秋水：在美国一次旅行中的车祸

在美国一次旅行中的车祸 凤凰城 秋水 谁都知道美国是个汽车的世界。 人们出外旅游要开车，上下班要开车，出门采购要开车，探亲访友要开车。。。。。。从某种意义上讲，人们推崇向往的美国的那种自由会因为没有车而大打折扣。然而因为有了车，随之而来的麻烦甚至痛苦也不少。 不幸出车祸应属于最常见和最严重的那种。 在美国住了这么多年，实不相瞒，车祸经历了有好几起。然而我在多年前所经历的一次车祸除了麻烦和一点疼痛外，还收获了对美国社会其它方面的一点新认识和感受。这也是为什么至今未能忘却那次车祸的原因吧。 那是1995年的夏天。向往年一样，夏天的旅游计划早就在几个月前就定了下来，又在饭桌边，睡觉前的多次讨论中得到了完善，就等学校一放假立马就走。 全家有当时12岁的女儿雷蕾，先生和我。 几年前花了不到2000美元买下的一辆淡绿色豪华型美国福特车，虽然是个有十几年历史的二手车，看上去依然崭新，锃亮，结实。 这部车内部宽敞，舒适，开起来稳的象在路面上滑行一样。每次旅行女儿在后排座堆上枕头和被子，靠着读书，累了就平躺下来睡觉。这部老车可以说为我们那些年在美国各地旅游立下了汗马功劳。 与往次旅行不同的是，这是一次是要从美国最南到北沿着落玑山脉（Rocky Mountains ）穿越数州来回行驶数千公里，时间长达三周的旅行。此次旅行的主要目的地是去参观游览世界著名的黄石国家公园和加利福尼亚州的几个国家公园。这一路从我们居住的亚利桑那州的菲尼克斯市出发，经以盐湖城而闻名的犹它州（UTAH），穿过以盛产巨大土豆而著名的Idaho州， 然后到达位于Wyoming最西北边的黄石公园。回来的路线穿那华达州，经加利福尼亚州再返回亚利桑那州。为了省钱，我们准备路上住一天旅馆，然后在野外宿营一两天。临出发前又认真地研究了地图和要走的路线，将车也作了仔细地检查，一切就绪。 5月底，亚利桑那州已是每天烈日炎炎，外面酷热难当。雷蕾和我教书的学校同时放了假，先生也在工作单位请了假。于是稍作了些准备，装上帐篷睡袋旅行用的灶具冷冻箱食品书，当然也没有忘了地图，就兴冲冲地上路了。汽车飞快地奔驰在州际间的高速公路上。一路上窗外无尽的不停变换的自然风光让人感叹大自然的美丽，同时也感受着一种只有在远离喧嚣嘈杂繁忙的都市生活才有的一种身和心的放松和轻逸。因为留有足够的时间，凡到一处名胜古迹或自然景色迷人的地方我们就停下来看看，拍几张照片留念。 几天后 我们已经到了Utah 州和Idaho 州交界的地方。这里绿树覆盖着群山，环山公路蜿蜒着向前伸去。在爬上一个高峰开始朝坡下驶去的时候，我们都被眼前的景色迷住了。女儿和我都禁不住激动的叫了起来，“快看那湖，是什么颜色，太美了！”这时也顾不上提醒正在开车的先生专心开车了。结果他一看不要紧，一激动车子一偏朝路边坡下滑去。幸亏他反应快，立即将方向盘使劲往回打，车子从公路的这一边急速地旋到了另一边，撞到了上坡的石头路边上，停了下来。 因为一切发生的太快，三个人从车里揉着碰痛的地方爬了出来还懵懵懂懂的。等明白是出了车祸了，一面查看人和车撞的情况，一面庆幸刚才对面幸好没有车过来，避免了更严重的车祸。 人都没什么事，车是不能开了，右前边的车胎爆了，轮圈也撞得变了型。山下的湖边能看到有个小镇，看上去不是很远。先生决定我和女儿守在车这里，他走下山去找救兵。