现在学校正在学《虚云和尚年谱》,老和尚是禅宗近代一位大德,世寿 一百二十岁,一八四零年出生,一九五九年去世。刚才说按中国人阴历的算 法是一百二十岁,按阳历是一百一十九岁。在老和尚年谱当中记载了很多神 奇的事情,这种神奇的事情跟以往不同。在寺院我们都看过一些小册子,比 如《念佛感应录》,这些感应录纪录的多是个体事情,家里有病人,家人虔 诚拜佛烧香,病人就好转了。个体事件不同群体事件,影响有限,佛菩萨对 于你很灵验,并不能引起别人的共鸣。
我们举虚云和尚的例子,因为虚云和尚的一生跟政界有非常深的交往, 年谱记载的很多都是公共事件。中国历史上曾经发生过八国联军入侵北京, 慈禧从北京一路逃亡到西安,在这期间虚云和尚一直陪着慈禧护驾到西安。 西安六月天气很热,因为死人很多开始闹瘟疫,当时中国没有医疗设施,也 没有这方面的人才,国家既没有财力、也没有物力。皇室不忍看着大家就这 么病死,没有办法的情况下,慈禧找人求助虚云和尚,希望老和尚能够把这 场瘟疫止住。现代人看这完全是有病乱投医,虚云和尚是一个出家人,他身 后没有医疗团队,也没有资金支持,一个出家人能做什么?在我们看来做这 决定肯定是有病,没有想到虚云和尚把这事接下来了,他请人搭建一个法台, 和一些出家人一起发心祈雪消灾。经过七天的法会,果然西安天降大雪,把 这场瘟疫给止住了,这个公共事情是有历史记录的。为什么说是公共事件? 这场六月大雪遍布整个西安市。西安当地人多数是不信佛教的,现在西安有 很多是伊斯兰教的回民,还有信道教、基督教的汉人。
大唐的李氏王朝本身是鲜卑人,当时世界各地的人都来长安,在唐朝中 国长安是一个包容性的国际大都市。中国从来没有把佛教作为国教,一般人认为宗教有一个特点,就是你信就灵,你不信就不灵。刚才我们讲到,真正 的宗教信仰你信不信都灵,这才是宗教。宗教的建立跟你信不信没有关系, 在当时伊斯兰教回民不信佛,很多中国人没有信仰。过去很多人在终南山隐 居修道,实际是在镀金,有终南捷径之说。在六月天降大雪是一个群体事件, 不是个体事件,同样的公共事情在《虚云和尚年谱》里多次出现,大家回去 自己可以看。