1902年11月26日 - 政治元帅罗荣桓
1902年11月26日，罗荣桓出生于湖南省衡山县一个乡绅家庭。罗原名慎镇，字雅怀，读高小时，一位国文老师取《诗经》“桓桓于征”之意，为他改名荣桓。他8岁入私塾，后转入新式小学。1919年，罗荣桓入长沙协均中学，后入青岛大学，受五四运动影响曾参加社会上的反帝爱国活动。1926年秋，他从青岛大学预科毕业，回乡后组织农民协会，斗争土豪劣坤。1927年4月，他又进入武昌中山大学读书。同年夏，在大革命失败的危急关头加入共产党。
入党后，罗荣桓被派往鄂南搞农运，随即率农军参加秋收起义。进军井冈山途中，毛泽东在三湾村将起义的工农革命军缩编为两个营和一个特务连，实行了“党的支部建立在连队上”的全新制度。在这次改编中，戴着一副近视眼镜的罗荣桓被任命为特务连党代表，从此跟随毛泽东在部队中开展政治思想工作。在1929年底的古田会议上，罗荣桓以基层政工干部的身份当选为红四军前敌委员会委员。毛泽东当时评价说：“罗荣桓是个人才，是一位很好的领导干部，对这个同志我们发现晚了。”
罗荣桓初到鄂南组织农民自卫军时，因戴一副近视眼镜、文质彬彬且为人忠厚，任党代表的同时又被推举为管账。农军向修水转移时，罗荣桓除带行李外还提着装有二三百块光洋的箱子。有两个农军战士过来说：“我们帮你扛吧。”罗荣桓见二人很热情，就放心地让他们扛箱子。傍晚，部队宿营时却找不到这两人的影子。丢了全连的家底，罗荣桓懊悔不迭，此后办事就很谨慎。
多年后，罗荣桓还常提此事，说当年是秀才造反，脱不了书呆子气，要成为革命者不经过磨练是不行的。毛泽东听罗荣桓夫人林月琴说起过此事，毛泽东表示：“你看，他非常老实，但他又是一个聪明人，从这么一件事上就悟出了一条重要的道理，真是‘吃一堑长一智’。”
1930年2月，年仅24岁的林彪因指挥有方被提拔为红四军军长，但他个性很强，与历任党代表都搞不好关系，与他做搭档必须既有原则性还要有一定的灵活性。毛泽东觉得这个政委非罗荣桓莫属，将他派到红四军后果然把政治工作搞得有声有色，林彪则专负责指挥作战。因罗荣桓在非原则问题上能够谅解和忍让，二人长期相安无事。
1937年抗日战争爆发后，罗荣桓任八路军115师政治部主任。翌年末，他率部挺进山东开辟抗日根据地，先后任115师政委、山东军区司令员兼政委等职。对于罗荣桓在山东的功绩，毛泽东在1962年曾有过评价：山东只换上一个罗荣桓，全局的棋就下活了。山东的棋下活了，全国的棋也就活了。山东把所有的战略点线都抢占和包围了———北占东北，南下长江。
1945年夏，考虑到罗荣桓伤病交加，中央派人去山东接替他的工作。因日本投降形势突变，罗荣桓随即又强支病体率山东主力部队6万余人进军东北，先后担任东北民主联军副政委、东北野战军政委，参加领导了解放东北和后来进军关内解放平津的作战。
在艰苦的战争环境中，罗荣桓负过枪伤，从1942年起又患上了严重的肾病。由于根据地医疗条件太差，罗荣桓强撑病体，常常坐在担架上坚持工作。他对夫人林月琴说：“我要订一个五年计划，争取再活五年，打败日寇。到那时，死也瞑目了。”1946年夏，他因病情加重被党组织送到莫斯科治疗，苏联医生切除了他的左肾，并建议他修养三年。罗荣桓心系东北解放战争，谢绝了医生的建议，刀口刚愈合便回到东北战场。
新中国成立之初，罗荣桓被任命为最高检察署检察长，1950年春又出任新中国首任解放军总政治部主任。1953年，他提议创办政治学院，后兼任院长。由于长期抱病坚持工作，他的健康情况日益恶化，直到1963年上半年，罗荣桓仍然抱病坚持工作。正如他经常所言：“有一份精力，就要为党多做一点工作。”
毛泽东慧眼识英才，对罗荣桓一直委以重任。后来，毛泽东回忆红军时期的艰难岁月，发自内心地说：“同我相处这么多年，就是一个罗荣桓，还有一个邓小平。”1955年，授元帅衔之前，罗荣桓得知中央拟定元帅名单中有他的名字，便主动提出自己应授大将。毛泽东得知后还是坚持原议。
1963年，罗荣桓在北京病逝，享年61岁。罗逝世后，毛泽东悲痛万分，几天几夜不能寐。一天深夜，毛泽东用颤抖的手写下了七律《吊罗荣桓》：
记得当年草上飞，
红军队里每相违。
长征不是难堪日，
战锦方为大问题。
斥鹌每闻欺大鸟，
昆鸡长笑老鹰非。
君今不幸离人世，
国有疑难可问谁？
诗中开头一句“记得当年草上飞”，说的是1928年秋，毛泽东率部迎接第二十八团回井冈山。为加快行军速度，罗荣桓灵机一动，命令战士坐在山坡上顺势滑下。看到几百名战士在草丛中飞速而下的壮观场面，毛泽东不禁脱口说道：“我们都成了‘草上飞’啦！”36年后，毛泽东在诗中重提此事，可见当年的情景在毛脑海中的印象之深。
诗中最后一句“国有疑难可问谁”，足以体现毛泽东对罗荣桓的友情和器重。
