一提起中国工会，我们这代人肯定会想到书上教的五卅运动，工会组织的大罢工，最后领袖们被军阀杀害。等新中国成立了，工人成了领导阶级，工会自然是一个重要组成。但是，罢工就不用了，作用是为广大群众谋福利。工会的这个作用是我们这代人亲身经历过的。

我妈妈很久都在一个中央机关工作，其工会是无与伦比的为人民谋福利。九十年代初我在国内时，经常帮妈妈把工会发的各种新鲜蔬菜水果，大米鸡蛋，肉禽鱼虾运回家，再运到各亲友家。到了重要节日，又是组织大家看电影。天好时，组织大家郊游。。。我们认识的人家里，没人能比。到了二十一世纪，我妈她们工会除了保留这些光荣传统，还加了新时代特色：发购物卡（gift card)。去年我们还没回去，我妈就要我报出想买的书刊音乐影视目录，因为她的一个新华书店的购物卡会在我们回家前过期，上面还几百没花呢。等我一到家，看到我桌上落了高高的三堆书籍等等，让我心惊，以为又要补习高考了！我妈看到我们就高兴，为啥？她刚刚又发了一箱有机鸡蛋，一桶有机咸鸭蛋，一筐水果。。。这些东西我们天天吃，到我们回美国前才算见底！ 我们刚回到美国，我妈又打来电话说：真可惜，我们今天又发了１０只活的大螃蟹，让你们错过这拨了。

最让我开眼的还是购物卡。我到家第二天，我妈拿出一把的购物卡给我，并叮嘱我，千万先别花自己的钱，到这些店去，想吃什么想买什么尽量了花，用光最好。我一看就晕了：双安（长安）集团－２千；城乡集团－１千；家乐福集团－一千；龙凤呈祥（糕点）－１千；上岛咖啡－１千。。。按我妈的话，他们就盼着我们回来花掉，要不就得象他们办公室的小伙子那样，把卡以一，两折的价钱卖掉。 我就奇怪问为什么不直接给大家发现金。结果我妈说乱发钱是违反中央规定。嘿嘿，中国人还是如此擅长文字游戏，关键时刻工会的作用就表现出来了，这购物卡不是钱，这跟某个商店的东西相连，就是福利，就跟发青菜水果一样，只是需要大家辛苦点，自己去提货，给组织省了汽油钱，为国家和人民节省了能源。我又琢磨，这京城里这么些商店，怎么就发这些家的，不发那些家的？一个单位几千人，对选中的那家店，一人一年一千，整体就上百万，工会的领导们又是根据什么来选择用哪家店呢？


在国内时，国外的工会最出名的就属波兰的团结工会了。当然它们是怎么回事，我们国家报道不多，这也可以理解，一个工会成天纠集所谓工人游行，反对社会主义政府，那能是个真正工人的组织吗？不过是帝国主义国家和平演变社会主义国家的工具罢了（这是我印象中的人民日报评论）。前几天碰到一位来自波兰的８０后，好奇地问了下团结工会现状，他听后楞了好久才说：＂好象没什么势力了，没怎么听说过。＂

美国的工会，最早也是从电影里看到的，象是卓别林片子里的摇摇晃晃的工人罢工，或者什么警匪片中的工会痞子，除了罢工，还恐吓坚持上班的工人等等，总之觉得离自己很远，没什么关系。谁知道，等我刚到美国不久，就让工会头子给盯上了，那人正是我的导师，一个犹太老头。一天，他问我是不是在工资中扣除了工会会费，大约每月几美元。看我不明白，他告诉我，那叫全美大学教师协会，简称AAUP（American Association of University Professors)，除了包括所有大学教师，还包括所有象我这样的助理们，是教师们的工会。我一听是工会就乐了，想起我妈她们的工会了，就说成，我入伙，我最喜欢吃东西和郊游了，电影票我可以让给别人。导师有过其他中国学生，所以一点也不奇怪我说的是什么，立刻告诉我，AAUP是真正性质上的工会，你们中国的工会不是真正的工会。嘿嘿，他一说，差点没把我鼻子气歪了，他一个犹太人，又是教授，工资十几万，还有着自己的私人公司，怎么看怎么象资本家，竟然告诉咱这种土生土长在社会主义国家的，兜里就几块钱的地道无产阶级（最多只有小资产阶级情调），他的组织是真工会，我们的是假的？当然，我没敢吭声，继续听他教育，大概记得他说工会最重要的作用是替广大成员向雇主争取福利，比如工作日，工作时间，医疗退休福利，工资涨幅等等。

这次谈话后，我开始交会费，但没期望能有什么福利，直到一年多后，学校方和校教师工会为签约条件僵持不下，工会开始威胁要罢课等等。我和大家一起开始关注起来。又几经谈判，互相让步，最后教师们投票同意接受校方条件，签下了三年的协约，而合同有效期是从前一年７月开始。对我而讲，每个月工资跟着长了４％，并且补发了从前一年７月开始所有增加的工资。这下，我可同意咱导师的教导了，美国的工会还真有用。只可惜，后来我就一直在私营企业里当白领，属于不能有工会的那一小撮人了（这条我一直没搞明白，为什么白领不能有工会？）

美国这几年经济不景气，各大型企业，特别是老牌工业企业破产或濒临破产，大量工人都给裁员了，工会人数和势力也越来越弱。总部在芝加哥的美国最大的工会AFLCIO，前几年还出现分裂。同时，工会成员和非工会成员之间的分歧也越来越大。我有朋友在某大型汽车零件公司工作，就曾经气哼哼地抱怨公司濒临破产，白领们不长工资，而蓝领们因为有合同保证，还在每年百分之几的长工资。同样，我也听到过报道，有些公司的工会为了保住企业，减少裁员，同意减薪减福利，但新合同生效不久，公司还是决定关闭工厂，把生产移到海外。在经济低迷的情况下，工会基本上是在同厂家谈判协调保住工作，同时投入大量资金进行政治捐款。你要问政治捐款是否有效，咱就来看看今年威斯康森wisconsin州的政局。

还是没笔名
这边工会很多是历史遗留下来的，现在越来越少。很多公司都禁止工会，比如沃尔玛。

其实工会对工人很有利，但就怕出工贼。记得我们那个城市的公交车职工曾经罢工，效果很明显，官方压力很大。但这时从上面（还是外地）来了一个工会的大头，他和city谈判，居然几下子就答应了政府的offer，眼看着罢工的成果成了泡影，很多人都怀疑这小子拿了什么回扣 - 反正说什么的都有。 当然，他也是考虑到工会的开支，因为在罢工期间他们工会得给罢工工人开支。

加州花坊
上次这里albetson 和von 工人罢工，人家找了失业的人来上班，最后也没谈成什么。倒是我们店里的生意又好了起来，因为他们的人罢工不卖花了。以前在加拿大一家炼油厂的工人罢工，那里试验站的研究人员就不满意说他们的待遇比大家好多了，还要每隔两周再休一个周五。