他是三十年代的"电影皇帝"，虽然他的电影我一本也没有看过，但是他的照片依然使我对他的帅气赞叹不已，即便在今天，他的俊朗依然足可以使其它男演员黯然失色。
金焰又叫金德麟，他的父亲金弼淳，作为朝鲜第一个西医，一边在医院当院长，一边发起和领导着民族独立运动（如今的汉城医科大学里，还矗立着他父亲的铜像）。反日的父亲遭到了通缉，举家流亡，逃过鸭绿江，加入了中国籍，当时金德麟不满两岁。在东北，父亲开诊所维持生计。金德麟排行老三，兄弟姐妹七个，生活艰辛，可金家总是接济逃难中的朝鲜同胞。日子如此地波折和苦痛，1918年的某一天，父亲到底被日本特务盯上了，在牛奶里下了毒，毒死了。父亲之死，给8岁的金德麟终生的伤痛，少小就体味着家国之恨，凝聚成奋发自强的意志、立志反抗的刚性、一生有所作为的人格。
生活难以为继，金德麟先到上海的姑姑家，15岁时又随姑姑迁到天津，在南开中学读书。一天，在图书馆里，金德麟看到了鲁迅的《呐喊》，受到《狂人日记》等篇章的震撼和激励，就立志要成为鲁迅那样的人，唤醒民众，奋起抗争，把自己的名字“金德麟”改成了“金迅”。后来因为“金迅”叫起来不响亮，也为自励在逆境中奋起，就索性改成“金焰”，希望自己如同金矿，在熔炉的火焰中冶炼，最后成为闪亮质坚的金子。
兜里揣着仅有的一元钱，1927年初中毕业的金焰，来到上海，孑然一身，要找一个能养活自己的工作。他开始写小说，但《良友画报》告知，写得不怎么好，不能用。这时，“民新影片公司”刚从香港搬来，需要人打杂，金焰就进了“民新”，每天一块钱，做剧务、场记等杂事。夜里睡板凳，饿了吃碗面，金焰不觉苦。因为不花钱就有那么多电影可看，而且还能在《木兰从军》和《铁血男儿》片中客串两个小角色。他爱上了电影，想做演员。电影棚给了他梦。
梦刚开始，“民新”破产，金焰成了流浪汉。冬天里，没了饭吃，棉袍子只得送往当铺。一天，弄堂口面铺的小伙计来找金焰，只为金焰两天没来吃面了，金焰就支吾着天冷不爱出门，小伙计心里明白，就每天照样送他两碗面。过了一阵，小伙计突然不来了，金焰就往弄堂口去找，没有，就问老板。老板说，这个孩子太坏，偷着把我的面给人家白吃，把他辞了。
“民新”的原导演万籁天，见金焰吃饭成了问题，就介绍金焰去找田汉。金焰来到了金神父路的一幢二层楼前，还没上楼，一个人就从楼上跑下，紧握住金焰的手，金焰顿时心头一热，久违了这种感觉，就像回到了哥哥家。这个人，就是田汉，金焰后来的启蒙老师，带领金焰登堂入室的人。
他加入了田汉的南国艺术剧社，这是他生活道路上的转折点，也是他真正从事艺术的开端。田汉见金焰人品好，有表演潜质，就耳提面命，悉心指导，金焰也刻苦磨练，演技就有了进步，先后在田汉导演的《莎乐美》、《一致》、《卡门》、《回春之曲》等话剧中担任重要角色。
南国社结束之后，有了一些身手的金焰向“明星影片公司”自荐，担任郑正秋的笔记员。同年，导演孙瑜自美归国，他欣赏19岁金焰的活泼淳朴和英俊健美，让他在《风流剑客》中饰主角。金焰的演出，展现了艺术上的天赋，叫人耳目一新，这部武侠片就成了金焰的处女作。1930年，金焰加入“联华”，孙瑜再度起用他在《野草闲花》中饰男主角，还是叫座。
《野草闲花》的成功，使联华公司看到了金焰的潜力，编剧朱石麟接着又为金焰量身订做了一个剧本《恋爱与义务》。在片场，导演卜万苍发现，金焰在表现穷大学生李祖义的时候，比他在《野草闲花》中的表演更自然，很奇怪金焰哪来的灵感？金焰说：“这不过是我所经历过的事实，是我过去的生活……”
