客途有恨对谁言

(2018-11-16 05:00:33) 下一个

 

               阿韶久没骑马,动作生疏。马缓走了一阵,见到山路崎岖,主人又没有指令,竟在原地打转。阿韶大急,情急之下倒也记起了当年钟凌教她的几招马术,赶快夹紧马肚,吆喝拍打,竟也把马儿驯服,往山野外疾奔。

三文鱼河在落基山脉的外围,一路往西,不太远就是外州。可是要走陆路的话,却要遇到一道又一道的高山横亘阻拦,于是一定要绕路西南,在丘陵土路一直走,到了大城市波尔斯所在的平原,就会见到大批西进的移民,拖家带口,坐着大篷马车奔往他们梦想中的金银,阳光,土地所在:广漠的西部家园。

阿韶晌午到达黑石镇,找到接驳的马车,交足路费,把白马交给掌车,说好一路前往波尔斯城。她走时匆忙,随便找了件出门衣服穿上,就是平常西方妇人的打扮:灰冷色的高领束腰长裙,外披一件长风衣,还有皮帽和皮手套。这身洋打扮却有着她意想不到的好处:西人不清楚她是否是华人,不敢排挤;唐人则觉得她是西人,也不敢上前套近乎。

马车共有两排,可以坐六个人。阿韶第一个上的车。那马车一直要等到傍晚,或者要凑齐六个客人,才会起动。

她刚喘了口气,忽听到耳边有妇人在大喊:“回来!回来!别跑!”刚一愣神,旁边有个小男孩飞跑而过,后面有个胖妇人边追边喊,阿韶不禁莞尔一笑:吓我一跳!原来叫停的是这小人啊!于是不暇思索,下车几步快跑,伸手拦腰一捞,就把小男孩给抓住了。她自家的孩子们常常这样跑,她早就捞惯了。待那胖妇人气吁吁地追上来,抓住那孩子往他屁股就是一拍:“跑什么跑!这一路还没折腾够吗?等到了波尔斯,看你爸爸怎样收拾你!”那小男孩挣扎着大喊:“我不要去爸爸家!我要回外公家!”

阿韶听了心里一动,问道:“你们也是去波尔斯?”

那妇人打量了阿韶一眼,见她是西式打扮的唐人女子,也不以为意,愁眉苦脸地说:“是啊,还要走一个多礼拜呢。这孩子一路在闹腾,越接近他爸家就闹得越厉害,路上又不断出事,我和他妈妈早累瘫了,哪里有他一半的好体力?都快顶不住了,唉。。。刚才谢谢你!”

               阿韶同情道:“带孩子确实很累,尤其在路上。 我其实也打算去波尔斯,要不我跟你们搭个伴?也可以帮你们看着孩子。”

               那妇人看她刚才捞孩子的敏捷身手,早就自叹弗如,当下喜道:“好啊好啊,我这就带你去见见夫人,她同意了就一路走!”

               于是一起走到一辆破烂的大蓬车边,那妇人打开车门,把小男孩塞进车,大声道:“夫人,咱们找到一个看孩子的好帮手啦,她刚好也是去波尔斯!”顺手把阿韶推进车里。

               阿韶看到车厢里面破洞处处,空空如也,一角坐着一位年轻妇人,神情忧郁疲惫,长相十分秀丽,考究的银缎蕾丝长裙,裙角却破了好几处,看来这一路走得并不顺。那年轻夫人把小男孩一把接住,亲吻他的小脸,生怕他再跑了似的,过了一会才认真看了看阿韶:“是你把小戴维截回来的吧?谢谢你!这一路上,多萝西和我被他折腾够了,有你帮帮看也好。”说完,却转身咳了好一阵,看样子身体也不太好。

               马车夫正在发愁:马早就疲得拉不动车,车厢也被砸烂了,路线更是从未走过的不熟悉。听阿韶说可以坐接驳马车,就和夫人商量道:“我们不如也坐那马车,不怕再走错路,大家都可以轻松些!”

               那夫人看一眼破烂的篷车,累得快要倒下的两匹瘦马,还有身边的淘气小孩,叹着气说:“也好,反正还有一周就到了。”于是把所有还值钱的东西带上,牵了两匹瘦马,一行四人,连阿韶五人,又多给了掌车一些钱,让他马上就走。那掌车收了钱,大声道:“夫人放心吧!今晚先到麦科尔城,吃晚饭住一宿。几天后就可以到家了!”扬鞭策马,载着一行人就出发了。

               那夫人看样子是真累了,靠着窗沿,闭目一言不发。小男孩折腾了一天,这会儿反倒睡着了。多萝西嫌车里闷,拉了自家的车夫,坐在前面有说有笑。阿韶满腹心事,也不想说话。马车颠簸着走了好长的一程,还没有到达客店。阿韶看着车外连绵不绝的山脉,前方越来越暗的小路,顿感心内迷茫。

不知不觉,泪水爬了满面,赶紧用手去抹,却看到对面的贵妇,早就张开眼睛,疲态大去,对着她微笑,伸出手道:“我叫洛兰,很高兴认识你!”

