2006年春天，日本人水谷准到安徽省阜阳市颍泉区杨庄小学考察，看是否对这个学校进行国际援助。他看到这座被庄稼包围的小学，校舍都是危房，房顶和墙壁到处是裂痕，桌椅破旧。而看到距杨庄小学十几公里、阜阳颍泉的区政府却是外表豪华的欧式办公楼。两个看似毫无关联的场所让这位日本援助者奇怪：为什么政府有钱建办公楼，却无力改善一所农村小学。（11月6日《南方都市报》）
这是一个颇令人困惑的“镜头”----一边是破落、危险的校舍；一边是豪华的区政府办公楼。但更令人尴尬和难以回答的是“政府为什么有钱建办公楼却无力改善一所农村小学”的质疑声。

若说颍泉区富裕吗？事实不是！颍泉区属于省级贫困县(区)，财政一直入不敷出。以2001年为例，其财政收入是5700万元，当年全区的工资支出却是1亿多人民币。虽然最近几年颍泉区的财政在逐年增加，但2006年也只不过为1.2亿元。如此糟糕的经济状况、财政收入，只能是“吃饭财政”。若说投资办教育，确实是财政捉襟见肘、似乎情由可愿。

若说颍泉区贫穷吗？看颍泉区的区政府大楼，人们却丝毫看不出贫穷的痕迹。被当地人称为“白宫”的颍泉区委区政府，是一座具有欧洲中世纪风格的建筑，有巨大的穹顶和古罗马式的立柱。它高七层，通体白色，它还有白色的围墙、大片草坪和很多亚热带的树种。至于整座办公楼的造价到底是多少，至今是一个谜。光是进入政府大院约一层楼高的大理石阶梯，据称就花费了50万元。

办教育，本是政府的“分内事”，“百年大计，教育为本”，是我国的国策之一；“再穷不能穷教育”是各级政府执政的基本理念、基本路径之一。但现实却是：政府的办公楼与小学校舍是“两重天”，有天壤之别。这样的差别，别说日本友人，即使全世界的友人看了都会迷惑、纳闷。

对于这个差别，颍泉区个别领导的理由很充足，他们除了狡辩“办公楼并不豪华”之外，还大言不惭称：办公楼建设与教育费属于不同的预算。学校的硬件设施建设是国家投资；而该区政府办公楼“没花公共财政的一分钱”。这些解释很荒谬，国家投资，地方政府也是国家的组成，地方政府投资教育义不容辞。新办公楼是通过置换的方式建成的，但置换的资金是国家的，而不能由该区政府独享，只能用来建豪华办公楼，而不能分杯羹汤给破落的学校建造或维护校舍。

值得欣喜点的是：日方最终还是拨给杨庄小学8万多美元的援助资金，今年春天小学有了新的教学楼。但是，日本友人的一声质问，的确振聋发聩，引人深省，让人反思。这正如今年6月22日日本《产经新闻》一篇报道称：当地的政府大楼极为豪华，堪比巴黎凡尔赛宫，从豪华程度来看，建设资金足以翻建数百所小学。

对于日本友人的质疑，有网友称，这“丢了安徽人的脸”。我窃认为，地方政府有钱盖大楼无钱办教育之怪现状，难道仅仅是安徽“独特的风景”？我想，恐怕在许多地方并非罕见吧！只不过，一些地方政府、媒体和公众熟视无睹、麻木不仁而已。个别地方政府打肿脸充胖子当大款，而让教育当外国的乞丐，这不只是丢了安徽人的脸，而是丢了中国人的脸，损害中国的形象。

教育是复兴民族、强国的必有之路。个别地方政府忽视教育，丢脸是小事，要知道，民族是否复兴、国家是否富强不知要比脸面重几百倍、几千倍。