于是女儿和我坐在路边的石头上等着。看着山下不远的那片宝蓝色的湖水在下午的阳光下泛着美丽迷人的光芒，看着跑了几天的汽车安静地停在那里象是累了后在静静地休息，再看看我们母女俩却坐这前不着村后不着店的山坡上，回想起刚才所发生的一切，不知怎么又觉得很好笑。和女儿大笑了一阵后，又想起汽车不知到底撞到什么程度，担心起这趟旅行是否还能按预定的计划继续进行，我虽尽力安慰女儿，心里也是七上八下的。这时先后有几辆车经过，看到我们母女坐在路边停了下来，询问是否需要帮助。我们谢了谢他们，告诉他们出了什么事，让他们继续走了。 感觉是等了好长的时间，才看到一辆拖车从山下开来。车到了我们跟前停住，先生和那位名叫Ken的司机从车上跳了下来，将我们的车从石头路边移开，然后吊到了拖车的后面。女儿和我随后一起挤进了驾驶室，拖车带着人和车朝山下开去，很快就到了镇上。这是一个只有一条主街到处是鲜花绿树的小镇，还有着一个名副其实的名字：Garden City，花园镇。拖车开进小镇里唯一的一家修车行，也就是Ken的修车行。Ken是个细高，长的蛮精神的年轻人。虽然这一阵已经到了下班的时间，Ken还是将车仔细检查了一遍，告诉我们不用担心，只需要换两轮子和轮胎，我们就可以继续上路了，明天就能修好。我们向Ken道了谢然后向打听了一下这个小镇的情况。花园镇固定居民仅一千多人。旁边的那个美丽的大湖叫熊湖，与Utah，Idaho和Wyoming三州都交界，夏天7。8月份有很多人到这里度假。因为小镇得天独厚的地理位置，给镇上创造了许多同旅游服务有关的工作机会。这里湖边还有州里办的Campground, 野外宿营点呢。 我们一听大喜，道别了Ken就直奔那里去。 象很多喜欢旅游和室外活动的美国人一样，我们外出旅游很喜欢找Campground住。因为这些各州办的野外宿营点，不仅安全方便 （有专人管理，供水，有厕所，垃圾桶，可以点火开灶，有的还有洗澡洗衣设施），价钱便宜（从三美元到30美元不等，依所在地点和设施情况而定），还大都选在自然景色特别美的地方。晚上睡在帐篷里，透过顶上的小天窗，静静地望着布满夜空的群星闪烁，听着周围的各种虫鸣蛙叫，真感到自己溶进了大自然，生命成了大千世界不可分割的一部分。那种感觉和享受可以说是住在任何高级宾馆都无法比的。我们就曾多次住过设在海滩上，悬崖边，森林里，小溪旁的campground，每次的记忆都是那么的美好。 赶到熊湖边的野外宿营点一看，还有空的地方, 找到一处靠近几棵大树三人都喜欢的地方就开始安营扎寨起来：搭帐篷，支锅灶，找水洗漱。。。。。。经常旅游，这些都是驾轻就熟，每个人都知道自己要做的事。需要说明的是，野外宿营点里是划好地方的(campsite)，并以此收费。每处划好的地方都配有水泥做的桌凳和点篝火或做饭用的铁圈围，这些都是为了避免火灾的发生。每每看到这些，对美国对自然环境保护的重视十分佩服。一切完毕，我们第一次去看了造成我们车祸的罪魁祸首：熊湖。 在晚霞的光辉里，熊湖一望无尽。湖水从先前看到的宝蓝色已变成了一种蓝绿相间的颜色。湖水清澈，安静地轻轻地拍打着沙滩，全然没有大海的激情和滔涌，然而站在水边的我却不知为什么心里突然涌起一种说不出的感动。天渐渐地黑了下来。我们决定第二天再回来玩。 第二天几乎全天是在湖边渡过的，游泳，在沙滩上看书，甚至生平第一次学习驾驶真正的帆船。