孺子和牛
一块孺子和牛共同耕耘的处女地
十一
令柳芳心态越来越平静，心灵越来越充实的另一个重要的原因是宗教信仰。
柳芳小的时候，她奶奶很疼她，常常把她抱在怀里，给她讲故事。奶奶给她讲懒婆娘吃大饼的故事，说是有一个婆娘懒的出奇，不光做饭她懒得做，连吃饭都嫌累得慌。有一次，她男人外出干活要去很多天，怕她在家不做饭饿坏了，就给她烙了一个锅盖大的大饼，中间挖了个窟窿，套在她脖子上，让她不动地方就能吃到。结果男人外出回来之后看到婆娘死在炕上了。“咋能死呢？”柳芳好奇地问。“那婆娘啊，连动手转一转饼都懒得动，吃完了嘴前的饼就再也吃不到了，结果活活给饿死了。”说完，柳芳和奶奶都笑了。
柳芳的奶奶信佛，也时常给柳芳讲一些流传很久佛教的故事，劝人积德行善。讲完后，奶奶总是搂着她前后摇晃着说：“善有善报，恶有恶报，不是不报，时候未到啊。”小小的柳芳只是听热闹，当然听不懂故事里的宗教色彩。
长大以后，柳芳始终处处与人为善，这和她小时候听到的奶奶的故事没有什么关系，是她自己的个性和所接受的道德熏陶使之然，她的祖辈父辈也都是这样为人的。虽说如此，偶尔，柳芳也在心里暗自嘀咕，这来生来世，因果报应，到底有没有这回事呢？
像大多数从大陆过来的移民一样，柳芳真正接触宗教是在移民加拿大之后。
加拿大是一个年轻的国家，不要说和具有五千年文明史的中国比，就是和欧洲比也是没有历史的。但是如果你细心地观察每一个稍稍‘古老’一点的城市，都会真真切切地看到‘历史’屹立在那里——那就是教堂。
游览北美最古老的城市魁北克城，几乎是在参观早期欧洲移民的宗教史，圣母大教堂，修女院，基督修道院，清教徒修道院……，各式各样的石头筑的，带有尖尖的屋顶，装饰着昂贵豪华的彩色刻花玻璃的建筑雄伟地耸立在那里，无声地向人们陈述古老的历史。
如果沿着乡村公路开车，每路过一个小镇，不论是多小，都能看到有一个教堂——天主教堂，基督教堂，或者其他别的教派的教堂，坐落在镇的中心，肃静而庄严，好像是向路人昭示文明与平安。如果赶上整点，听到教堂顶部发出的厚重的充满磁性的钟声，更让人倍感亲切。
这些教堂总是使人联想到一个古老的黑白画面：女人们身着布衣，头上带着荷叶边的帽子，男人们脚踏马靴，叼着烟斗，拖家带口来做礼拜——这就是几百年前的移民时代。这些来教堂的男人女人们一定比他们原住国的人更为虔诚，因为他们远渡重洋，毫无根基，正在经历极为艰难的日子，需要一种信仰来支撑心灵，需要一个场所来维系生存之外的社会交往。
对于我们现在的中国人来说，教会在海外比国内更为流行大概也是基于同样的原因吧。
那是刚移民来不久，有一天小马兴致勃勃地问柳芳想不想去摘樱桃。原来小马认识一个朋友，是基督教徒，他们的教会星期天组织去多伦多附近的果园摘樱桃，新移民可以免费参加，还管一顿午餐。听说有吃有玩，霍宇先就嚷嚷要去，原来私下里小马的儿子陈浩天已经和他商量好了，两个半大孩子当然不会放弃这种好玩的机会。
周末，天气晴朗。陈立凡开着他的那辆800加元买来的车，带着全家及柳芳和儿子奔赴樱桃园。那辆车开着还好，就是马达的声音像拖拉机。陈立凡打趣地说：“在国内时，我们说谁谁骑的自行车除了铃不响，其它地方都响。我这辆车可比那好多了，其它地方是响，但是都没有喇叭响，这个喇叭特别响。”说着，他‘嘟’地一下按响了喇叭，惹得旁边车道上的司机瞪了他一眼，小马他们一群人哈哈大笑。
第一次参加教会活动，柳芳感到一切都很新鲜，牧师讲圣经，祷告，见证，团契活动，这些都是她以前没有见到过的。教友们也都很热情，大家带着各式各样的吃的，招待像她和小马这样新来的朋友。午餐后，人们又三三两两地聚在果园里采摘樱桃，一天过得蛮有意思。
后来，小马一家都加入了这个教会。每逢周末，小马便做些吃的带着，全家去教堂。陈立凡喜欢研究圣经，听牧师布道；儿子陈浩天喜欢参加青年团契，在那里结识了一些同龄伙伴；小马则更热衷于讲道之后的自由活动，大家在一起聊天吃东西，像是一个联谊会。
