蟹爪兰是仙人掌科的一种多肉植物，学名不得而知。蟹爪兰是俗名，因为它的多肉叶像极了螃蟹的大螯，底端略窄，上端略宽，两旁有小小的尖尖的角和些许白刺。

一年半前我在菜市场的地摊上买回一盆，价不贵，仅8元钱。我买任何植物必会问一声：好养伐？我的园艺水平太臭，难养的花我伺弄不好，精神茂盛的植物在我手里萎了枯了，会很扫兴的。卖花人答：蟹爪兰极好养的，一、二个星期浇一次水就行了，而且一年之中除了冬季，一直会开花的。于是满心欢喜的买下。当时那盆蟹爪兰的叶端已长出七、八个花苞，过不多久花就开了。我们惊叹花的高贵美丽，淡紫色椭圆形的花瓣像绢纱般轻盈透明，仿佛吹弹得破似的，和兰花果然有得一比。花期也不算短，有一星期左右。待一个个花苞相继开过，我发现在谢了的花朵旁边又有小红点探出了头。这蟹爪兰是在叶的顶端再长叶（或花苞），是不是应该叫做“节生”？开始我以为是又孕育出了新的花苞，谁料不是，红点渐大渐绿，原来是长出了新叶。

植株开花后也有休整期，待那些新叶都长成一个个蟹螯后，我想，接下来总该见花苞了吧。事与愿违，以后就光见它长叶了，像叠罗汉似的，越长越高，都叠起五、六层了，植株再无法撑直，只得低头哈腰，向四下里弯去。远望，绿色蓬勃。植物也是生命，它不肯开花，总是我的“养”有问题，退而求次吧，室内多些绿意也好。一年多了，已不对它再抱开花的希望，浇水也疏忽了许多。偏偏地，少浇水倒是正确的，虽然现在已是冬天，它还是迫不及待地孕出花苞来。待我无意中发现，那几个大些的，都如珍珠宝石般的了，每株叶的顶端几乎都有一个花苞，数一下，哦嗬，有30多个呢！这真应了那句话，叫做：有心栽花花不开，无心插柳柳成荫。

植物的习性各不相同，有些植物，过多的水或肥反而会害了它们。那么推及对人的教育和培养，又何尝不是同样的道理呢。

2009.12.17
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