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第十章 抵制缫丝机器

  在江南,养蚕收茧是一项很普遍的生产方式。有很多的农村妇女,为了家庭的生计,往往以此为业。养蚕的时候,非常辛苦。为了有个好收成,他们都不愿意接待客人,更不想让生人上门。有的时候,为了喂蚕,连个好觉也睡不成。家人们还要轮流值班,起来给蚕添桑叶。

  到了收茧的时候,家家户户就像过年一样热闹。而用人工纺丝也是我国古老的农业传统。可是到了胡雪岩所处的清代末年,情况发生了改变。一些西洋的生产机器进入中国。用这些机器来进行缫丝,那么效率也要高出很多。

  但是,胡雪岩却对于这些新式的缫丝机器产生了一种抵触心理。

  其实,胡雪岩并不是一个守旧的人,这一点儿大家从他热心办洋务的事情中可以看出来。他对于新生事物也是持一种欢迎心态的。

  他之所以这样,主要还是出于对那些穷苦女人们的同情。

  事情是这样的。在当时的江南。一些小姑娘很小就做缫丝的事情,目的就是为了给自己攒下一部分钱当作嫁资。还有的一些寡妇,用这种方式攒了钱维持生活,一些家庭主妇用这种方式来挣钱补贴家用。如果用新式的西洋机器来取代那种旧式的缫车,那么结果就会很简单,这些家庭妇女们便会失去了生活的来源。这无异于夺走了别人的一条生路。这可不是胡雪岩想看到的。

  当然,还有一个更为重要的原因。胡雪岩对于西洋的新式缫丝厂非常反感。他不喜欢这种洋人的机器。因为这些机器入侵的同时,洋人的生意也得到了极大的扩张,从中国攫取了丰厚的利润。

  此外,洋人在收丝的时候,强行压价,欺负蚕农的事情时有发生。这就让胡雪岩的心里非常不舒服。我们前面也提到过这件事情。胡雪岩曾经联合一些商家,一起收丝囤积起来,逼洋人让步。

  现在,江南一带的生丝领袖,当然是非胡雪岩莫属。他的钱庄多,而且银子周转快,所以他有足够的资金来做生丝生意。但是,由于他在最近两年的时间里,不断抵制新式的新式缫丝厂,故而他收的茧子与丝更多。

  胡雪岩只是为了争口气,迫使洋人让步,不再将生死的价格压得极低。但是,他却给自己造成了麻烦。因为,这样一来,他的存丝数量非常多,居然达到了六七千包。

  胡雪岩是不忍心欠老百姓的账的。所以,他收丝的时候给的都是现银。现在,为了收购这些生丝,他已经有很大的一笔银子投入到里面去了。用当时的行话来说,那就是“吃本太重。”

  他的一个朋友劝胡雪岩,根本没有必要来压那么大的一笔银子,按照当时支付的情况来看,差不多有三百万两的银子被积压在生丝的上面。

  本来,胡雪岩可以把丝卖给新式缫丝厂,因为这些厂家都缺货。而且用新式缫丝机器做出来的丝比手工的要好上好几倍。效率也是非常高的。

  但是胡雪岩不同意。他说,自己当初说过,不想让新式缫丝厂来抢乡下养蚕人的饭碗,所以胡雪岩不想动这些丝的主意。

  当然,胡雪岩有自己的如意小算盘。他在想,如果自己能够坚持下去。那么这三家机器缫丝厂一倒,外国人没有想头了,自然会买自己囤积起来的丝。而且在这种时候,价钱也是非常好谈的。

  胡雪岩想得很美,那么实际情况会不会沿他预料的那个方向发展呢?

  这也很难说。因为,新式缫丝厂如果不倒闭的话,那么他不是没有办法了。此外,还有蚕丝压在自己的手中时间不能太长,要不然这些丝一发黄就卖不起价钱了。

  大家都劝胡雪岩,抛售一部分生丝,这样一来,他可以利用手中的流转资金来做些什么。但是胡雪岩些时却根本听不进增。他觉得哪怕自己的生丝都卖出去了,也不一定能够得到这笔银子。

  他一心想保护民族产业,但是,却没有认识到机器可以代替手工的先进性与科学性,所以,他的处事方法与事业的成功与否,有着非常重要的关系。

  胡雪岩常说,他的钱庄就是“十个坛子九个盖,盖来盖去盖不穿。”可是这一次,当到了借洋人的款需要还钱和利息的时候,他的那些“坛子盖”又在哪里呢?

  这次与所有的借款不同。这次借款的风险,全落到了他一个人的头上。

  可是,就算是胡雪岩挪用钱庄的资金来还债,那么也是不可能了。钱庄根本就没有那么多的钱。胡雪岩找来了属下们一起商量。大家提出把生丝押到钱庄里换钱,按当时的市价来讲,可以换得十四万的银子。这样,可以先把借洋人的款还上。

  难道就没有别的办法了吗?

  胡雪岩根本就不知道,危险正在向他慢慢逼近。这天,他正在筹划生丝的事情,他的属下来见他。

  这个人就是阜康钱庄的档手宓本常。他说现在钱庄里的银根吃紧,急切地需要银子来进行周转。胡雪岩一听非常生气;但转念一想,连自己人的欠款都催得这么厉害,可见得阜康的境况也很窘。

  他想了一想,突然吓出了一身冷汗。他突然意识到,情况有些不妙。为什么别的钱庄没有这么多的问题,偏偏阜康的银根吃紧呢?

  不仅是钱庄,就连其他的生意,似乎都受到了影响。

  莫非出了什么问题?他想到这里,心中一跳。

  前一段时间,他去见过李鸿章,谈的情况并不好,莫非现在自己的境遇,与这件事情有关系?

  
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