柳芳随着小马他们去过几次教会，感觉也挺好的，不过心里的渴望还没有到非去不可的程度。她一直忙，又没有车，不方便，渐渐地也就不去了。
柳芳离婚后，情绪一度低落，小马就又拉着她去教会。如今陈立凡也鸟枪换炮了，800块钱买的车早就淘汰了，换了一辆7座的家庭用车。每到周末，他就来接柳芳和霍宇一起去教堂。
第一次重返教会，柳芳的心里并没有很高的热情，只是不忍拂了小马的好意。那时候，她虽然已经从最低谷中度过来了，但是内心还是很痛苦孤独的，她不喜欢多和人交往，小心翼翼地屏蔽着自己的心扉。
柳芳至今还记得那一天在教堂的感受。一进教堂就像参加一个大家庭的聚会，周围都是熟人之间的聊天问候，但是柳芳没有心情融入，只想清清静静地呆着，小马也瞭解地有意无意地替她隔离着人们。柳芳独自坐在那里，胳膊搭在前排的椅背上，头枕着胳膊，微微闭着眼睛，尽力避开旁边嗡嗡作响的谈话声。
突然一支乐曲在教堂中响起，仿佛是谁下了禁令，所有的窃窃私语霎时停止，寂静中只有悠扬的，充满磁性的管风琴的琴声，慢慢地，小提琴大提琴和了进来，和谐的乐曲声在环绕教堂内。接着，一群手捧乐谱、身着白衣的唱诗班成员上台，唱诗开始。
第一支曲子是一支高昂的女生独唱，歌声圆润、清晰、空灵，和台上的大幕布上的身着白纱的天使和飞翔的鸽子融为一体。歌声和画面一下子就把教堂中人的思绪带到了天国之境。
在柳芳的记忆中，似乎这是第一次她被音乐所深深地吸引。她屏住自己的呼吸静静地听着，听着，感觉到自己的头脑渐渐地清凉，身体也渐渐地变轻，所有的思绪都被那歌声所带来的境界吸引去了。她感觉自己像一个长途跋涉的人，行装中装满沿途留下来的垃圾和废物，衣服和身体上沾满了灰尘和汗水，肉体和精神都极需要清除废物补充能量。而这音乐和歌声让她卸下了随身的垃圾和尘土，也让她一点点地敞开了自己的心扉。
待唱诗班结束唱诗，牧师开始讲道的时候，柳芳的心已经从俗事中移开，纯净地等待来自灵空之中的教诲。
“什么样的人是有福之人？”牧师这样开口讲道，“有很多钱财就是有福吗？有声望有权势就是有福吗？我们中国人常讲高官厚禄、荣华富贵，这样就是有福吗？我们基督徒的答案不是这样的。实际上，真正有福的人是得到主耶稣祝福的人。那么什么样的人能够得到祝福呢？就是虚心、哀恸、温柔、饥渴慕义、怜恤、清心、使人和睦、为义受逼迫。这些都是一种心态，一种境界，一种准则，是我们每一个基督徒要追求的。今天我要讲的是圣经中的八福，请大家打开马泰福音。
……
“主说，所以我告诉你们，不要为生命忧虑，吃什么，喝什么；也不要为身体忧虑，穿什么；生命不胜于食物吗？身体不胜于衣服吗？
……。”
听着牧师布道，柳芳一直飘忽挣扎的心一点点地沉淀。她心里想，我这段时间的痛苦忧虑不就是因为觉得命运对自己不公吗？不就是担心自己和孩子无法生活吗？但是实际上，失业金虽然不多，也能维持我和孩子的生活。上学又给了我新的出路，我还在抱怨什么呢？对于霍宇的爸爸，我从心里怜恤他，试图帮助他，我的心里是坦然地，这不比获得钱财更重要吗？想到这些，柳芳的心里豁亮了一些。
最后，牧师读了一段圣经原文：“所以，凡听见我的话就去实行的，好比一个聪明人，把他的房子建在磐石上，雨淋，河冲，风吹，撞着房子，那房子总不会倒塌，因为它立基在岩石上；凡是听我的话而不去实行的，好比一个笨拙的人，把他的房子建在沙土上，雨淋，河冲，风吹，撞着房子，房子就倒塌了，并且倒塌得很大。”
牧师说：“这段经文显浅易懂，几乎不需要我再作解释，但是，我要提醒朋友们，这其中的道理又是极为深奥无边的。我们每一个人是不是要扪心自问一下：我们是要作聪明的人，把房子建在磐石上，还是要作一个愚蠢的人，把房子建在沙土上，最后被毁掉。”
听着牧师对圣经的解读，柳芳感觉到心中非常充实，这是一种久违了的一种感觉，使柳芳觉得前一段时间自己一直像是在走在月球上，忽高忽低，现在脚踏到实地上了，她心里踏实了，也感受到了主对她的顾念。
柳芳就是从那次开始真正接触了解基督教。后来她成为了一个虔诚的教徒，去教堂、听讲道、祈祷成了她生活的一部分。
