加国札记（三）：蒙城初印象

第一次记住蒙特利尔这个名字，是在走访各个移民公司之时。不记得是在哪家公司了，见一个册子上说是加拿大最大的城市，在魁北克。 
  (后来知道，那册子，就是当时看，都该是过期的老册子了。数年前，蒙特利尔就因魁独的问题而让位第一给多伦多了)。
    
 然后，是在最后我确定要用的那个移民顾问的办公室，见到了一副画片，是魁北克的景致。
那是一幅蓝天下的雪地，画面简单之极，雪地的边缘以一条漂亮的弧线将画面黄金分割。
那时的我，是丁点也没想到这个地方会和自己有任何关系的，因为即使在申请上，我选择也是安省的多伦多。
然，或许就是，从那时起，那蓝蓝的天，悠悠的雪，犹如一个冬日的美梦，暖暖地飘在心头，一直没忘。
    
 再后，在网上认识了一个朋友，在我渡过了最痛苦的决择期，最麻烦的资料准备期，已经将申请资料交上去之后。
通过他，第一次感到蒙特利尔的真真实实的存在，开始揭开我对蒙城了解的第一页。慢慢地，知道那不是我原来以为的，是一个只讲法语的城市；知道可以免费学习法语（我那时还不知道原来不只免费，而且是有政府补助的）；知道上大学可以拿到政府的助学金和贷款；知道那有养育加拿大的圣劳伦斯河，有一年一度的Jazz Festival，有四通八达的地铁；知道那里的鱼很笨，一钓就上钩，知道那里雪很大很多，一冬就扫掉几百万……虽然，知道的东西一点点多了；虽然，有机会学习法语，对我这个在大学二外想选法语而不得的人颇有诱惑，但，我还是不知道我真的会去那儿的。
    
直到拿到了免面试，知道走几成定局；直到听说北美的经济一天天衰退；直到见到当时工作的那个北美公司的job posting上在多伦多职位越来越少；直到咨询多伦多的朋友，被告之蒙城是一个好的选择的时候，我的蒙城之行才最后定型。
现在想起来，当我决定来蒙城的时候，心里居然是没一点意外之感，好象我一直就是为它在准备的。不知那潜意识的准备是开始在何时的呢？莫非是从见到那幅简单而美丽的雪景？
    
于是，我就这样来了。
    
    
 蒙特利尔，加拿大最古老之一的、也曾经是加拿大最大的城市，已经在加国短短的历史长河中存在了三百五十九年。听说，这世界上只有两块黑土地，一块是中国的东北平原，另一块就是这里，可见，这里应是一块沃土，难怪当初法国的殖民者会选择在这里落脚。
 这是块沃土，又有因与大西洋相通的圣劳伦斯河而致的交通便利，但是，这里的冬天极其的寒冷。据说，第一批到达此地，盘驻在皇家山的法国人，一个冬天下来所剩无几。但是，应该是有前赴后继的殖民者顽强的坚持才有了现在这个古老的、至今仍以法语为主要语言的蒙特利尔。
    
    蒙特利尔也叫做蒙特利尔岛，因为圣劳伦斯河在它的东部分流，在它的西部汇合，整个地将它包围其中。岛内又按方向分成东、南、西、北岛，在南岛有依山面水的市中心，在市中心又有被誉为“美洲的巴黎”的旧城。
    
    如果说蒙特利尔岛象一个展翅的鹰，那么，蒙特利尔旧城 (Old Montreal) 就在这只鹰的腹部。这块方圆不过几公里、濒临圣劳斯河的地方是游客必到之处。那是一个真正的古城中的古城，就象是一座中世纪的圣地，街边一个又一个用厚重的砖石垒起的深宅大院，古朴而凝重，门窗虽已斑驳，却掩不住当年用心雕凿的匠心和发自内心的艺术气质。虽然我从没到过巴黎，没到过法国，甚至没到过欧洲，但，旧城的无处不在的风情，就是没来由地让我相信那是巴黎式的，至少可以说是与我心目中的法国风情极吻合的。
    在那里，慢慢踱步已经不知历经多少年的大路小巷，可以一丝一毫地感受在空气中散落着古风遗韵。路边的小店无一不在窗口、门前装饰着缤纷多彩鲜花，让古城在古老中缀着新鲜和活力、而富有生活情趣。总能见到有人坐在露天的咖啡吧或餐厅里聊天赏景，在清风的吹拂下挥洒着浪漫的情怀。不时有盛装的马车踏着“得，得，得”的清脆步伐从身边驶过，马儿抖动着脖上的铃儿，留下一段悠远的回响，清风吹动着马车上点缀的绿叶鲜花，留下一阵沁人的清香，于是，心情也就随着那远去又近来的、脆脆的马蹄声而轻快的跳舞了。。。
    
    
    downtown 的南部是旧城，北部便是皇家山了。郁郁葱葱的山巅有一片开阔的平台，是可以遥望远方青山绿水、俯视脚下街景的一个至高点。
    来后，两次上皇家山，两次都有种震撼感。
    
