马卡帕赤道纪念碑         

马卡帕市(Macapa)是巴西北部边陲阿马帕州（Amapa）的州府，位于亚马逊河河口北水道的左岸，与巴拉州（Para）的贝伦市（Belen）遥遥相对。从地图上看，亚马逊河经过六千多公里的奔流之后，就在这里汇入大西洋。它不仅是水上进入亚马逊的门户，而且地球的赤道穿过这里。阿马帕州州政府利用这一独特的地理资源，于1970年建立了一座高大的赤道纪念碑，耸立在马卡帕市的地球中央公园内，吸引着国内外的许多游客。

                                                    二分时节是当地的盛大节日               

地球在黄道上绕日运行，当运行到春分点和秋分点时，太阳光线直射在赤道上。所以，每年春分和秋分时节，当地政府和民众就会举行庆祝活动，迎接太阳的到来，观看太阳直射赤道的天文奇观。许多情人男女，也选择这个黄道吉日，在赤道纪念碑前，举行结婚典礼。
    今年9月22日，在马卡帕市的地球中央公园内，围满了彩色布帘，两个带有Amapa标志的大气球，分别悬浮在赤道南北的空中；位于赤道南北两边，写有春分（Equinocio de Primavera）横联的两个大彩门非常引人注目；许多学生和民众穿着节日盛装，喜气洋洋，处处呈现一派热烈的节日景象。按照巴西天文年历（Anuario de Astronomia）,今年的春分是9月22日18点18分35秒（在北半球的中国，此刻称为秋分）。聚集在赤道纪念碑前的政府官员、新闻记者、天文学家、外地游客、当地学生和民众，正等待着这一时刻的到来。随着高音喇叭中……5.4.3.2.1倒计时口令的结束，阿马帕州州长Waldez Goes亲自按下电钮，位于赤道纪念碑顶端的光环内，即刻闪耀出光彩夺目、噼噼啪啪的火花，人们顷刻欢呼雀跃，经久不息。许多人举起相机和摄像机，记下巴西春分到来的这一时刻。紧接着，由州政府主持的春分庆祝大会，在悠扬的迎春曲中正式开始。Waldez  Goes州长、天文学家Marcomede教授、其他官员和

                        跳着欢 快的民族 舞蹈进入 会场                  

各方代表，分别在会上讲话致词。之后，身穿洁白长裙、手提花篮的少女们，跳起了优美的迎春舞蹈。还有穿着节日盛装的学生表演了欢快的民族歌舞节目。五彩缤纷中国式的焰火在纪念碑的上空绽放,把节日的气氛推向了高潮。最后，州长亲自向Marcomede教授赠送礼品，并与围上来的民众、教师、企业家合影留念。
    显然，具有现代意识的当地民众，头脑里装有现代的天文科学知识。所以，在这个庆祝会上，没有看到像古代那样,把太阳当作神灵顶礼膜拜的迷信色彩，而让人看到的是，他们对科学的追求，对家乡的热爱，以及政府高官与民同乐的情景。

                          赤道纪念碑上的天文奇观

马卡帕赤道纪念碑设计独特，碑身为长方柱形，碑高30米，顶部掏空呈圆形。整个碑建在赤道纪念馆上面的屋顶平台的西端,这个屋顶平台有80米长20米宽。在纪念碑的东侧，沿着屋顶平台的长边中线，是一条横断面呈梯形、长度为30米的水泥长条标志，这就是地球赤道所在的位置。在水泥长条两个侧面上，是用不锈钢材料制作的葡语文字，注明阿帕马州马卡帕赤道纪念碑纬度000度南半球（北半球）。在赤道标志线的两端，各有一个小水泥桩，在末端的水泥桩下标明了东西南北四个方位。

