比利时国家虽小，但主办的伊丽莎白音乐大赛却是难度最大的，特别是乐器演奏比赛，除了曲目繁重，进入决赛的选手还要被关闭在皇家音乐宫殿，与世隔绝一周，练习专为决赛而创作的新作品，考验选手的独立作战能力。
 

    世上很多著名音乐家曾是伊丽莎白比赛获奖者，这里说几个我所知道的第一名获奖者的故事。
    第一届比赛始于37年，只限于小提琴，名为伊萨伊小提琴国际比赛，那年一等奖得主是大卫·奥伊斯特拉赫。比赛因二战停止。战后51年重新恢复，决定用王后伊丽莎白的名字，因为王后喜欢音乐，会拉小提琴。那年由来自苏联的柯刚获得头奖。
 

    55年比赛时，众人又习惯地都看好苏联选手，可是宣布名次时，却不是大家一致认定的苏联选手席特克夫茨基Julian Sitkovetzky，而是美国选手森诺夫斯基 Senofsky得了头奖。据说当晚特克夫茨基痛苦地在布鲁塞尔街上走了一夜，回去后不久忧郁过度去世，而获得头奖的森诺夫斯基，为自己的意外成功傻了眼，过后上台演奏 怯场，再也发挥不好水平。都说那年的比赛，一下毁了两个小提琴家。我在新加坡乐团时森诺夫斯基来演奏过贝多芬协奏曲，当时还不知他的故事，对他的演奏不满意，过后听说了他的比赛经历才恍然大悟。相信对于那年已经五十多岁的他，重返舞台是很不容易的举动。
 

     67年头奖获得者易赫勋Hirshhorn也是苏联选手，决赛时他的帕克尼尼协奏曲震撼了全场。他在73年才得以离开苏联移居欧洲。81年他担任了比利时法语区室内乐团首席兼音乐总监。据说他很任性，排练休息时喜欢打台球，常常兴致来了会不肯放下球杆，忘记自己要带领大家排练的首席兼指挥身份，喜欢喝酒，喝了酒讲话就冲，得罪人，与乐团经理乐队员的关系相处不好。因此没干几年就离开了。他与我们乐团合作过不少次，他的演奏与他的脾气一样，很随性，不稳定，有辉煌之极，让你感动不已的时候，也会出粗糙莫名其妙的错误。有次与我们合作贝多芬小提琴协奏曲，音乐会电台现场直播，演奏中居然出错停顿下来。那以后乐团就很少请他来演出了，最后听到的消息是他患脑癌去世了，五十岁都不到。
 

      至今，在整个比赛史上，只有两个获头奖的法国人。第一个获头奖的是Pierre -Alain Volondat，83年，20岁的沃龙达引起了轰动，因为之前的头奖除了78年的黎巴嫩选手EL-BACHA，所有的第一名都被苏联美国选手夺去，他不仅是第一个法国人，也是第一个获头奖的西欧人。
 

     沃龙达一看就是奇人，他有一副与众不同的神情，似乎永远处在自己的世界里。每次出场都让大家忍俊不禁，迈着极慢的步伐，目不斜视，脸无表情，活像放慢了的电影镜头。而当两手一触到琴键，你就会感到他整个人都融进音乐中去了。说他来参赛时不像其他选手拼命练琴，却在布鲁塞尔四处闲逛。所有选手对规定的新曲目恐慌不安，大多数人一周内勉强练好就不错了，而他参赛时居然背谱。我有幸为他伴奏过协奏曲，他是少有的，一点不吝啬返场曲目的演奏家。记得有一年我们与他有数场音乐会，每次弹完协奏曲，他都爽快地再加五首返场乐曲，次次不重复，至少有二十几首作品，太令人叫绝了。已经有很多年不再有他的消息，相信他不再活跃在舞台，一定是他与这个社会大多数人格格不入的脾性有关。
 

