尼亚加拉瀑布的水沿着尼亚加拉河峡谷里奔腾不息地汇入安大略湖。这一区域带，不仅有丰富的近代美国历史遗迹，也有着近代地球变迁的烙印。沿着这条长35英里（56公里）的河，有公里相伴， 也有一条沿着河流的步行道，一路上风景优美，历史遗迹和风景点很多。 大瀑布较近的有两个州立公园和纽约州电站值得一看， 下面就分别介绍这三处地方。

图一 尼亚加拉大瀑布下游地图

这是尼亚加拉由西北流向突然向东北方向拐弯的地方，急促的河水在流向改变后回流，形成一个巨大的漩涡，在北美洲没有第二个超过它。大漩涡州立公园很清静，有烧烤炉和野餐桌，站在上面可以俯瞰下面的大漩涡。 有一条小道可以下到谷底，还可以再沿河走一段。如果想玩的花样，可以坐空中缆车，还可以乘冲锋舟进入大漩涡体验惊心动魄的场面。乘冲锋舟在美国和加拿大都可以坐， 但空中缆车只在加拿大才有。

图二 尼亚加拉大漩涡（2008）

魔鬼洞州立公园在大漩涡州立公园下游，相距不远，徒步尼亚加拉河小道花不了多久就可以到达。这个公园也很清静，游客可以看见尼亚加拉河的急流，也有一个小道可以下到谷底。 谷底有一个石洞就叫魔鬼洞，早前印第安人有个咒语，谁胆敢进去谁就活不了。这个公园除了观光的作用外，还是历史遗址和古河道变迁的证据。这里曾是1763年印第安部落袭击英国运输队的地方，英国运输队在这里遭到了灭顶之灾， 前来增援的英国军队也遭到了重创。印第安人虽然占了便宜，但也觉得理亏和耽心报复， 就向英国人求和，将尼亚加拉河东岸四英里的一个走廊和上游的岛屿割让给了英国殖民者。

魔鬼洞还是曾经一个夭折的瀑布的遗迹。 当尼亚加拉河向上游侵蚀达到这里时，古冰川湖 Tonawanda 还正在往外流水，其中有一个出口就在这里。 当遇到尼亚加拉峡谷的时候，就在它的壁上形成了一个年幼的瀑布。 后来因为Tonawanda干涸了，这里只留下了一个陡坡和碗状的坑。

图三 从魔鬼洞一带尼亚加拉河的急流（2008） 前方为尼亚加拉水电站

尼亚加拉水电站于1961年建成发电，是当时西方世界最大的电站，远比位于拉斯维加斯南的胡佛电站大， 时至今日也是不小的电站。电站位于魔鬼洞下方，属于纽约州电力当局（New York Power Authority）管理和运营；在它的对面也有一个电站， 属于加拿大的安大略省运营。它们发电用的水都是从大瀑布上游的伊利湖(Lake Errie) 引进，尼亚加拉水电站采用暗道引水，所以在地面看不到水渠。水电站在旅游季节为了不影响流入大瀑布的水量，白天引进的水量有限； 夜间引进的就多些。 尼亚加拉水电站由两部分组成，主电站直接用引来的水发电，辅助电站则是在夜间的用电低谷将引来的一部分水用水泵抽入 Lewiston 水库；在白天用电高峰，抽水的水泵转向用来发电。

新的观光中心给人留下深刻的印象，很人性化， 停车场免费， 进入参观中心也免费，手续也很简单， 接待的人笑脸相迎， 笑脸相送， 比起胡佛大坝远远的就停车检查，停车收费， 去游览中心也收费的情景完全是两个世界。游览中心非常宽敞，而且有好几层，里面有介绍电站工程的电影，文字和图片， 还有提供科学教育的模型和互动玩具， 其专业程度比起一些专门的科技馆还高。 令小朋友们流连忘返的是关于电力知识的互动装置和玩具。一般人游览大瀑布都是来去匆匆，不会特意到这里参观，但参观后印象深刻，难以忘怀。

图四 尼亚加拉水电站大坝（2008）




图五 尼亚加拉水电站内的周边地区导游图（2008）




图六 尼亚加拉水电站内的电站结构示意图（2008）




图七 游览中心内的电站模型和互动装置（2008）