赵成蟜的造反虽然不旋踵就归于平静，赵正的心情却久久不能平静。吕不韦真是我亲爹？从有记忆起，赵正就经常见到吕不韦同他妈在一起，尤其是当赵子楚逃归咸阳，他妈与他独自留在邯郸的日子里，吕不韦几乎无时无刻不在，对他的关照几乎无微不至。还真是有可能！越想，赵正就越觉得真；越觉得真，赵正的方寸就越乱。不过，赵正并没有太多时间琢磨他与吕不韦的关系，因为不久就一条令他更为震惊的消息传来：嫪毐不是什么宦官，竟然是他妈包养的面首，竟然还同他妈生了两个野种！
是可忍，孰不可忍！赵正决意下手。可冷静下来一想：如何下手？还真不容易。当时嫪毐的权势早已越过吕不韦，河西重地太原郡改称嫪国，成为嫪毐的根据地。掌禁军的卫尉、典机要的内史、备顾问的中大夫，都是嫪毐的党羽。甚至赵正身边的随从，也大都是嫪毐的耳目。
在赵正身边安插耳目，本是嫪毐的一步好棋。可是让赵正觉察了，结果就成了致命的死棋。赵正故意当着嫪毐耳目之面召来昌平君与昌文君两人，一起协商对付嫪毐之策。嫪毐中计，以为探得赵正的行动计划，遂于四月清明前夕，盗用御玺与太后玺，发兵围攻蕲年宫。嫪毐轻易攻入蕲年宫中，却发现宫内空空如也，哪儿有赵正的踪影？仓惶退出之时，昌平君与昌文君率领精骑不知多少，从四面八方包抄而来。嫪毐手下一哄而散，嫪毐单枪匹马，夺路而逃。没能跑出一箭之地，早被绊马索绊倒，就地生擒。跟随嫪毐谋反的卫尉、内史、左弋、中大夫等二十馀人，没有一个逃脱，统统处斩、五马分尸。
嫪毐事发，吕不韦如何能逃脱干系？赵正旋即免去其相国之职，令吕不韦“就国河南”。河南是吕不韦的封地所在，所谓“就国河南”，换成如今的白话，就是回河南原籍安置之意。不过，秦时的“河南”，并不泛指如今的河南省，而专指洛阳地区。吕不韦既遭贬窜，吕不韦的亲信又如何能逃脱牵连？如果蒙骜不曾先死，想必会同遭贬窜。
可巧蒙骜先一年死了，躲过这一劫难。好几名高级将领因卷入这场混战或死或贬，职位空缺出来，蒙骜之子蒙武恰好顶上。赵正二十三年，秦军侵楚失利。赵正起用老将王翦为帅、以蒙武为副，再次兴师伐楚。赵正亲自送至灞桥，王翦临别，再三向赵正请赐良田美宅。赵正大笑道：将军得胜归来，还愁几亩地？几幢房子？王翦道：可不。
大军逼近武关之时，王翦又三番五次遣使者返回咸阳请赵正别忘了答应他的赏赐。
“将军这么贪图小利，难道不怕叫秦王小觑？”蒙武看了，禁不住嘲笑。
“这你就不懂了。”王翦哈哈一笑，“秦王为人，多疑寡信。如今秦国精骑劲卒，尽在我掌握之中。不叫他小觑，他能不疑心我？”
“原来如此！”蒙武恍然大悟。
蒙武临死，把这故事告诉蒙恬、蒙毅兄弟。兄弟两人铭记在心，谨小慎微，刻意效仿王翦所为，从而皆得赵正的信任。秦灭六国、一统天下之后，蒙恬握重兵在外，蒙毅典机要于内，兄弟两人成为秦朝廷炙手可热的人物。李斯虽居丞相之位，也不得不退让这两人三分。
且说李斯听了赵高那番不如蒙恬的话之后，由忿然转入平静。平静之后呢？不能不给个答复吧？正想启齿，却被赵高抢了个先。
“以我赵某之见，长公子一旦登基，必然戳拔蒙恬为相。”
“荀子曰：‘物禁大盛’。我李斯正好趁此机会告老还乡。”
“没那么容易吧？”
“此话怎讲？”