女儿玩的兴致勃勃，几次央求我们在这多呆两天。因而下午先生去看车回 来说还没修好，我们也就顺水推舟，答应了她。车没修好，主要是Ken 又发现车底下的一根横轴也被撞弯了，要继续开恐怕会有危险，但这里没有必须的零件。Ken 打了一圈电话，发现甚至近处的几个小城市也没有这种零件，看来只有到200多公里外的盐湖城才可能买到。第三天一大早Ken就开车到盐湖城买零件去了。看到Ken这样负责我们很感动，但同时心里嘀咕这下花钱可就狠了，但也没办法只能随它去了。正好我们也可以利用这个时间到这周围的一个湖鱼繁殖点去看看。 凡在美国住过一段时间的人都知道，除了方便和自由外，汽车还会给你带来一些意想不道的花费，让你的腰包常常作出些牺牲。搬着手指算算，每天开车油要花钱，汽车定期保养检查要花钱，车子突然出毛病修要花钱，车子撞了要花钱，更不用提法律规定要买的汽车保险所花的钱了。所以人们常感慨地说养部汽车要比养个人还贵。有的能干的就学着自己保养汽车。有的人干脆不买保险，反正旧车子，撞了就自认倒霉。为了减低花费，我们的汽车保险买的是出车祸要自己先交500美元的修车费，超出的部分才由保险公司付的那种。一般小一点的车祸，人们也不愿意惊动保险公司，否则保险费就又得涨上去了。 Ken 快到下午才赶了回来，休息了一下就开始接着修理我们的车，告诉我们明天一早准能让我们上路。看着这个年轻人略带疲劳但却仍然和蔼精神的脸庞，我们在心里庆幸能遇到这样的好人真是运气。由于知道车很快就修好，我们就又回到熊湖边尽情地玩了一下午。说真的，几天下来对这风光秀丽的小镇和 波光鳞鳞的熊湖还蛮有感情的，想到很快就要离开了，还真有点依依不舍呢。第四天早上，拆了帐篷，收拾起灶具后就去取车。到了Ken的车行，看到汽车已经修好停在路边。见到我们Ken微笑着迎了出来，说车已修好，我们可以开两圈试试。顺着小街兜了两圈，发现车果然修的不错，开起来平稳如初。开回来后向Ken道了谢，这时Ken 也将帐单递了过来。出乎我们意外的是全部费用加起来仅有150多美元。除了买零件的钱外，Ken仅收了不多的工钱。原来他为买汽车零件专程开车去盐湖城的费用根本没算在里面，Ken说他的车行是应该负责提供零件的。先生和我为Ken的诚实感动。 由于美国是个汽车的国家，汽车修理自然而然也成了一个重要的行业，而且在许多城市是个竞争比较激烈的行业。在美国修车的工钱一般是很高的。换一个几块钱的零件收你几十块是常有的事。有个别车行为了赚钱，甚至让你修一些本不该 修的地方，而需要修的地方却总是修不好。所以说起修车，好多人有道不完的苦水。我想这就是为什么许多人一但找到一个信得过的车行或修理师傅就总是将车送那修的原因，也是为什么在美国许多男人懂车，也会修点车的原因吧。然而在这个远离城市的乡村小镇，Ken却没想到要趁机多捞点钱，让人体会到一种全然不同于城里人的那种过分精明和对金钱崇拜的淳朴民风。都说在美国没有城乡差别，然而Ken的行为却让我们久久地思索这个问题。 汽车出了小镇，又开上了朝黄石公园方向去的公路。回头望着这个在短短几天里给我们留下那么多美好难忘记忆的地方，心里十分留恋。在想，这次由车祸而滞留在了这么个美丽的地方，又遇到了Ken这样诚实淳朴的人，说不定这一切都是天意吧。 好多年过去了，总忘不了那次旅行中的车祸，那个美丽安静的小镇，那片宝蓝墨绿的湖水，更忘不了能位年轻的美国人Ken。