    第一次是在盛夏的晚上，从酷热的陋室来到凉爽的山顶，见到脚下的城市在粉紫的落日下被镀上一层让人眩惑的、玫红的光晕，不刺眼地晃着你的眼, 直晃到了心里去，仿若置身梦境。
    梦境般的恍惚间，觉得自己千里而来，就是为这一刻的眩惑，为无数一个又一个不知会在哪个瞬间不速而至的如此这般眩惑。
    
    另一次是911后的那个周末夜，天已经黑透，天空看起来却仍然是湛蓝的，蓝色天幕中淡淡的白云仍是清晰可辩。真是从来没见过，也从来不知道，夜的天是可以如此的湛蓝，蓝得不如白昼灿烂，却有种幽幽的明亮 –-- 幽然和明亮，这两种迥然不同的特质竟是如此和谐、完美地融合在一起-- 真真的被惊住了……
    
    那个惊人的美丽的夜，让我更感悟的是一路不断的、夜风中被小心呵护的点点烛光，尤其是在登上山顶，站在手持蜡烛，静静伫立风中，默默用心灵在祈祷的人群中之时。那时那刻那处，我和朋友是唯一没有持烛的人，但，我们是那么自然地被那完全是自发的、不带一点功利的、由衷的对生命的美好、对和平的眷恋的祈求所震撼。
    想起那个在美国的朋友，对不少国人实际上在幸灾乐祸、甚至在庆祝那个震惊世界的悲剧时的困惑：What went wrong? No matter what, they are human beings, so are we ……, 在心底深叹：
    不是吗？那些就那样地突然地飞灰烟灭的，曾是跟我们一样的活生生的生命呀，无论如何！
    
    那样的夜晚，那样的氛围，那样的心情，那样的感慨，
    那样的无以名状，而，深刻…… 直到现在，或者更久，更久。
    
    
    在皇家山的脚下，就坐落着麦吉尔大学-- 加拿大著名的、古老的高等学府。麦吉尔校园的初印象是在初到的一次闲逛中给我的。那个下午，走在出门拐左的那条看起来是酒店、银行、写字楼云集的大街，一个貌似“世界之窗”入口的古罗马角斗场的拱形门，和门边一左一右两块大大的、绿茵茵的草坪，很是吸引我那双已见惯广州的石屎森林的眼。瞧真点，竟就是我心仪已久的McGill了。于是，更是心仪，暗暗庆幸自己在国内凭有限的了解和无限的感觉做出的的决定。
    那天, (其实, 那就如平常的每一天), 草坪上有一只又一只的小松鼠，或静或动，灰色的、毛绒绒的大尾巴，翘翘的，在阳光下，闪烁着绒绒的金光；或瞪眼瞧街上的热闹，或一蹦一跳的觅食玩耍，浑然不畏来来往往，甚至靠近它们的人们，一如那无数在大街小巷逍遥的鸽子。
    
    街头随处可见的鸽子的逍遥, 现在早已有些司空见惯的了, 但在我出街的第一天却着实是让我感叹了一番。不知是因为干净，还是品种的缘故，这里鸽子的羽毛黑白得分外分明，很是靓的，尤其在阳光里，蓝天白云下。
    第二次搬家，从downtown 的一边搬到另一边，附近有一个小小的、有着白求恩像的三角公园，每天去Concordia 大学图书馆上网，都见许多自由的鸽子随意栖在雕像的肩上、头上和脚下，甚至坐在长椅上栖息的人们的身边, 那可是蒙城几乎最热闹的街区了。每次走过，都会不自主地放慢，或停下，步伐，本已经很是悠闲的步伐，享受一下那种攘攘人群与熙熙鸽子共享阳光的乐趣的。
    
    在蒙城，初到的我是屡屡会被如此这般的悠闲、自然的景致所撞击。仍深深记得来的第二天，在街头见到的那个城堡似的建筑，四周的那片古树围绕，开满小白花的草地，绿地白花中那一袭白衣悠然静读的少女。。。
    那天，我就在那里长长的伫步，静静的告诉自己：
    这，就是，我想要的生活啦。
    