               阿韶很少见到这么友善的西人,赶紧伸出手:“我叫Silk,很高兴和你们同路。”那名字是韦伯当年,一边摸着她的润泽长发,一边轻轻叫唤的单词。久已久之,这也就成了她的英文名,和“韶”倒是近音,她也慢慢接受了。

               洛兰道:“我唱个歌解闷吧。”就轻唱起来:

                              海边的安娜宝莉

                              我俩从小就相爱

                              彼此爱得如此深----

                              竟招天神的嫉妒

                              冰风暴夜空突袭

                              击倒了安娜宝莉

 

                              但我们相爱逾恒

                              即使是天堂使者

                              或者是地底群魔

                              怎样也分离不开-----

我俩相合的灵魂

 

                              星月无光的世界

                              有她明亮的双眼

                              夜潮里相守如前-----

                              我的至爱,生命,新娘

                              美丽的安娜宝莉

                              躺在澎拜的海边

                              我躺在她的青冢。。。

 

               洛兰的歌声婉转甜润,高扬低吟,竟似真正的歌者。阿韶听呆了:“真是好听呢,讲的什么故事?”

               这是诗人爱伦坡的一首浪漫爱情诗,讲一对年轻的恋人,在海边的国度里相爱长大, 后来女的不幸死了。男人从此就在那海边的国度,终日守着她的坟墓。。。”

               阿韶含泪低下头:“唉,如果真能再见到他,我死也值了。”

               洛兰很感动,拉着她的手道:“你一定能再见到你的爱人。。。”

               阿韶抬起头,泪光盈盈:“路很远呢,在海的另一边,不知道我有没有命走得到。”

原来你的目的地不是波尔斯啊。。。我这趟远行,其实也是去和我先生团聚。他一个人在西部,年年都催我和儿子去波尔斯。我已经拖了好些年了,他的生意越做越大,没有时间回东部,今年来信,说我们再不来的话,他就要和我离婚。。。为了儿子,我也只好答应了。”

               你爱你的先生吗?”阿韶小心地问道。

               唉,我的爱,哪里抵得过他对金钱和权力的热爱?我跟你说,男人和女人的想法不一样的,尤其是有野心的男人!女人只需要一个家,男人却要征服一切,女人只是其中一项而已!你看这么长又这么危险的一段路,他却说走不开,竟然不亲自护送!差点害我们在路上送命!”一边说一边试泪。

               这下轮到阿韶同情道:“你先生肯定也很需要你。。。西部也没有你想像的可怕,我相信你们一家团聚之后,你也会爱上新的家园的。”

               你真好心。。。我先生也总说西部气候比东部暖和,我的咳嗽也会好些。。。你别看我们现在狼狈,在康州上路时,我们有两部塞得满满的大篷车,五个壮实的车夫,十匹骏马,还有一男一女两个仆人。可是还没走到半路呢,马车夫却全跑掉了,他们听说奥克荷马州有免费的土地,就全跑去抢地了!还把银器,枪枝,家俱,马车,骏马,全卷走了。我还以为他们会杀掉我们母子灭口,上帝保佑,只是被他们送到深山。。。我变卖了身上全部的珠宝,好不容易才买下这破马车,又找到这小镇,真是一路惊险。。。幸亏有约翰和多萝西一路不离不弃地护着,要不咱们。。。”又咳了起来。阿韶用手轻拍她的后背,心想这一路历险的西行者,还真不止她一人呢。

               洛兰歇了一会,见阿韶落落寡欢,就换了个话题:“你是唐人吧?我家附近曾经来过好多中国孩子呢。我父亲家里就曾经住过一个,他特别聪明,又热情,很可爱的!”

               “他的名字叫荣仔!我外公说的!”已经醒过来的小男孩神气地说。

               戴维,你那时还没出世呢,”洛兰笑道:“我也还没出嫁,教过他英文。。。真聪明的孩子呀!他在我家住了几年,之后去耶鲁大学念了两年,没毕业就被清政府招回去了。。。真可惜!过了这么多年,我父亲还不时在念叨:荣仔什么时候能回来念完书?能拿到耶鲁的毕业证啊。。。”

               阿韶听得呆了:“你是说,你们那边的中国人都不用去矿场工作?不会被人打骂?孩子们还能去大学读书?”

               洛兰蕙质兰心,这一路上也见到华人多被欺负,当下叹道:“你不要以为整个美国一直都是不欢迎东方人的,起码在我的家乡,还是很友善的。”

               阿韶听得无语,学童们不得不中断学业,她自己不幸被半路掳来当性奴,大洋的两边,世界都太复杂,她不明白,搞不懂,现在只想逃回故乡。

晚霞渐生,冷风又起,一曲从心起,阿韶竟忍不住轻轻哼唱起来:

 

凉风有信,秋月无边。

今日天隔一方难见面,是以孤舟沉寂晚景凉天。

旧约难如潮有信,新愁深似海无边。

斜阳照住双飞燕,独倚篷窗思悄然。

秋声桐叶落,平桥锁寒烟,客途有恨对谁言。。。。。

 

               就在此时,马车猛然停下。阿韶还以为到了客店,可是四野茫茫,哪里有店家?车掌手持长枪,敏捷地跳下马护住车门,一边低声道:“夫人们别怕,遇到路贼了,我来收拾他们!”

               约翰这时也跳下马,把多萝西塞进车,低声道:“还有枪吗?”车掌指了指后面,约翰从行李底下抽出两支长枪,扔了一支给多萝西,自己则跑到车外。两个男人,各守在马车的两边,严阵以待。

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