在战斗中，本能直觉很有用

READER66 translated from 智力系列 ，2009年7月27日 NEW YORK TIMES

(士兵在战场上还是要靠本能，跟着感觉走。训练就是培育好感觉。)

伊拉克，摩苏尔城，夏天早晨常见的一幕场景。汽车停放在人行道上，对面是交通流，车窗紧闭。两个也许是幼儿园年龄的男孩盯着汽车的后窗，他们的脸斜靠着，像是窃窃私语。

一名最接近这辆汽车的巡逻士兵停了下来。这里天气很热，户外有华氏120度。先生，我请求靠近汽车，给小孩一点水，这名士兵对爱德华。蒂尔尼上士说，上士那天上午正带领9个人巡逻。

我告诉他不要,”蒂尔尼上士后来在阿富汗接受电话采访中说。不知道为什么，他突然感到必须马上退回去，他说:我突然打了一个冷战，你知道，那种面临危险的感觉。

美国军方已经在硬件上花费了数十亿美元，例如信号干扰技术，来检测和摧毁所谓的简易爆炸装置，或IED。在伊拉克和阿富汗，路边炸弹已被证明是最大的威胁，现在，蒂尔尼上士正训练士兵如何挫败路边炸弹袭击。

然而，所有检测系统中最敏感的还是人的大脑。高科技的设备，尽管可以帮助减少人员伤亡，仍然不过只是对人脑的单纯的补充。战地的部队，仅靠他们的本能直觉和经验，就阻止了许多简易爆炸装置攻击，就像蒂尔尼上士那样，他们往往以感觉或直觉作为第一线索。

每个人都有预感,对于朋友的动机，对于证券市场，打扑克的时候对于何时叫牌，等等。但是，美国军队现在正处于一个大脑研究工作的中心，以了解一些人的大脑是如何能够在千钧一发，生死攸关之际，先于其他人，感知危险，并采取行动。

当然，有无经验至关重要：如果你以前看到过类似的东西，在未来的时间里，您更有可能预测它。然而，最近的研究表明，还有其他重要的东西。

在大脑是如何处理图像的，如何读出别人的情绪，以及如何管理激增的应激激素等方面，人们有一些差别，这有助于解释为什么一些人能在别人之前，早一点感到迫在眉睫的危险。

例如，对陆军绿色贝雷帽特种部队和海军海豹特种部队成员的研究，已经发现，在受到威胁的情况下，他们与任何其他士兵一样，也经历应激激素皮质醇的急增。但他们的应激激素水平一般快速下降，其速度比没有那么训练有素的士兵要快的多。

在过去的两年中，陆军研究员，史蒂芬伯内特，管理着一项，涉及约800名男女军人的，有关人类认识和炸弹探测的研究。

研究人员对经验丰富的战士进行了详尽的采访。他们管理人格测试和深度知觉测量，以及警惕性和相关能力。这些军人进行了从照片，视频，虚拟现实模拟和实地模拟演习中寻找炸弹的竞赛。

这项研究补充了越来越多的结果并表明，大脑读取和解释自己身体的感情与感觉，以及他人的肢体语言所表达的情绪的速度，是避免迫在眉睫的威胁的核心。千钧一发之际，生死取决于一个快字。

“不久前人们认为情绪是一种古老的东西，只不过是感觉而已，感情对于作出合理的决策没有什么帮助，甚至还会妨碍作出合理的决策。南加州大学脑与创新研究所主任，安东尼奥。达马西奥博士说.