    
    初印象里，蒙城不只是美丽的，也是友善的，完全不同于来之前得到的那种种间接信息。这里，在我的耳闻和网读中是“不会讲法语的人的地狱”（一网友在新浪BBS上对Montreal的结论），不知那个网友不好彩，还是我好彩，至今为止，我所碰到的人却大都是极友善的。
    
    第一天到隔壁的法裔加拿大小伙子家借电话打回家报平安，他主动帮我拨那张移民公司送的让我颇糊涂的电话卡；
    每每在街头捧张地图，东张西望之时，总有人主动上前相助，甚至不惜饶路带我过去；
    第一次坐公共汽车，上了车，想确认一下没坐错，问那个女司机，她一时不确定，就叽哩咕噜的去与坐在她身后的乘客讨论一番，再给我答复。很有些感谢她的认真，没料，临下车，她竟还歉意地笑笑说：对不起，我的英语不好。
    刚搬到现在这个法语区，想买件工具，在街边一家小店问可以去哪里，那位lady英语实在太差，我连比带划，她还是没明白。我想放弃了，谁知，她竟主动地叫住街上的两个路人帮忙。懂英语的路人将我的问题翻译给店主，再将店主的解答翻译给我，竟就是这样配合着让我知道了我想知道的所有。然后，另一个路过的、听到我们的问问答答的女士告诉我，那个店就在前面，到了那，她回指给我看，热情主动得的确让人有些意外。
    
    最令我觉感动的一次是从shopping mall出来，这里因为冬天冷的缘故，所有出入口都是两道门，而且紧得很，空手的我都经常很困难才拉得开门，何况两手拎的满满的，我有些无措的站在门前，犹豫该如何方便的腾空手开门。
一个正迎面从外走过来的女士见到，马上笑容可掬地加快步伐赶过来，开了一道门，再开第二道，我忙不迭边谢、边过、边侧身让她过。谁知，她竟回身拉开了我前面的另一道门，笑盈盈的等我过了，才松手自己进去。
这不是酒店的门童的职业服务，一个陌生人完全的友善竟是可以如此的周到的，那一刻，我真的是很惊喜，望她转身前依然的笑意，转身后的背影，站在门外的阳光下，人暖暖的，心也暖暖的。
    
   当然，我不敢说、也不能说任何这样的城市是没有歧视的，某时、某些蒙城人默默的歧视也不是感觉不到，一个眼神，一种语调，或是一付表情…… 只是，总觉得，有意让自己在感受歧视时迟钝一点，包容一点，淡泊一点，那些不太过分的歧视便也就无关痛痒了，而在感受美善时，不论对人、对物、还是对自然，敏感一点、用心多一点、不卑不亢一点，生活会因此心境而变得更有乐趣、更开心的，不是吗？
    其实，想真点，不方便甚至歧视，在世界上哪个地方的新移民不会遇到呢？你看淡它，它便也就淡了，如此而已。
    （突然记起看过一篇讲歧视的网文，很有趣，如大家有兴趣，以后分享吧。：））
    
    蒙特利尔的初印象中，如到过的任何其他城市一样，也有灰暗的遗憾处。
    不知这里有太多穷人，又或者更是有太多懒人，在夜幕下的闹市区，在街道和地铁站口，随时可以发现流浪者和乞丐，冷不丁，很可能还会给突然伸过来的手，或是突然冲你开腔的乞讨吓一大跳；
    这里的市中心的街道，特别是写字楼集中之处，每棵树下都丢满烟头；这里的地铁比较陈旧，街道的墙壁上满是涂鸦；这里的深更半夜，经常有改装过的摩托或小车在街上呼啸而过；这里装电话不仅要初装费，新移民还得要定金；这里的街名、站名、甚至某些商品都只标法文。。。
    
    当然，还有不是蒙城的“错”，却着实让我一时无法习惯的东西，那便是每每突如其来的冷，真的是一点预备都不给的，十几、二十个小时可以降它过十几、二十度，风大得惊人，怕怕！
    
    
    然而，无论如何，我真就这样来了。
    
    这样感受着，蒙特利尔，这个我就这样来到的城市；
    然后，就这样有了每天感受到的、一点点多起来的对蒙城的认知。
    
    于是，我的旅程还会继续着…… ：）
    
    
    （在这篇初印象中我没提及蒙特利尔的文化，那不是因为蒙城是一个文化沙漠，没东西值得一提，相反，蒙城是一个有着多彩的文化的、深富内涵的城市。下一篇，便讲讲我眼里的蒙城文化吧。）