1931年起，金焰的片约多了起来，陆续在联华、艺华、新华等影片公司主演了《一剪梅》、《桃花泣血记》、《银汉双星》《黄金时代》、《母性之光》、《新桃花扇》、《城市之夜》、《浪淘沙》。1932年，他加入了左翼戏剧家联盟。
淞沪抗战爆发，田汉的住所被炸毁，金焰就把他接到了自己的宿舍。田汉在宿舍里有了意外的发现，很多影迷，特别是女影迷写信来，无非是求爱的，要当电影明星的，或指责金焰演得不好的。其中一女影迷的信启发了田汉：她模仿十八世纪的欧洲小说，用缠绵的语句抒发对金焰的爱慕。田汉就此写了电影脚本《三个摩登女性》，并导演了这部作品。剧中三女性，一代表浪漫，一代表现实，一代表进步，分别由黎灼灼、黎莉莉和阮玲玉扮演。金焰在其中扮演一位电影明星，金焰的表演真挚生动、朴实清新，大获成功。
二三十年代的文艺青年，思想进步，一边积极寻求改良与革命，一边在彷徨与矛盾中挣扎，小资产阶级知识分子就是这个时期电影男主角的主流形象。可当时的小生，大多油头粉面、缠绵悱恻、无病呻吟。
金焰，有着一张轮廓鲜明的脸，纤瘦却挺拔的身材，气质偏“文”，朝气蓬勃，清新迷人，他的影片大多以小资产阶级知识分子反封建为主题，反叛传统礼教、追求个人自由、爱上社会底层女子，塑造了一个个与当时充斥影坛的那些“油头滑脑”完全不同的英俊青年形象，或是抵制包办婚姻的“少爷”，或是追求时代进步的青年，或是为自由奔走的学生，英俊、潇洒、热情、硬朗、朴素、真挚，形成了健康清新的独树一帜的风格，颇具时代气息，金焰就成了青年学生痴迷的偶像，言行被大众所模仿，他开创了重塑电影小生形象的一个新时代。
1932年5月1日，上海《电声日报》头版有条醒目的消息，要读者投票选举中国十大电影明星。此次选举按十个项目分别投票，不久结果出来了：胡蝶被选为“电影皇后”；登上银幕不久的新人、22岁的金焰在男演员中得票最多，获得了三个“最”──“观众最喜爱的男明星”、“最漂亮的男明星”、“观众最愿和他做朋友的男明星”，媒体和观众都称他为“电影皇帝”。不过金焰对于“电影皇帝”这个称号不以为然。每当听到这样的称呼，他就不高兴、皱眉头。他在《电影艺术》杂志上表达了衷曲：“我的第二部作品《恋爱与义务》出映之后，一部分观众说我比在《野草闲花》中的技巧进步了，就随便地将‘电影皇帝’等‘荣冠’加在了我的头上，可这一部分观众和《野草闲花》的观众一样，仍然是太太小姐之类。朋友，我不愿赞美我的是那些太太小姐，我不承认一个演员只是被太太小姐消遣的东西！”
1934年是金焰人生和事业的辉煌时期。这一年的1月1日零点，“电影皇帝”金焰和电影《野玫瑰》中的搭档王人美结婚。
这一年，导演孙瑜创作了一个描写抗战的剧本《大路》，金焰突然觉得，这正是他长期以来渴望的题材，便很快地投入了角色，创作处于亢奋状态，长期压抑的心情也暂时得到缓解。《大路》的出现，是他电影形象的一大转变，银幕上的金焰，是中国工人的形象、筑路人的形象。金焰以英俊潇洒的外表和真情纯朴的表演，将在黑暗社会的压迫下坚贞不屈、乐观向上的筑路工人金哥形象展现给大众。
《大路》的出色表演，来源于金焰的性格：爱国、勇敢、刚强，不向恶势力低头。
1930年3月22日，他曾参加了上海大光明戏院抵制放映美国辱华影片《不怕死》的斗争。“一·二八事变”时，他曾冒着炮火参加前线的救护工作。他在主演的《壮志凌云》中，激昂地发出了“我们要抵抗下去”的呼声。后来他和妻子王人美为了摆脱日本人的控制，搭乘荷兰邮船，离开上海，去了香港，开始了他们的流亡生涯。
