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2022 (69)
去年九月底，在英国自驾游14天。一路美景赏心悦目，也有从未体验的惊险。
计划的行程是伦敦-巨石阵--巴斯-牛津--英国最美乡村Cotswold--windermere湖区--洛蒙德湖--Glencoe--斯凯岛--尼斯湖--爱丁堡--剑桥。
行程决定之后，最重要的准备工作就是订旅馆。英国的旅馆一般比美国贵至少三分之一。英国的旅馆特别是大城市像伦敦和爱丁堡，最好提前三个月定，否则即贵且选择余地很小。我们提前一个半月，还有一些选择。但是离出发时间还有十天时，再想做行程调整，就很难找到合适的旅馆了。为了体验英国生活，了解当地文化，我们尽量选择B&B。B&B是家庭旅馆，可以和房东交流。选择的标准是干净、带自用卫生间（英国叫en-suite）、价格合理和有停车场（除伦敦外）；在城市的旅馆要求在市中心，多数景点都在步行范围之内。最常使用旅馆搜索网站是Booking.com。Booking.com有B&B。我们还用tripadvisor，可以自动搜索很多网站，对同一旅馆比较价格。Orbits只有大城市的旅馆，但有很多折扣，我们在伦敦和爱丁堡的旅馆就是通过orbits定的，节省了不少银子。Airbnb也有很多不错的私家房源，但是清洁费和管理费比较贵，如果住三天以上比较合算。合计下来，我们的每天旅馆费用平均74镑。
第二个准备就是通信，我们的智能手机是解锁的，可以在英国用。在网上看见有免费提供英国虚拟移动商Giffgaff的SIM卡，写email去要，很快就寄到了。GiffGaff提供先付费的按月服务。12英镑250分钟电话，250个短消息和不限量的数据流量。数据的主要用途是导航。Giffgaff使用O2的网络。在伦敦有4G覆盖，但在乡村比较差。只有Edge（2.5G的数据网）。GIFFGAFF还给了5镑的credit，可以用于打国际电话。后来我们在苏格兰车出麻烦，和租车公司联络，打了很多电话，幸亏有这个电话。作为第二方案，我们还买了Truphone的SIM卡，可以在英国免费漫游，免费接听。出门的时候，把电话转到truphone号码上，这样在外面也不会漏接打到家里的电话了。
第三个准备就是租车。我们计划在伦敦依靠地铁出行。离开伦敦在英格兰和苏格兰自驾。所以在Orbitz订了enterprise的10天的中型自动车。加上税187英镑。这个价格相当便宜。开始选择车型时颇费踌躇。大车、小车价格相差不多。听说英国的道路比美国窄，小车比较安全，省油。大车舒服。后来在伦敦实地观察，道路还可以，有很多人开大车。于是选定了中型车。到取车时，enterprise给我们升级到7人座的家庭箱型车。后来发现英国的乡村小路和二级公路道路确实比美国窄，开大车更容易出事。我们后来还确实因为大车出了麻烦。教训是在英国不能追求舒服，租车以小为宜。英国的小车分烧柴油和烧汽油的。柴油车省油，而且一般柴油比汽油便宜。租车时最好要求柴油车。
另外，为了避免取车时麻烦，最好提前准备好保险和GPS。很多信用卡都提供租车collision保险，但需要澄清是否包括英国，和保险的种类。我们用United MileagePlus Explorer信用卡租的车，包括英国和欧洲大陆，没有deducible。但只包括撞车险。如果损失是撞车以外的原因造成的，就不赔付。这时需要在网上找专门的保险公司买额外险。比在租车公司买便宜。
租车的另一个花费是GPS导航。我们的TOMTOM GPS没有英国的地图。我在手机上准备了Google MAP和Locus map，Navfree，MapFactor，。后面三个都可以下载免费的英国地图，可以离线导航。Google的MAP一般在线使用， 也有步行导航。如果没有数据连接, 离线导航是诺基亚的HERE最好用。其次是OsmAnd，Navmii，MAPS.ME。
第四个准备是银行卡和信用卡。Capital one 360的银行卡不要手续费。我们出发前没有换英镑。到英国后从当地银行的ATM机器直接取钱取得，这样的汇率比较好。还要准备几张无外汇兑换手续费的信用卡（capital one和United MileagePlus Explorer）。一般来说，外汇兑换汇率是信用卡最好，其次是从银行的ATM机直接取款（但要避免用外汇兑换公司的ATM机，汇率很差）。欧洲的信用卡都是芯片卡。美国只有少量的信用卡是芯片的。为了在无人售货机或者自动加油站使用信用卡，应该至少带一张有芯片的信用卡。
第五个准备是导游信息和门票。从Google play store下载有关的apps到手机上。包括伦敦的地铁和交通信息、伦敦和英国的景点介绍，餐馆评价。比较好的有穷游网的英国锦囊和Rick Steve的语音导游。另外三天的London pass网上购买打九折，只要71镑。London pass包括伦敦主要景点的门票，比分别买合算，并且不用排队。还需要提前预定的白金汉宫的参观票。我们体会最好的英国导游信息是景点的官方网站。比一般驴友的文章介绍好且准确。
第六个准备是最费时间的，就是英国的历史和文化。英国是历史文化大国，如果对英国历史文化不了解，英国旅游会逊色很多。
最后是准备英国的电线插头变换器，现在电器多，至少要准备两个。
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回阳光妈咪
回笑薇：你在手机上用的Google map 或其他，是不是需要买data plan？