“君不见自文信侯以降，但凡罢黜的丞相都遭诛死么？所谓‘骑虎难下’，此之谓也。”
文信侯就是吕不韦，贬窜之后，被逼自杀。接替吕不韦为相的昌文君、昌平君、王绾，也都遭贬死。
“文信侯等人咎由自取，我李斯扪心自问，并无过失。”
“欲加之罪，何患无辞？况且，……”
“况且怎样？”
“焚书一案，由丞相发起。据我所知，长公子与蒙氏兄弟对此皆极其不满。坑儒一案，虽与丞相无干，长公子上书进谏之时，指望丞相援之以手。丞相不仅不曾出手相援，放倒落井下石。这难道不是罪状？”
“长公子何曾反对过焚书？至于坑儒，我李斯又何曾落井下石？分明是谎言嘛！”
“长公子反对焚书之意，亲口对我说过，只是没敢向始皇帝启齿，丞相所以不知。至于坑儒嘛，倘若我赵高一口咬定丞相曾在始皇帝面前落井下石，长公子即使不深信，能不疑心？倘若蒙氏兄弟也说如此，长公子想不信都难！”
李斯听了赵高这番话，一股怒气从脚心直奔脑门。他抖抖衣袖，本来想必是要拂袖而去，可冷不防一个机灵的念头一闪而过。大多数时候，机灵能救命，可有时候偏偏是傻能救命。李斯当时如果当真拂袖而去，结局会如何？赵扶苏顺利即位为二世皇帝？很可能会如此。李斯的下场呢？绝不会更坏。可那机灵的念头偏偏闪过，于是李斯只是拂袖而起，不曾拂袖而去。
起身之后，李斯捻须一笑，道：“你若真心坑我，怎会预先告知？葫芦里究竟卖的是什么药，还不如实招来？”
“丞相果然料事如神！丞相一向不把赵高当贱人，赵高心怀感激都来不及，怎么会坑害丞相？赵高的意思嘛，不过是想请丞相帮赵高的忙，整整蒙氏兄弟那两个混帐而已。”
赵高与蒙氏兄弟不和，并非是什么秘密。赵高想整蒙氏兄弟，李斯相信不假。赵高当真没有觉察李斯对他的厌恶从而心怀感激？李斯觉得也应当不假。否则，赵高怎么会来请他李斯出手相助？不过，蒙恬既是赵扶苏的亲信，赵扶苏就要即位为皇帝了，还怎么整蒙恬、蒙毅？
看见李斯面呈疑惑之色，赵高将胳臂一抖，从衣袖里抖出另一条帛书来，递到李斯面前，笑道：“两卷帛书，都出自赵高之手笔。始皇帝既已驾崩，丞相吩咐赵高将玉玺盖在哪卷之上，哪卷就是始皇帝的真遗诏。”
李斯阅毕，心中大吃一惊。我还真小觑了这赵高，居然敢于篡改始皇帝的手谕，胆大包天嘛！
“你的意思，打算叫谁继承皇帝之位？” 吃惊之后，李斯恢复理智，问了这么一个急切需要解决的问题。
“以我之见，知道秘密的人越少越好。眼前摆着的这一个，没法儿瞒，叫他上就好。”
“知道秘密的人越少越，这话不错。不过，胡亥合适吗？”李斯问，显然有些犹豫。
“有什么不合适的？嫌他年幼？还是嫌他不够聪明？”赵高反问。
当时赵胡亥年方十二，的确年纪小。不过，赵正即位之时，不也就十三么？不够聪明？也许。不过，小时懵懂，成人之后，未必不佳。再说，赵胡亥就在跟前。立赵胡亥，简单易行。不立赵胡亥，又没法瞒他，必须杀之然后方能成事。多杀一人，多一层风险。况且，小而不聪，不正好便于我李斯操纵么？
转念这么一想，李斯终于点头，道：“成。就是他吧。”
“就是他了”四个字，李斯说得极轻，轻得只有他自己与近在咫尺的赵高能够勉强听得清楚。可这四个字的意义，却是重过千钧、万钧。四字既从李斯口出，中国的历史于是而偏离本来应当遵行的轨道。