1944年，金焰和王人美分手。金焰辗转来到重庆，参加了影片《长空万里》的拍摄和舞台剧《罗密欧与朱丽叶》的演出。
抗战胜利后，金焰返回上海，主演了《迎春曲》、《乘龙快婿》和《失去的爱情》三部影片。在《失去的爱情》中，金焰与秦怡相识了。
秦怡比他小12岁，出于儿时就对这位蜚声影坛的“电影皇帝”的崇拜，秦怡便期望与他恩爱地厮守在一起，而金焰也想与这位漂亮佳人有一个温馨的港湾。他们坠入了情网。
1948年的某一天，老友吴祖光忽然问秦怡和金焰：“你们为什么不结婚？”他们回答不出来，可能他们从未考虑过结婚，但还是接受了朋友的善意，决定结婚。朋友们给他俩一一安排好，在宇宙俱乐部摆了5桌，36岁的金焰和24岁的秦怡举行了热闹而简单的婚礼。到场的几乎都是前辈、作家、艺术家等知名人士，郭沫若当证婚人，并题“银坛双翼”四个大字，大家纷纷上去签名。婚礼上喝醉的人不少，历史学家翦伯赞、漫画家丁聪等跟在秦怡的后面，一边扯着衣角一边跟着走，说：“我愿做你的尾巴……”秦怡赶紧回过头来，让金焰走在前面，扯着他的衣角说：“我愿做你的尾巴……”金焰为首，大家醉醺醺地，扯着“尾巴”摆起了喧闹的长蛇阵。
过了一些年，金焰反倒渐渐地成了秦怡的“尾巴”，一直到辞世。
建国后的秦怡频频上戏，成了新中国电影界的灿烂明星，而当年是“电影皇帝”的金焰，演艺事业却走着下坡路，仅仅演了《大地重光》、《伟大的起点》等几部影片。1957年在青海拍《暴风中的雄鹰》时，因高原外景地天寒地冻，剧组人员睡帐篷，以烤羊肉和白酒御寒，金焰把胃喝坏了。1958年，赴德国参与一个合演影片的拍摄，刚回北京，胃大出血的金焰就昏倒在旅馆里，从此病情每况愈下。1962年，手术后的金焰，留下了综合性倾倒症，他就永远地离开了银幕，成为卧床不起、壮志未酬的病人，一躺就是20年。金焰在长期卧病中，不管怎样孤寂和无聊，都不要秦怡为他做任何事，秦怡叫他“一个死硬派！”秦怡工作之外，更加细心地照料着他的日常起居，并抚养日渐长大的儿子。
1983年12月，秦怡在《雷雨》的片场正饰演着鲁妈，金焰旧病复发，秦怡得知消息便匆匆赶往医院，此时金焰已经僵直着身体躺在病床上，奄奄一息。望着重病缠身的金焰，秦怡内心无尽地凄楚和伤悲……
金焰，一代“电影皇帝”，就这样地走了。
主要作品
1929年：《风流剑客》1930年：《野草闲花》1931年：《恋爱与义务》、《一剪梅》、《桃花泣血记》、《银汉双星》1932年：《野玫瑰》、《人道》、《共赴国难》、《续故都春梦》1933年：《三个摩登女性》、《城市之夜》、《母性之光》1934年：《黄金时代》、《大路》1935 年：《新桃花扇》1936年：《浪淘沙》、《壮志凌云》、
《到自然去》1940年：《长空万里》1947年：《迎春曲》、《乘龙快婿》1949年：《失去的爱情》1951年：《大地重光》1954年：《伟大的起点》1956年：《母亲》1957年：《暴风雨中的雄鹰》1958年：《海上红旗》
金焰塑造了一个个英俊、潇洒、热情、硬朗、朴素、真挚感人的银幕形象，形成了健康清新的风格，开创了重塑电影小生形象的一个新时代
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