潇湘夜雨

    太古时代的先民，每逢岁末是非常恐惧的。据说有一种叫“年”的猛兽，总是在除夕夜出来掠人噬
食。因此年三十晚上，先民们聚集在一起，燃起熊熊篝火，投入竹子，耀眼的火光中不断发出“砰叭砰
叭”的爆裂声，将“年”吓退逃跑。年夜过去，大家平平安安。天明，先民们兴高采烈地相互恭贺新禧。
     今天的人们，谁也没见过“年”，即使有也不会害怕，因为我们有洋枪和核炮，那”年“够“格”
吗？
     我们的老祖宗，又害怕鬼怪，每逢春节家家都在门上挂桃符。
     桃符,据《山海经》记载，在很多年以前，在东海上有座古老的度朔山，山上有百鬼出没。神荼、
郁垒两兄弟神通广大，善于降鬼。他们严格限制鬼的活动，每年岁尾站在一株大树下检阅百鬼，见有害
人的凶鬼，就用一种特殊的、无法挣脱的“苇绳”将它捆起来，让专吃恶鬼的神虎充饥，为民除害。但
是神荼和郁垒的能力是有限的，不能尽除天下恶鬼。也不能保证每家每户的平安。于是黄帝向全国宣布
了一道命令，春节前夕，家家户户都要用桃梗刻制神荼、郁垒像，除夕那天悬挂门前。同时，在大门上
端悬挂苇索，二门上要画一只虎，用来避免妖魔鬼怪的侵扰。到后来，人们嫌刻木人麻烦，就直接在桃
木上画两个神像，题上神荼、郁垒的名字，于除夕下午挂在门两旁，以压邪祛鬼，这就是最初的桃符。

　　到了五代，桃符上开始出现联语，代替了神荼和郁垒的名字，人们一般都在上面写上一些吉利的词
句。宋太祖乾德二年后蜀君主孟昶于除夕令学士幸寅逊题桃符志喜，蜀主对学士所题词语不满意，即挥
毫书写了“新年纳余庆，嘉节号长春”。孟昶的题词改变了传说中桃符的内容与性质，使桃符由原来驱
鬼的桃木牌变为表达某种思想的特殊文体——联语。有些专家认为孟昶的题词是我国的第一副春联。

　　古代春节期间挂桃符的习俗，在许多文入学士的笔下多有记载；白居易《白礼六帖》: “正月一日，
造桃符著户，名仙木，百鬼所畏。”王安石：“爆竹声中一岁除，春风送暖人屠苏。千门万户瞳瞳日，
总把新桃换旧桃”。古代春节期间人们挂桃符的盛况可见一斑。
     如今桃符不知何处去，挂贴春联则城乡传统依旧。不过城里人自有城里人一套，除了花花绿绿的挂
历、贺年片之外，就是在企业单位里评选旧年的“十件大事”啦，评选先进模范啦；同时提出新年的奋
斗目标、方针等等。在报纸上，也陆陆续续报道一年来办成的十几件事实、大事等等等等。至此，差不
多已到年底。于是，人人喜气洋洋办年货，整备烧年夜饭大饕一顿，乃至几天、几夜杯盏交觥，醉醺
醺，乐陶陶。愿大家都吃成一个大阿福，生产有劲头，生活步步高。