人体里的无名英雄

人体好像一个战场，细菌、病毒无时无刻不在想撕破人体的防御系统伺机入侵。

　　人体的免疫防御系统在正常情况下，由细胞、脏器、经络等分工合作，各司其职，并在一个高度精密的系统组织中运行完成。若将人体各个脏器比作作战单位，作战单位之间通过经络、血管、神经等系统形成协防。正常情况下，这个协防体系严密、高效，身体整体防御固若金汤。

　　以下介绍几位在这场战争中的“无名英雄”。

　　内分泌之王

　　古代欧洲有人发现在人的大脑底部有个像豌豆大小的腺体，取名为“脑垂体”。当时人们没认识它的作用，以为它不过是个过滤装置。直到1840年以后，人们才认识到它竟是一个左右生命活动的了不起的腺体。

　　成年脑垂体仅重约0.5～0.6克，却是内分泌腺的中心。它分泌的生长激素，能促进人体的生长发育。生长激素缺乏，即使到了成年时期，身材仍然十分矮小，这就是通常说的“侏儒症”。如世界上曾有一个最矮的成年人、荷兰人鲍林·马斯特斯，别名“鲍林公主”。她生于1876年，身高只有59厘米，体重4.09公斤，死时19岁。如果生长激素过多，少年儿童会异乎寻常地发育，成为“巨人症”，如美国的罗·佩·魏德洛身高竟达2.72米。

　　若生长激素增多的情况发生在成年以后，身高虽不能再猛长了，但手指、脚趾会变粗，鼻子、嘴唇会肥厚增大，称为“肢端肥大症”。

　　脑垂体还能分泌另外一些激素来指挥甲状腺、肾上腺、卵巢和睾丸的活动。

　　H形的腺体

　　甲状腺是一个“H”形的腺体，不过20～25克重，但在内分泌腺体中是重量最大的。一般情况下，从外表几乎看不出来甲状腺的存在，只有在得病后，才能显现出来。

　　甲状腺以碘为主要原料制造甲状腺素。碘主要从饮水或食物里得来。缺碘可使甲状腺肿大。食用海带和含碘多的食盐就可预防。

　　甲状腺素能促进人体的生长发育，使人能保持正常的活动能力和抵抗力。若缺乏甲状腺素，就会使身体的发育和代谢过程减慢，从而降低对疾病的抵抗力。这种情况，若发生在小孩身上，就会使其个子矮小智力迟钝，这被称为甲状腺功能低下的侏儒症。

　　如果甲状腺素分泌过多，则会走向另一极端。人的新陈代谢加快，由此感到心慌气短、怕热、出汗多、坐卧不安、脾气急躁。同时由于营养的过度消耗，食欲亢进，吃得很多，人却很瘦。

　　控制糖的小岛

　　在胰腺中还分散着一团团有特殊结构的细胞，颇似小岛，称为胰岛。胰岛分泌的胰岛素可以调节全身糖的代谢。

　　糖类，主要是淀粉，进入人体后，要经过一系列复杂的化学变化，才能被身体利用。胰岛素就在这变化过程中发挥独特作用。

　　它既能帮助血液中由淀粉变成的葡萄糖进入细胞，方便细胞的应用，又能帮助单个的葡萄糖连结到一块儿被送进肌肉、肝脏这些储存糖的“糖库”。如果胰岛素不足，糖在体内的变化过程就会发生故障，血中的葡萄糖既不能被储存，又不能被细胞利用。这样血中糖含量增高，只好从尿里排出，这就是糖尿病。

　　指挥部协同作战

　　脑垂体促进甲状腺、甲状旁腺、肾上腺、胰岛等分工负责，密切配合，有条不紊地调节生命。这种大规模的协同作战，是靠脑垂体的“上级”——下丘脑来指挥的。下丘脑在脑垂体的上面，和脑垂体之间既有神经相连，又有小静脉相通，关系非常密切。

　　下丘脑是怎样指挥脑垂体的呢？科学家花了30年的时间才逐步弄清楚。下丘脑能够分泌多种量虽少但效能很高的物质，经过神经和血管传到脑垂体，有的能增强脑垂体的作用，有的则减弱它的活动。

　　脑垂体在各个内分泌腺的相互配合中，起着承上启下的作用。它接受下丘脑这个上级的指挥，向下又调节外周腺体的活动，以保持平衡。

　　应急的勇士

　　当人遇到危急情况时，尽管平常行动迟缓，此时却能疾步如飞；往日肩不能挑，此时却能力大无穷。

　　是谁在这个紧急时刻发挥了如此巨大的作用呢？这个“勇士”就是肾上腺素。

　　肾上腺素是由肾上腺分泌的。肾上腺是埋藏在肾脏上方脂肪里的两个小腺体，每个的重量不过12克，外边的一层叫皮质，内部核心叫骨髓质，各自分泌不同激素。

　　髓质部分分泌的激素叫肾上腺素，它能使血压升高，心跳加快，新陈代谢增强。当人们进行剧烈活动，特别是在感到情况紧急的时候，身体会通过一系列的神经调节，迅速告诉肾上腺分泌大量肾上腺素，同时抑制胃、肠道等内脏血管收缩，以便节省一些血液，去供应肌肉和大脑。

　　肾上腺素使心跳加快，加速血液循环，保证身体有充足的血液供应，将氧气、养料及时送到肌肉，为应付紧急情况“调兵遣将”；肾上腺素还能迅速地使血里葡萄糖的含量增高。所以，医生常把肾上腺素作为危急时抢救病人的急救药。

　　甲状腺的士兵

　　在甲状腺两个侧叶后面的包膜里，藏着四个小腺体，它们像是甲状腺的士兵，叫做甲状旁腺。

　　甲状旁腺分泌的激素能促进骨头的成长和坚固；能使钙和磷从骨头进入血液，正常情况下能保持一定的标准，不过多或过少，否则人就要得病。

　　甲状旁腺激素分泌过多，就会使骨头里的钙和磷大量进入血液，一方面造成血中钙、磷过高，只好从尿中排走，另一方面又使骨头因钙、磷流失而变得骨质疏松、易弯曲变形，甚至骨折。

　　同时，尿中过多的没有排出的钙、磷，亦易沉积在肾脏、输尿管或膀胱里，形成结石。如若激素分泌过少，钙和磷沉积在骨头里释放不出来，血中钙的含量过低，人就会抽筋，呼吸肌和心肌的活动也会受到不良影响。（美国《侨报》）

[晓青]

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[五弟五哥]

来听你讲生理课，受教育。