咱们中国人，素来讲礼仪。古圣人云“必也正名乎，名不正则言不顺，言不顺则事不成。”所以如何称呼人是历来有讲究的。比方说姓宫的工程师，你不能称他为“宫工”；姓纪的博士，你不能称其为“纪博”；当然姓苟的医生，你也不想称之为“苟大夫”了。

中国语言最复杂也最难研究的就是“称呼”。在日常生活中，称呼只是个小小的代号，然而世道炎凉，人情冷暖尽在其中。如果说，流行什么样的称呼反映的是一种社会的价值观，那么，喜欢什么样的称呼则反映了一个人理解世事的心态。

一般的称呼经历了时代的演变：古时候“大人”、“客官”之类的称呼反映出，“位高者尊”恐怕是中国流行久远的称呼文化；上世纪前半叶风行一时的“先生”、“女士”当是洋务运动后从西方学来的；革命后不分男女一律称“同志”，则洋溢着战斗精神。

改革开放以后，先是“同志”这一称呼被逐渐抛弃并随之有了暧昧的意义，接着“小姐”也臭了大街，于是北方人先是把“师傅”这个称呼借了来，用以称呼所有值得尊敬的人。因为中国人历来对师傅是尊重的，即使没有传统上的跪地磕头。南方人则是称“老板”， 似乎老板是管人的有钱的人，称“老板”自然便是尊称。

近年来，社会上又流行称呼“老师”（不知是否是老板+师傅的简称？）。CCTV的节目主持人在主持节目时呼唤着老师是最多最响的，殊不知在节目外竟称同一人为“傻X”……。而且现下看来，“老师”一词也有发臭的趋向：一是因为用得太滥。原来人称“同志”或“小姐”的都摇身一变成了“老师”，在大街上司机都称交警“老师”了！二是因为，本来是老师的人干的事却越来越不那么为人师表了。在这个急剧变化的时代，那些曾经使用过的尊称终究没有逃掉被过度消费的命运，因为它所包含的尊重含义，迅速地贬值了。以至于几年以后，再喊人家“老师”，恐怕倒像是讽刺。

虽然现在咱们中国人在正式场合还是可以称呼别人“先生”、“女士”的，不过日常生活中人们的称呼更喜欢重在亲情。如北京人历来开口就是“大爷”、“大妈”、“大哥”、“大姐”的，再亲热一点的就是“哥”、“姐”了（“大爷”、“大妈”里的“大”字似乎省不得？）。更有甚者，初次见面聊不几句，就过于世故地套起了近乎：“咱爸/妈好吧？”聪明的中国人啊！当旧有的尊称都被消耗掉了，被逼无奈，只好启用了那些起源于血缘关系的称谓了。而且，我们迅速发现了“哥哥”“姐姐”的妙用，因为这是情感弹性很大的称呼。不仅有对年龄身份的确认，而且暗含了撒娇的味道，在有的场合表示了尊重，而在有的场合则迅速拉近了感情。在服装店里试衣服，殷勤的售货员一口一个“这个大哥”、“那位大姐”，叫得人心里热热的，不买都不忍心。

在WXC里，大家不也是“哥哥”、“姐姐”“弟弟”、“妹妹”地乱叫么？即使你不知道网络那一端的真人是男是女，比你大还是比你小。