                       马卡帕赤道纪念碑建在纪念馆的屋顶平台上

在每年春分或秋分的当天，当太阳处于上中天时，这里太阳高度角达到最大值90度。人们在赤道上可以看到“立杆不见影”的天文奇观。到了下午2点钟，太阳光就会穿过纪念碑顶部的圆洞，开始投射到赤道标志线上。随着太阳西斜，太阳高度减小，投射在赤道标志线上的圆形太阳光影，就会沿着赤道线向东移动。人们通过眼前的天文现象，在天文学家的讲解下，就比较容易理解地球的运动规律和日地关系。
    下面这张照片是在9月23日下午5点多钟拍摄的。此时已过春分时刻23个钟头，从照片中可以看出，圆形太阳光影的中心，已稍稍偏到赤道标志线的北边。这说明,此时太阳光线的直射点已偏离赤道，直射在赤道的南边。

   

 
     投射在赤道标志线上的太阳光影（摄于2009年9月23日17点30分）

                                        站在赤道线上的遐想

地球的赤道是地球上南北两个半球的分界线，许多来到赤道纪念碑的人，都会把双脚踏在赤道标志线的两边，用“全球视野”的眼光，展开自己的想象，体会同时站在南北半球的 感觉。如果把我们“想象的翅膀”再进一步扩展，把我们的眼光从“全球视野”扩大到“宇宙视野”，并尽量找到自己在宇宙中的坐标位置，那么,就更会遐想联翔，产生“坐地日行八万里”的时空感。人们 站在赤道上不动，的确是“日行八万里”。其道理和计算很简单。因为地球赤道的周长是4万多公里，相当于8万多华里，而地球自转一周的时间为一天。地球赤道是地球上最大的纬圈，地球自转的线速度在赤道上是最大的，即465米/秒。这就是说，在赤道上的人，每天以每秒465米的速度，围绕地球的自转轴运行了8万多华里。当然，这里说的“日行八万里”的参照物是地球的中心或自转轴。如果以太阳为参照物，那么，还可以计算出，地球每天绕日运行250多万公里。可见，人们跟随着地球，在宇宙中遨游，万古不息，永不停留。

                           同时站在南北两个半球上

 
                          同时站在南北两个半球上

                                 与天文学家的交流

2003年7月，我在贝伦市办完事后，特地飞到马卡帕市，第一次亲眼目睹了这座雄伟高大的赤道纪念碑，并在附近的港口小城Santana乘船，逆流而上，进行了难忘的五天五夜亚马逊河全程航行。在三年之后的2006年5月，我从马脑斯顺流而下，再游亚马逊，直达马卡帕市，再次拜访了这座赤道纪念碑。每次来，纪念馆的工作人员都给我发了一张“赤道纪念证书”，我也多次向他们提出一些问题，想对这个纪念碑的来龙去脉和一些地理数据弄个清楚明白，但都未如愿以偿。这次，我按照他们的建议，第三次来到马卡帕，参加了这次“迎春”庆祝活动，融入了他们的欢乐之中，并有幸认识了巴西有名的天文学家Marcomede教授。
    Marcomede教授是巴西科学家协会和文学艺术协会会员，是多个报刊杂志的撰稿人，也是参加南极州太阳辐射测量的第一个巴西人，经常主持指导日食月食等天像观测活动。近10年来，每年二分时节都要到马卡帕进行天文指导。在当日宾馆的晚宴之后，我们进行了特别的交谈，颇有收获。但他对我提出的有些问题，要等他回到里约热内卢进行查证之后，才能给予准确的答复。但在后来给我的电邮中，对有关纪念碑设计和建造等几个问题的答  复,仍然是“还在调查之中……”。我想，人们对赤道纪念碑的关注和兴趣，是在于它的天文意义和地理意义，而其他并不重要。

   天文学家Marcomede教授在庆祝会上讲话

 

            州长Waldez Goes（前排左起第四）和其他政府官员在庆祝会上

   
                            Marcomede教授在民众当中

 

    提着花篮进入会场的美女

   穿着节日盛装的少女

   整装待发的会场工作人员

                     
聚集在赤道纪念碑下的民众

夕阳晚照时的赤道纪念碑

                           
纬度000度

    五彩缤纷的焰火（1）

    五彩缤纷的焰火（2）

    马卡帕市街景

   亚马逊河的门户----位于马卡帕市亚马逊河河口的古城堡                                  

  
 
亚马逊河的门户（这两张古城堡照片是2003年7月23日拍摄的，现在不能随便进入）