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华尔街昨天的男女（14）
-驰骋股市和政坛的肯尼迪
证券交易委员会主席由总统任命。罗斯福推出了约瑟夫·肯尼迪（Joseph Kennedy）。
得说说肯尼迪先生的背景。他先是在波士顿的一家经纪人事务所做事，在那里羽翼丰满后，就飞向了更大的舞台——华尔街。此后很快脱颖而出，成为华尔街出色的股票投机家。肯尼迪早期的生活扑朔迷离，传说不一。有人说他与意大利黑手党有瓜葛，真伪如何，却无铁证。但肯尼迪的确是个人物，他在华尔街最漂亮的一次战绩是炒作出租公司的股票。当时，该股票遭到了卖家的四方攻击，一下子从85美元跌至50美元，肯尼迪瞅准了这个机会，毫无犹豫地杀了进去，等到该股迅速反弹时，他获利匪浅。据估计，20世纪的20年代初，肯尼迪的资产已达200万美金。
他最值得一提的杰作是敏捷地嗅出了1929年股市的崩溃，及时地将自己的资本从股市中抽出，是不多的几个逃出大劫的投机家之一。
肯尼迪与其他华尔街的投机家不一样的地方是，他不仅对金钱感兴趣，而且还热衷于政治。1930年，他帮助罗斯福竞选纽约州州长；1932年又帮助罗斯福竞选总统。正因为这种背景，当罗斯福登上总统宝座后，大家都以为肯尼迪先生肯定会进入内阁，他自己也是信心十足，私下里告诉朋友和家人，他会被任命为财政部长。也许新总统有他的考虑和难处，内阁名单公布后，既让公众跌破眼睛，也让肯尼迪大失所望。最后，还是罗斯福内阁中比较中立的成员，建议让肯尼迪出任新成立证券委员会主席。罗斯福也知道，若不给肯尼迪一官半职，情理上也实在说不过去，便采纳了建议，提名肯尼迪担任这一职务。
提名一经公开，舆论普遍认为这是以毒攻毒，是让狐狸照看母鸡。肯尼迪是个何等老道的证券投机家，让他主政美国的证券事务改革，并对其进行改革和监控，扮演一个公正廉洁的形象，不能不让人们产生这种感受。然而世事千变万化，对肯尼迪的盖棺定论实在是太早了点。你不得不承认，有时给一个恶棍戴上一顶高帽，让他去保一方平安，反而会产生意想不到的奇效。肯尼迪是个沉浮于华尔街的重重湍流旋涡并能够爬上岸的人，深知那些怀着同样愿望，也具有同样冒险精神的投机家门是怎样在中途溺水没顶的，因而，也就的确知道华尔街的症结所在。
肯尼迪认为，他所面对的近期目标有两个：一是让整个国家恢复对华尔街的信心，或者说是重塑华尔街的形象；二是让华尔街恢复对整个美国经济的信心。因为长时间凛冽的熊市寒风已冻结了大大小小的银行的笑容，华尔街已经很少有银行敢为新上市的公司担保发行股票了。他近一步意识到，恢复经济的新政的核心是金融领域里的新政，只要后者能够实施，那么经济上的新政就能实现。他也知道参议员们对他在华尔街的背景心存疑虑，因此他四处发表见解独到的演说，极力将自己扮演成公正、严厉、高效的管理者形象。在获得总统提名6个月后，肯尼迪最终赢得了参议院的认可。
肯尼迪扶植和加强了中间派在华尔街的地位。中间派反对激进的改革，但并不拒绝改革，这一派的领袖人物以皮尔斯（Pierce）为首，其群众基础是一战后才到华尔街闯荡的投资家。而惠特尼则是右派的领军人物，其中间力量乃是那些改革将会受损的交易员和专业人士。皮尔斯在肯尼迪的支持下，击败了惠特尼。后者于1935年下台，失去了纽约证券交易所主席的职位。不过，不久惠特尼又当选为管理委员会主席，继续保持着某种干预华尔街改革的力量。
由于肯尼迪的努力，华尔街出现了一些喜人的新气象，道琼斯指数开始逐步回升，交易量也渐渐增加，一些经纪人事务所亦因业务量的增大而开始招聘人手。或许这把证管会主席的交椅终究非其所爱，或许看到了华尔街复苏的前景，肯尼迪终于辞官不做，捡起了股票投机的老本行。继任者是詹姆士·兰迪斯（James Landis），一个一味守成的人，对华尔街没有进行过任何改革。第三任证券交易管理委员会主席威廉·道格拉斯（William Douglas）则雄心勃勃地扬言要对华尔街动大手术，叫华尔街按照其理想运作，反复强调华尔街应是公平竞争、老少无欺的地方，要不，华尔街就难以存在。可惜，他只是光打雷不下雨，说说而已。因为一直到1937年夏末，华尔街的交易依然呈稳步上升的趋势。
然而，1937年秋天到了，经济上的衰退又重新浮现出来，华尔街也显得步履维艰。于是，要求对华尔街的改革呼声重新高涨。这股浪潮也将洗去老英雄惠特尼脸上的油彩，显出他的本来面目。
这跟有的老师把调皮捣蛋的学生弄来做班长一样。