小樱是老薛实验室这几个人中最年轻的，也是考得最好的。小樱在国内干得就是病理科，没干过直接和病人打交道的最经典意义上的临床工作。小樱来美国是给一个美国女老板老艾做技术员。说到技术员，外行人可能觉得博士后多神气，技术员职位太低。真正在实验室干过的人知道，博士后容易申请到，技术员工作比较规律，压力小，挣钱不比博士后少，不太容易申请到，特别是象从国内直接申请到不太容易。有不少人是老公先到实验室作博士后，然后给太太找个志愿者位置，过个三五个月，免费劳动力做得差不多了，就转正作实验员，这是题外话了。老艾是个医生，没有太多时间管小樱，所以就让老薛代管。小樱每天向老薛领任务，整天和老薛手底下这些人待在一起，大家就觉得好象都是同一个老板似的。

小樱这个人性格相当柔和，做事不紧不慢的。举一个例子，实验室里比她来得晚的人都知道在银行开一个支票账户的同时还要开一个存款账户好挣一点利息，２０００年时利息还是值得一挣的，偏偏小樱不知道，就一个支票账户过了将近一年，损失好几百利息。

小樱考ＳＴＥＰ１和ＳＴＥＰ２ＣＫ是上了ＫＡＰＬＡＮ学习班的。好几千美元一个学习班，而且得晚上和周末去上课，很辛苦。还好，小樱作的是技术员的工作，基本是按点上班，又是美国临床医生作老板，要是做博士后整天动不动就加班就麻烦了。功夫不负有心人，钱也不是白花的，这学习班一上，小樱作ＭＢＭＥ测验题表明能得九十多分，只等着去考就行了。偏偏那几个月小樱老公的父母来美国，小樱是那种特别爱照顾人的，整天张罗着给弄好吃的，陪着说话什么的。等老两口回国后，小樱再做测验题，发现本来学会的东西都忘了，答对率明显下降，这么上阵去考明显不行。小樱本来把两步考试都报好名了，准备基本同时考，当初学习班也是那么上的。现在只好选择把第二步往后延一延先考，第一步报名作废，以后再报。等于一下子耽误了至少半年，多花了一次报名的钱（６００多），而且得多看好几个月书。考过ＳＴＥＰＳ的人都知道，看书看到后来都烦死了，多看一天都不愿意。小樱在这件事上损失实在是太大了。你说她是为人太好也罢，抓不住重点也罢，这就是她考试的故事。

小樱考试还有一点点插曲值得提一下，就是考试报名问题。小樱当初上的医学院有临床医学专业和基础医学专业，小樱上的是基础医学，所以报名时ＥＣＦＭＧ有疑问。后来小樱打听到有其他人也是基础医学专业的成功报了名，赶紧去问，最后弄明白需要找自己的医学院开证明，具体列出所学课程和学时，证明这些课程加起来符合美国ＭＤ所要求课程和学时。报名上的周折，也多少影响了小樱考试的进度。

考完试，到ＭＡＴＣＨ时，老艾排胸脯说自己跟病理科的人很熟，在本校给小樱一个位置没有问题。小樱一门心思只想做病理，又过于相信老艾的承诺，所以对报其它医院不积极，在朋友们的多次劝说下，才象征性地报了一些。结果呢，快到ＭＡＴＣＨ的日子时，老艾临时掉链子，告诉小樱说，“对不起，我本来以为没问题的，现在看来你今年去我们大学病理科有可能进不去。”早说呀！这不是把人当傻子耍吗？本来嘛，作老板的帮手底下人这种忙，搭上自己的面子事小，损失一个能干的实验室人员事大，从心里讲都是不乐意的。但不能这么表面一套，背后一套，答应得好好的，临时又不算了啊。美国人不是讲信用吗，怎么会这样？这只能这么解释，第一，守信用是做给人看和安慰自己良心的，当事关利益时，只要她觉得能自圆其说，自然会选择利益而不是守信用。第二，信用在级别相近的美国人特别是欧洲来源的美国人中间必须强调，跟你这种级别差着一大块的外国人无所谓。好比说，你是一个很守时的人，但你在北京和一个收旧报纸的说好了让他几点钟到院子门口来，临时你突然工作上有事没办法见他了，你会内疚吗，你会想办法通知他吗，你会事后道歉吗，如果道歉你会真得是从内心觉得内疚得不得了吗？第三，觉得帮你是个恩惠，不帮你是本份，潜意识里觉得帮你找工作就不爽，所以有意无意地就想把事情拖着，不积极办，最好办不成。

等到小樱知道老艾靠不住时，已经太晚了，早过了面试季节，想再报其他的医院也来不及了。小樱只有一个其它医院的面试。三月十二日发榜，小樱知道自己没有ＭＡＴＣＨ上。参加过或听说过ＭＡＴＣＨ程序的人知道，在三月十五日最后发榜通知ＭＡＴＣＨ上的具体医院之前这三天，凡是没有ＭＡＴＣＨ上的人会受到一个没有招满人的医院的名单，可以进行ＭＡＴＣＨ后的挣扎（Scramble）。小樱挣扎了，得到波士顿一家很好的医院病理科的面试，最终被那里接受了。朋友中间，除了小樱之外，２００７还有一些人没ＭＡＴＣＨ上，也挣扎了，但没有成功。近几年ＭＡＴＣＨ越来越难，填不满人的医院也越来越少，而没ＭＡＴＣＨ上的人越来越多，所以ＳＣＲＵＭＢＬＥ成功的机会越来越渺茫。小樱没有ＭＡＴＣＨ上，但能ＳＣＲＵＭＢＬＥ到一个好医院，真是不幸中的万幸，除了运气之外，很大程度上取决于她的成绩。以她的那个分数，本来ＭＡＴＣＨ是不应该有问题的，偏偏她听信老板的承诺，没有积极多报其它医院才出现惊险状况。退一步讲，要是想当初能按时考试，还可以提前一年ＭＡＴＣＨ，这几年每晚一年都更难一些。