我们现在已经改变了这一立场。我们明白了情绪作为实际行动的安排，往往是在我们意识到它以前，就已经开始解决面临的问题了。对于飞行员，探险队领导人，父母，以及我们所有的人，这一情绪解决问题的进程不断地出现。

借鉴其他人的错误

通过摩苏尔主要市场的巡逻从来没有成为常规，不是一次以后，也不是在第10次或第40次以后。砾石里的一块草皮，沟里的一条阴影，一堆被丢弃的食品，任何一点可疑之处都可能要你的命。每个人都提出同样的问题：那里有什么东西吗？

清理路边炸弹是在这个星球上最令人厌恶的和最危险的工作。这也是一个最重要的工作。今年5月，联军部队在阿富汗和伊拉克分别发现了465枚和333枚。他们挫败了一半以上的路边炸弹陷阱。但百分之十左右的炸弹炸死或致残了许多士兵或海军陆战队员。

我们知道要寻找什么指标性的东西，但你真的要注意一切东西，所有的细节，蒂尔尼上士说。2004年夏天，他正带着人与伊拉克警察一起清理路边炸弹。

近年来，路边炸弹已经变得更加强大，藏的地方也越来越狡猾。炸弹伪装成石头。炸弹浇灌在混凝土里，伪装成马路牙子，以及由诱饵炸弹引发的炸弹。

在一次扫雷行动中，在道路的中间有个明显的简易爆炸装置，但它只是一个圈套，陆军少尉坎贝尔。多诺万说，他在2004年率领一个排的海军陆战队在拉马迪进行了7个月的激烈战斗。后来，他以这段经验写一本生动的新书小丑一号。

真正的炸弹被装在100米以外一片废墟里的水泥块里。我的一名海军陆战队员发现了它。 他说，它看起来太对称，也太完美了。

坎贝尔少尉清除并且引爆了这颗炸弹。

除非你知道伊拉克的那部分的废墟是什么样子，你根本没有办法找出这些炸弹，他说。我有两个高手，一个我们称之为猎狗，他真是好样的，一眼就能看出问题来。

对检测简易爆炸装置中表现最好的男女军人的研究结果的初步分析表明，他们拥有一种通过经验获得的工作知识。同时，也有许多出色的敏锐的深度知觉能力，并且能维持长时间的强烈的注意力。

寻找混杂在复杂背景里的奇怪形状的技能，一种玩瓦尔多在哪里类型的游戏，或者一种叫做异常检测的技能，也可以用来预测军人在路边炸弹模拟中的成绩。

显然，有些东西是不能进行训练，陆军研究所的心理学家和简易爆炸装置研究的主要作者珍妮。墨菲说。但是，有些事情可以训练;有些战士可以训练成为对小环境的变化非常敏感。他们每天在同一条路上扫雷，注意任何奇怪的微妙的东西：这块石头昨天不是在这里。

在上个月发表的一项研究中，普林斯顿大学的神经学家表明视觉能力有多么敏感，在还没有意识到大脑记录到了什么以前，身体的直觉就能先出来。

他们让学生尝试在一系列的照片中挑选出人或汽车的图像，这些照片在电脑屏幕上闪过。一次四张图片闪现，学生被告知只扫描两张，上面的或下面的，左面的或右面的。眼睛追踪证实了他们正是这样做的。但脑部扫描结果表明，在学生们注意到这些照片以前，他们的大脑已经记录到了人或车辆。培训能让他们得到更好的。

在检测的图像时，有些人的大脑比其他人几乎快两倍。看来，整个视觉系统占优势的大脑对视觉类别的输入特别敏感，寻找这样的东西，显然有些人的视觉系统处理事情的速度远远超过其他人。普林斯顿大学的神经科学家和与栗飞飞和萨比娜一道的该研究的共同作者，卡斯特纳马里厄。维。皮林说。

闻出来空气中的紧张

但是，即使一名士兵或海军陆战队员可以透视物体，他也看不到大部分简易爆炸装置。老兵们说，能些对炸弹最敏感的人，不仅能注意到小细节，也能退一步观察更大的场面：空气中的紧张气氛，伊拉克的生活中不寻常的节奏，反常的行为.。。

我记得，一天下午，我们在一条非常熟悉的巴格达的道路上巡逻，没有一个人出来，一天当中非常恐怖的时候，伊拉克和阿富汗退伍军人组织发言人，唐。戈麦斯上士参加了这次入侵，后来又在2005年，为一名将军在巴格达市内和周边地区开车。

