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美国中产阶级饥寒交迫的季节来临

(2008-03-31 22:35:32) 下一个
亦文

本文根据(Ellen Yan:Salaried, but still struggling, 3/31/2008, Newsday) 编译改写

冬去春来,但美国的中产阶级迎来的却是另一个冬天,---饥寒交迫的季节。

救济食品发放站,现在已不仅仅是无家可归的流浪者们领取食品的地方了,许多挣扎在经济困境中的中产阶级,也步入了这个行列,到这里领取他们的食品。

比尔是三个孩子的爸爸,年收入70000.00美元。去年十月起,因利率变动,他的房贷由每月3300.00美元增长到4300.00美元,只好来救济食品发放站领取食品。他告诉记者,我是一个专业人士,赚一份得体的收入,但我无法让我的孩子吃饱,真是讲出来都羞愧!

律师助理,安娜是两个孩子的单亲妈妈,有一份中等收入。最近,也加入寻求帮助的行列。虽然不久前,她的工资增长了3.5%,但是都贴到了增长的房租和上涨的汽油里去了。一天,她甚至连给她女儿买尿布的钱都没有。

雯.欧希,长岛健康和福利中心的负责人说:许多人拥有一栋房子,打两到三份工,但是仍然无法应付日益上涨的开销。

埃德沃是长岛电力系统的地面工作人员,被一个5000磅的大树压伤后,只能在家领伤残福利。他的妻子打两份工,加上他的伤残福利,年收入40000.00美元,既不够支付每月2600.00的房贷和家里的基本生活开销,也无法满足女儿上学的需求。

劳娜是个秘书。每隔一段都要去汉姆顿海湾的食品发放站领些花生酱和果酱。她说,领取救济食品,让人产生很糟糕的感觉,特别对是那些天天工作的人来而言。她说,哪怕在极其困难的情况下,她的父母从来不去领取免费食品,尽量自己解决困难。她也实在是没办法,去年刚与丈夫分居,留下四个孩子,其中一个还犯有先天性脊椎病,需24小时鼻饲。现在准备重新贷款,把房贷减少到每月1863.00美元,来解决经济上的困难。

纽约长岛地区,越来越多的中产阶级为基本生活必需品开销捉襟见肘犯愁。汽油,牛奶,面包,医疗保险等商品的价格都大幅上涨,超过了政府公布的消费者物价指数。地税年年上涨,浮动房贷利率的变化,也是是中产阶级陷入困境的原因。

这个非常困难时期,把许多原来捐献食品,救济他人的中产阶级变成了需要救济的人。位于长岛Mineola的一处食品发放站,2006年发放了各类食品7百万磅,2007年发放了6.5万磅,领的人多了,捐的人少了,负责人不得不开始向农场求助,来解决捐赠减少的问题。长岛教堂理事会,今年一月不得不关闭位于河头地区(Riverhead)的一个食品发放站,因为食品供不应求。这里的负责人指出,需要帮助的群体日益增长,并不是这些人突然失去了工作,他们是有一群有固定工作,或者退了休,但是入不敷出的人员。

位于长岛海湾的社会救济机构的负责人发现:日益增长的需要救济的人,是那些有大学学历的白领阶层;有较高收入,但房屋被拍卖,或因汽油和燃油价格上涨而陷入困境的经济难民。

非营利机构的负责人说:长远的解决办法是把这些需要紧急救济食品的民众,放到政府的救济计划中去。如食品券和能源补助。但是这些中产阶级的收入又远远高于政府规定的补助收入线。

非盈利的教堂社会部负责人接受采访时说:他们知道,许多领取食品的人都曾为自己落到这个地步而哭泣。有的人开着车子在教堂外兜圈子,却始终没有勇气放下身段进来。靠领取食品度日的人,几乎都不愿意公开他们的姓名。

附录家庭日常基本商品价格:

大米: 1 .99/磅,2007 , 2.19/磅,2008 ;牛奶: 3.22/加仑,2007, 3.80/加仑,2008 ; 冰激凌:(Friendly) 2.50/加仑,2007,  2.99/加仑,2008 ; 苹果(Smith) : 1.27/磅 ,20071.50/磅,2008; 西红柿 : 2.50/磅,2007 ,2.99/磅,2008; 全麦面包: 2.29/条,2007 2.79/条,2008; Kix Cereal :3.29/盒,2007, 3.29/盒,2008; 家庭燃油: 2.672/加仑,2007 ,4.00/加仑 ,2008 ;汽油: 2.80/加仑,2007 3.39/加仑,2008 ;煤气: 1.07/千卡,2007 , 0.98/千卡,2008
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