严肃歌剧（opera seria）盛行于十七世纪的题材重大严肃、音乐风格崇高华丽、讲求歌唱技巧的歌剧，如莫扎特的Idomeneo（伊多梅纽斯）和La Clemenza di Tito（狄多的仁慈）。

歌唱芭蕾剧（opera-ballet）十七、十八世纪盛行于法国的歌唱与舞蹈并重的体裁，如，Lully （卢利）Armide（阿尔米德）。

喜剧歌剧（opera buffa）又称“谐歌剧”，和严肃歌剧相对立的歌剧种类。盛行于十八世纪。题材取自日常生活，音乐风格轻快幽默，如，Le Nozze di Figaro（费加罗的婚礼），G. Rossini 的Il Barbiere di Sivigilia（塞维里亚的理发师）。

喜剧歌剧（Opera- Comique），盛行于法国十九世纪早期，类似于意大利的opera buffa，如，Francis Boieldieu 的La Dame blanche( The White Lady)。后来逐渐向两种方向发展---- 轻歌剧（operetta）和抒情歌剧（Lyric Opera).

大歌剧（grand opera）盛行于19世纪的法国。多采用历史题材，具有史诗性，音乐风格华丽恢宏，场面较一般歌剧大，常常插入芭蕾舞，如 G. Meyerbeer的Robert the Devil。

抒情歌剧（Lyric Opera)，有机的融合Opera- Comique的旋律和grand opera规模为一体的一种十九世纪中后期的成熟歌剧剧种，如Charles Gounod（古诺）的Faust （浮士德）。

轻歌剧（operetta）又称作小歌剧。盛行于十九世纪的法国。常常带有对白，音乐风格轻快幽默，有时又比较抒情。

音乐戏剧（music drama）十九世纪德国作曲家Wagner（瓦格纳）对自己歌剧作品的称谓。他以此表示他对乐队以及戏剧、舞台设计等因素的高度重视，强调歌剧的“综合艺术”特性，而不像其他作曲家那样把歌唱放在首要位置，如，Wagner的The Ring of the Niberlungen（尼伯龙根的指环）。

音乐剧（musical comedy ）音乐剧，也称作“音乐喜剧”，或者更确切地称为“美国音乐剧”。十九世纪末发源于美国的百老汇。内容从轻松幽默的到严肃深刻的都有，但常常与现实生活有密切的联系。音乐风格较为通俗，有时是融合了严肃和通俗音乐风格的混和体。

歌剧－清唱剧（opera-oratorio）将歌剧和清唱剧（包括独唱、合唱和乐队的一种古老的音乐体裁，与歌剧不同之处是静态的表演方式——演员没有戏剧性的动作，并且以宗教题材为主要内容）题材混和而成的体裁，近代俄国作曲家斯特拉文斯基对自己作品“俄狄普斯王”的称谓。

（2）歌剧的组成部分

序曲（overture）在歌剧一开始由管弦乐队演奏的器乐曲。作曲家常常在这里采用歌剧中重要咏叹调的旋律素材，并给以观众剧情暗示（如喜剧或悲剧性质、情节发展脉络等）。有些较长的、独立完整的序曲经常在音乐会上演奏，例如贝多芬为歌剧 Fidelio（费黛里奥）写的第三部序曲Leonora no. 3（ 莱昂纳多第三序曲，1805）。但是，有些序曲则很短，实际上只是一个前奏。

间奏曲（intermezzo）在歌剧各场间由管弦乐队演奏的音乐。有些较为独立完整的间奏曲也会出现在音乐会上。

咏叹调（aria）歌剧中的独唱段落，用来抒发人物情感、表现演唱技巧。是歌剧中最为重要的歌唱形式。

宣叙调（recitative）又译作朗诵调，是歌剧中用来对话和叙述剧情的、介于歌唱和朗诵之间的独唱段落。在17、18世纪歌剧中，宣叙调和咏叹调是有明确区别的，通常是在宣叙调之后，才出现大段的咏叹调，但后来这两者的界限逐渐被打破了，宣叙调加强了歌唱性，咏叹调也带有了朗诵的性质。

谣唱曲（cavatina）也译作卡瓦蒂那，是咏叹调的一种，它较为短小，结构上是单段性质的，如，Bellini 的Cavatina “Casta diva” from Norma （1831），而咏叹调 （aria）通常是带有返始的三段体。

重唱分为二重唱（duet）、三重唱（trio）、四重唱（quartet）、五重唱（quintet）、六重唱（sextet）、七重唱（septet）、八重唱（octet）。重唱在歌剧中是十分有效的手法，它可以使几个人同时用各自的特性音调歌唱，或表现同一内容，或表现完全不同的内容，造成生动的戏剧性和立体化的效果。

合唱（chorus）歌剧中的合唱往往能够造成戏剧高潮，烘托出宏伟的热烈的气氛，并与细腻抒情的独唱造成对比效果。有些歌剧中的合唱曲成为音乐会上重要的曲目。

主乐调（leitmotiv）在歌剧主题音乐中作为某一人物、某种事件、观念或者象征某种物件的音乐动机，它是鲜明的“标签”，作曲家通过它的反复出现来展示剧情的发展。瓦格纳是最喜欢并擅长使用leitmotiv的作曲家，此外威柏(Von Weber)、理查.斯特劳斯(Richard Strauss)等人也运用这种手法。柏辽兹(Belioz)把这种手法用于交响曲中，称之为“固定乐思”（idee fixe）。

舞曲（dance）在歌剧中常有舞蹈场面插入，这些舞曲有些是独立完整的，因此常常在音乐会上演奏。在早期歌剧中，尤其是法国歌剧，为了迎合人们的趣味，常常加入与剧情并无多大关联的舞蹈场面（如Lully 的opera-ballet），后来经过改革，舞蹈场面和剧情有了紧密的联系，它成为歌剧的有机组成部分，但不是所有法国歌剧都设有舞蹈场面。