北洋强人 : 割据军阀的人生沉浮

段祺瑞的无奈战争

　　美国电影《林肯》让人们记住了一个小角色，在林肯总统身边的一位修脚师傅，他叫扎查里。南北战争时，扎查里是犹太人，受林肯委派来到南方，与同是犹太人的南方邦联国务卿本杰明会面，双方草签了一份和平协议。虽然和平协议未能完全生效，但扎查里以他勇敢的表现赢得了林肯的信任，从此废止了反犹法案，使犹太人站到了北方军一边，最终打败南方军，实现了美国的统一。

　　北洋时期的中国与美国南北战争之前一样面对相似的难题，能否不通过战争角力达到统一？有着“三造共和”美誉的段祺瑞在直系集团日益强大、咄咄逼人之时，虽从来没有放弃武力统一中国，但他一心想着通过和谈来实现统一，再造共和，他为之付出的努力可能实现吗？

　　五四运动之后，段祺瑞担任督办边防事务处督办，看似一个虚职，实际通过安福系人物担任总理和其他要职，仍控制朝政。他宣布废止中日军事协定，表示愿进行南北和谈，包括与直系集团、南方军政府对话。

　　但几乎所有的目光都盯住一个人，他就是收复蒙古、从库伦载誉归来的徐树铮。固然，徐树铮作为安福系的一员重将又居功至伟，不把曹锟等老江湖放在眼里，与直系势不两立，树大而招风，是他成为焦点人物的原因之一，但直奉两系将他当作一块非搬不可的绊脚石，否则就没法议和，所有这一切的重点就是要毁掉段祺瑞的根基。

　　以财政总长代理国务总理的龚心湛面对和谈僵局，一点儿办法也没有。1919年9月24日，龚心湛辞职，总统徐世昌令陆军总长靳云鹏代理总理职务。靳云鹏仍兼边防军训练处处长，虽为政府总理同时也是边防处督办段祺瑞的部属。

　　靳云鹏何许人也？贫寒出身的靳云鹏报考上了小站新军，但有点儿斜眼，射击不准，只能干清扫马厩、厕所的后勤杂活儿。一次，袁世凯巡营，别人都在聊大天，靳云鹏却在那里捧着兵书认真阅读。袁世凯觉得此人干清洁工可惜了，便将他送到随营武备学堂学习。靳云鹏运气好，又一次遇上他人生中的第二个贵人——学堂监督段祺瑞。北洋军逼清帝退位，靳云鹏出谋划策又充当急先锋，深得段祺瑞的信任，被任命为第二路军总参谋。

　　靳云鹏是个有名的孝子，母亲热情大方，善解人意，为儿子进步加分不少。据说，有一次袁世凯请靳母吃饭，她特地备了四样礼物：鸡蛋十个，豆腐四块，煎饼六斤，咸菜一罐。袁世凯瞧了下礼单，竟工工整整写着“吉子十个，都福赐快，坚兵禄金，贤才一贯”。袁世凯对靳母佩服得五体投地。靳云鹏当上国务总理时，刚刚40岁。

　　对于各派系间的和谈，靳云鹏是个非常合适的人选。第一，在皖系这边，他是段祺瑞的左右手，又是资深将领；在直系这边，他与曹锟是拜把兄弟，因为是山东人，和直系的王占元、吴佩孚是同乡；吴佩孚曾通电支持他当总理，因此有“鲁系”一说。第二，他与张作霖是儿女亲家，可以直接对话。

　　靳云鹏上任后将直皖两系重归于好、促成南北和议当作第一要务，他建议召集全国名流举行和平联席会议来推动和谈。

　　此时，徐世昌也在积极想办法推进和谈，他想到了前任总统、在河间老家休养的冯国璋这个直系鼻祖。听说冯为恢复粮饷局的事来到天津，于是请他到北京来调停直皖之争。冯国璋来到北京后，与徐世昌、段祺瑞谈得非常融洽。既已恢复了嫡系部队的粮饷局，就高调喊出“节饷裁兵”，为调停直皖两系而周旋。

　　其实，徐世昌有个一揽子计划，在请黎元洪和冯国璋出面的同时，草拟了一套全国统一后的大举裁兵计划。由南北推举元老三人组成裁兵委员会，北方元老是冯国璋、段祺瑞、王士珍，南方元老是岑春煊、唐继尧、陆荣廷。可这年12月28日，冯国璋病逝。他病危时口授遗电，希望和平早日实现，本人以不能亲见统一为憾。徐世昌的斡旋计划就此搁置。

　　冯国璋死后，曹锟便成了直系老大，加之有爱将吴佩孚辅佐，把控时局不在皖系之下。此时的吴佩孚虽位居师长一职，却有着实现河山一统的抱负。在将徐树铮视为第一对手的问题上，各方形成了高度一致。

　　直隶、江苏、湖北、江西四省和张作霖治下的东三省共七省成立了“反皖同盟”。所不同的，吴佩孚敢怒敢言，疾恶如仇，凡事冲在前头，而张作霖碍于靳云鹏亲家的面子，还时不时地里外撮合。

　　防守湖南一带的吴佩孚屡次三番提出要撤防北上，对皖系来说，这非同小可。直系军队一旦威胁京师，和谈将毁于一旦。一心想通过和平方式再次达到共和的段祺瑞，决心阻止吴军北上。他有什么招数呢？

　　恰好此时，河南督军赵倜之弟赵杰卖官鬻爵，引起民怨，段祺瑞向靳云鹏提出撤换赵倜，意在卡住吴军北上的必经之地。同时密令他的小舅子吴光新调长江上游的警备军速赴信阳。这一举动，将本来的骑墙派赵倜逼到直系一边，“七省同盟”扩大成“八省同盟”了。

　　1920年3月27日，张作霖以过生日之名请同盟各省的督军派代表到沈阳召开秘密会议，商量对付皖系的策略。此后这批人来到保定，名义上是来参加追悼直军阵亡将士会的，实际上是应曹锟之邀，参加保定会议，敲定三点共识：一是拥靳云鹏留任国务总理，不反对段祺瑞；二是赞成直军撤防北归；三是宣布安福系卖国祸国的罪状，勒令解散。

　　这里的“不反对段祺瑞”有个潜台词，就是反对徐树铮，与此前吴佩孚等提出的“清君侧”如出一辙。对此，段祺瑞怎么看的呢？

　　段祺瑞深知对手拿徐树铮说事，就是要跟他一决雌雄。但他不同于其他枭雄，没有一支真正属于自己的军队，徐树铮是他手里最后一张王牌，放弃徐树铮就意味着自毁长城。一旦和谈不成，他的统一与共和理想将从此成为泡影。于是，他对一再提出北上的吴佩孚，只有一边提前布防，一边采取缓兵之策。

　　可是，雄心勃勃的吴佩孚等不及了。直系大军高唱着他创作的《登蓬莱阁歌》浩浩荡荡一路北上：甲午役，土地削，甲辰役，主权堕，江山如故，夷族错落。何日奉命提锐旅，一战恢复旧山河，却归来，永作蓬山游，念弥陀……