Here and There, Now and Then: A chronological account of a Chinese American immigrant at the turn of 21st century © 

Our past is the clue to our identity. It has made us what we are, and without it we would not know ourselves. To lose one's memory is to lose one's past, to lose one's past means to be rootless, insecure, unable to form assured relationships.        -- Andrew F. Walls

一直想找机会写写叶子的故事以纪念我们的友情. 但苦于没有很多时间，所以写一点算一点。

仔细算来，跟叶子从认识到成为好友已有１７年了，可是好多事情好像就发生在上周一样。能够跟一个人作朋友这么多年，一起上学，一起工作，在世事变迁的时代先后来到美国并且又住得很近，难道这都是偶然的吗？

第一次见到叶子是大三的时候在川外. 叶子数学不好，高考满分１２０的数学叶子只考了６１分，跟不及格差不多。叶子高考的总分虽然还不错，可是因为数学的原因叶子不能进想进的大学，叶子大学前两年是在四川的一所专科院校度过的。当时的专科院校有专升本的计划，是通过全省的考试排名来录取的。叶子学文而且专升本的考试没有数学，所以那次考试叶子的排名在前面。系里有个很招摇的美女跟系委书记关系非常好，美女很想离开专科院校升到川外，可是考分不够，因此花了很多力量想走后门把没有任何门道的叶子挤下来。离开专科院校后叶子才知道她之所以能够升入本科来到川外全是因为正直的系主任竭力保护的结果。为此，叶子后来在大学教书的时候系主任的孩子来上学叶子都是全心照顾,以报当年保护之恩。

从全省专升本来川外的学生各方面都非常优秀。一开始这些升上来的同学都比较愿意聚在一起，毕竟他们有过共同的奋斗经历，而且我们这些从大一开始就在川外的学生都已经有了好多固定的朋友和固定的小圈子。年级主任丁老师 （化名)为了让新来的同学和老同学有认识联谊的机会，特地组织安排了一场年级聚会，主持人就是叶子。叶子那天穿的是一件白色长袖棉布休闲上衣，衣服上面有很特别的黑色线条的抽象画，下面是齐膝的A形黑裙和黑色的平跟皮鞋。后来才知道叶子在专科院校有个要好的朋友也有一件这样的上衣，黑裙和鞋子，唯一的区别是那个朋友的衣服底色是黑色的，图案是白色的。两人走在校园里面的时候总是会引来很多目光。

那晚的联营会上, 叶子黑白分明的搭配配上齐耳的短发和叶子活泼生动的主持，给大家留下了既愉快又深刻的印象, 也因此引起年级里面好几个男生的特别注意，当然这是后话。 (待续)