街道边上有一处堆了一些垃圾，戈麦斯上士和车队里的其他司机以前从来没有看到过，所以他们远远地停下车。“我们后来找来了扫雷小组，当然了，他们发现一个路边炸弹，并且引爆了它，那东西留下了一个巨大的弹坑， 他说。

无论大小，无论是不是自觉，大脑一旦发现线索与危险吻合，在一个人还没有完全整明白这是为什么之前，就马上发出警报。所谓的第六感觉。

在一项1997年进行的具有里程碑意义的实验中，爱荷华大学的研究人员让人们玩一个简单的赌博游戏。先发给每一名学员二千元，然后，让他们从四摞牌中的任何一摞中摸牌。摸到的新牌一般提供了50美元或100美元的直接奖励，偶尔摸到的新牌会带来处罚。有两摞牌中的处罚是较小的，另外两摞牌中的处罚是较大的。

新牌的规律是无法预测的，但平均说来，学员们更“喜欢”某一些摞，摸了50到80张牌以后，才能完全解释出是为什么。微妙但重要的是，根据仔细的排汗测量，他们的身体通常显得紧张。一些人早在约10张牌以后就紧张了。根据作者达马西奥博士等人的研究。

公布在5月的一项研究结果说，伦敦国王学院的研究人员在为玩爱达荷大学的赌博游戏的人做脑部扫描时发现，有几个大脑区域特别活跃，其中包括参与决策的前额脑区底部，以及脑岛，那里被认为是大脑里负责记录来自全身各处的不同感受，并且负责为它们作为一个统一的解释:发出感觉危险的冷战。

与平均水平相比，一些人的头脑里，感觉危险的警报似乎发的更早一些，更激烈一些。关于潜在威胁或机会的本能反应并不总是正确的，神经学家辩论在何种条件下感觉出现在自觉认识到危险的线索之前。

但人体系统为生存而进化，调查结果显示，对某些人来说，本能反应显然特别敏感。

掌控恐惧

那天上午，对于蒂尔尼上士在摩苏尔的巡逻队来说，有一件事不太对劲。上午9时左右，九名士兵离开派出所以后，他们没有受到通常的问候。没有人向他们开枪或发射火箭助推榴弹。几分钟过去了，没发生什么事。

士兵们在奇怪的沉默中走在公路上，扫视公路两侧景观，寻找简易爆炸装置的迹象，并试图对武装攻击分子保持警觉。在战争中，焦虑程度可以与伊拉克的温度相比。

神经学家说，如果心理压力过大，地球上最有洞察力，最善于观察的大脑也不会捉住微妙线索。

在军队关于路边炸弹检测的研究中，研究人员发现，在仿真环境中善于发现炸弹的部队往往认为自己是扑食者，而不是猎物。专家说这种心境本身可能减少焦虑。

美国加州大学圣迭戈分校和弗吉尼亚州圣地亚哥医疗系统的体育与精神科医生保罗。马丁博士说，与一般士兵的大脑相比，精锐部队士兵的大脑似乎以不同的方式记录威胁。据刚刚完成的研究，在看到愤怒的面孔时，海豹突击队成员显示出脑岛活化程度明显高于普通士兵。

最大的问题是，这些感知威胁的差别是天生的，还是训练出来的。保罗博士说。

当天上午在摩苏尔，蒂尔尼上士命令后退。请求靠近车辆的士兵在炸弹爆炸之前刚好有足够时间转身。弹片掠过他的脸庞，冲击波把其他人震倒在地。他说，这两个年轻男孩都不见了，几乎可以肯定已经在爆炸中化为纷飞的血沫。

自那时以来，蒂尔尼上士经常在他的脑海里回放这一幕，寻找任何有利细节。也许是看这辆车的角度，或位置，也许是反常的平静，昏昏欲睡的市场，也许是上述所有一切。

我不知道到底是什么,”他说。我只是有这种感觉，就像你刚走出房门，感到你忘了什么东西。钥匙还在手里，不是钥匙。你需要几分钟时间弄清楚它到底是什么。”他补充说，我感到非常幸运，没有任何人死亡或受重伤。