去了一次巴黎，看到了那宏伟的艾菲尔铁塔，就动了了解它诞生历史的念头，查了些书，感到这铁塔的诞生，真还是很有意思的。                     

一八八六年，法国决定在一八八九年大革命一百周年时，举办一个空前规模的世界博览会。负责筹办博览会的是法国商业和工业部长埃德华特-洛克瑞。他在一八八六年的五月二日，向法国的建筑师和工程师们，发出了一个不寻常的呼吁。他请他们为日后的博览会设计一个标志性的建筑，如果可能，他特别请他们考虑能否建一座占地一百二十五平方米，高三百米的铁塔。洛克瑞的呼吁令法兰西热情奔放，而他给的尺寸却让精于此行的专家屏气咋舌。高三百米，那就是一千英尺，这意味着它将高过一八七九年的费城博览会的铁塔，而几乎两倍于华盛顿纪念碑。这将是当时世界上绝无仅有的顶峰之作。

然而洛克瑞只给了有志于此的设计师们十六天时间，提交蓝图的截止期是五月十八日。如果你没有丰富的经验，没有奔涌的才华，你就不要来应征这一巨大的挑战。 

法兰西民族不乏热情，也不乏天才。随着截止期的临近，一百多份设计方案堆在洛克瑞的办公桌上。这些设计蓝图太美了，它们端庄旖丽，仪态万方。有的恢宏得叫人瞠目，有的优雅得催人遐想。有人别出心裁，在塔顶上装上喷泉，干旱时喷云射雾可使巴黎普降甘霖；有的大胆创新，在塔顶安装精美的电光，其折射的光芒投射到巴黎四周，其亮度可有八倍于阅读所需的烛光；还有人心地善良，想在高塔内营造小室，让病人在那儿可呼吸到和阿尔卑斯山顶上同样纯净的空气；更有人独居匠心，把高塔和宫殿相结合，安置在赛纳河边，湖光塔影，美不胜收。                     

洛克瑞欣赏着这些艺术品，赞叹不已，但赞叹以后都把它们搁置一边，因为这些建筑仍然是传统的大理石结构，不符合洛克瑞的初衷。它们的美丽和恢宏，仍然是旧朝的陈谱，配不上大革命后的新时代。只有一位名叫艾菲尔的作品，叫洛克瑞拿之放不下。不仅仅因为这是一座百分之百的铁塔，分毫不爽地占地一百二十五平方米，而身高三百。更主要的是它造型钢强挺拔，举世无双，完美地体现了巴黎博览会的主旨：体现工业大革命后的辉煌。洛克瑞拍板叫好，因为他知道，巴黎不需要华丽，她需要钢，需要力，需要一根直上云天的脊梁！

然而，一个伟大事物的诞生，总不是一帆风顺的。艾菲尔铁塔开工才一个月，就遭到猛烈的围攻。一些热爱巴黎品味的人，热爱赛纳河的清幽，圣母院的神秘，凯旋门的端庄的人，联名写了一封抗议信，递给了内阁公共事务部长。部长知道这封信的份量，因为在这信上签名的，都是当年著名的作家、画家、诗人、音乐家、雕塑家和建筑设计师。都是对美学拥有推崇和斩杀之权的权威人士。其中有因一出“罗密欧和朱丽叶”而闻名于世的高罗德 (Gounad)； 有巴黎歌剧院的设计师加利尔 (Garnia)；有经院派画家的前驱波格奈瑞尔 (Bougnereau)；有写出《羊脂球》和《漂亮朋友》的天才作家莫泊桑 (Maupassant).......                     

 他们写道：“我们，作家，画家，雕塑家，建筑设计师，对巴黎的完美倾心热爱的人，以反对背叛法兰西风格的名义，以保卫法兰西艺术和历史的名义，用我们全部的力量和愤慨，抗议在我们首都的心脏，竖立这么一座了无意义的怪物艾菲尔铁塔。” 

他们骄傲地声称：“我们可以毫不狂热地宣布，巴黎本就是无可伦比的。沿着她独特的波利维亚大街，傍着她风光秀丽的河岸，环绕着她宽阔的林荫道，竖立着那么多天才人物所创造的丰碑。她们的美丽令一向以艺术传统而骄傲的意大利和德国都望尘莫及。难道我们能让这一切去和一个由机器制造商臆想出来的怪物共处，从而无可挽回地辱没和摧毁掉吗？”                     

艺术的天才们称艾菲尔铁塔为“无用的梯子”，“巨大的烟囱”，断言它的阴影会毁掉从罗浮宫到圣母院所有的名胜。在抗议信最后，他们还向民众呼吁：“你们，巴黎的热爱者，巴黎美的创造者，曾经几度为保卫巴黎免遭工业化 毁坏而振臂高呼的人们，请再一次起来保卫巴黎。如果我们的呼吁无人倾听，如果我们的努力付之东流，如果他们愚顽地固执己见而毁坏巴黎，至少我们可以无愧地说：我们发出过庄严的抗议！” 

部长先生把信捧在手上，阅之再三，最后把它转给了筹办巴黎博览会的总裁，艾菲尔铁塔的热情的赏识者和支持者洛克瑞先生。 

洛克瑞接到部长转来的信，读后莞尔微笑。这位筹办巴黎博览会的总裁绝非平庸之辈。他有远见，能决断，又幽默，且不乏文彩。他提笔写了一封貌似回答部长，其实准备公诸报端的回信。择译如下： 

他写道：“不必去看签名，仅从这抑扬的韵律，巧妙的隐喻，精美而优雅的风格，人们就知道这是一篇我们当代最负盛名的作家和诗人的联手佳作。然而请不要被她的华丽的形式所迷惑而忘了事实。这抗议早就不合时宜！请告诉发难者，铁塔的建造早在一年前就已决定而工程已开工一月。他们本应该及时抗议，然而却没有。这“庄严的愤慨”可惜来得迟了一点点而过期失效！                     

“我深感遗憾，倒不是为巴黎担忧。圣母院仍将是圣母院，凯旋门依然是凯旋门。我遗憾的是倘若早知此事，我也许该把这一片危险的堆满黄沙的土地，留给我们的诗人们和热爱风景画的大师们。                     

“我真对这些先生们表示遗憾。我不想说博览会受到了原本应该捍卫它的人的攻击，但是这些辉煌的签名，无疑会在全欧激起回响，正好授给那些反对我们庆典的人以把柄。在法兰西正遭到国外不公正的猜疑时，来嘲笑一项法国人深为鼓舞的和平工程实在糟糕之极。这些琐碎的唠叨也许会使内阁部长为难，但对那些以清醒的头脑热爱艺术和美学的人来说，是丝毫也没有价值的。”                     

洛克瑞最后对部长说：“我请求你所做的就是接下这抗议信而把它好好保存。将来它应该放在博览会的某一个展览橱里让公众奇文共赏。如此精美而高雅的散文，除了引起参观者的兴趣，甚或使他们惊讶外，还能有什么呢？”                     

我真佩服洛克瑞的机敏和文彩。他撇开铁塔美与丑的见智见仁之争，而指出抗议早已失时而不予考虑。尔后又巧妙地在政治上给作家们上了点纲，并嘲讽了他们的无知和轻狂，使他们立刻成了公众嘲笑的对像。他们从此不再开口，有些人后来还成了铁塔的公开赞美者。唯独莫泊桑，耿耿于怀。后来塑造了一个小说人物，他祗在巴黎唯一一家看不到铁塔的咖啡馆喝咖啡，并扬言要离开巴黎，因为巴黎有丑陋的艾菲尔铁塔。

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