      1991年获得第一名的是23岁法国钢琴家弗朗克·帕勒,Frank Braley，罕见的是他以贝多芬的《第四钢琴协奏曲》作为决赛曲目赢得头奖。得奖后他火红了一阵，但随后呼声逐渐消减。原因在于他不属炫技型，风格偏内向，有时演奏时甚至有心理障碍。记得有次来与我们合作“拉二”，排练时有一个段落听出他有负担，排练后他不断反复在台上练习那个段落，按说应该练得烂熟了，可到了演出时，还是没甩掉心理包袱，磕磕绊绊差点砸在台上。长江后浪推前浪，每年涌出的一批批年轻选手都各怀绝技，很快把前浪冲到观众视线之外，像他这样既不会煽情，技巧又不属最过硬的，就不再光彩夺目。如今他在室内乐团任指挥音乐总监，很少演奏大型协奏曲，更多出现在室内乐音乐会。
     

     80年日本选手崛米柚木 YusukoHorigome获头奖，成为小提琴比赛史上第一个获头奖的亚洲人。对于她获奖有不少争议，很多人认为她虽技巧高超，但乐感差，也有人认为这就是日本人表现西方音乐的风格。在我们乐团与她合作数次后，乐团有个二提琴手开始追求她，这小子有心计，说话很讨女士欢心，经过他甜言蜜语的狂轰滥炸，崛米柚木终于成了他的媳妇。但婚后二提琴同事因不甘总是低老婆一等，几年后毅然辞职改行当指挥去了。只是他至今未能当上专业乐团的指挥，未能成为凌驾于老婆之上的指挥。
   

     84年获小提琴第一名的是台湾选手胡乃元，那年令欧洲听众更大的震惊是前六名获奖者有五名是亚裔，没一个欧美选手，就连第三名都是南美人。从那儿以后，每年来参赛，获奖的亚裔选手越来越多。
 

       胡乃元当年24岁，赛后与我们乐团有好几场演出，我们与他结识交谈后，他竟然不想去酒店入住，说太闷气了，愿意跟着我们回家，当时我们正好刚刚搬家，东西都堆在客厅，提供给他的房间简陋得只有一张折叠床，他却毫不在意。第二天演出前发现他的演出服袋子被我家猫猫钻进去睡了一觉，蹭上大片猫毛，因为搬家，家里什么都找不着，只好赶紧冲去商店买来沾毛卷筒，在他上台前清理干净他的演出服。遗憾的是他后来很少再得到来欧洲演出的音乐会，我们也失去了与他的联系。
   

      尼古尔斯基Nikolsky是87年钢琴头奖获得者，他是那年毫无争议的第一名。他与我们有过不少演出。记得有场演出，他背谱出错，与乐队完全对不上了。我看到对面的中提首席边拉边对着指挥做出一副不知所措的表情，老指挥那次表现不错，很镇静，听到出了错。两手没停继续挥着，尼古尔斯基也没停下来，最后跌跌撞撞终于找回地方，与我们又合在了一起，大家都惊出了一身冷汗。
     几年后，尼古尔斯基因车祸去世。据说他有两个毛病，爱喝酒，爱飙车。
   

     89年小提琴比赛，初赛第一个上场的是列宾Vadim Repin，因为他抽到了一号签，通常比赛第一个上场的选手绝大多数都会被评委遗忘而遭淘汰，一号签得第一名的，历史上大概只有列宾，因为他实在太出众了，鹤立鸡群，令人无法忘记他。他的18岁生日是在那次比赛中度过的。我还清楚地记得，得奖后来与我们合作老柴协奏曲，他跟着经纪人到达，我们还在休息，他们走上台与指挥说话，经纪人把大公文包顺手放在身旁椅子上，列宾悄悄拿开藏到身后，看到经纪人回头找包的惊慌模样，让他开心地大笑，十足的顽童。那次他拉的老柴，速度快得吓人，让我们跟得气喘吁吁。
     今年他49岁了，几十年来，他一直成功地奔波在世界各地演出，我知道的小提琴一等奖获得者除了老奥，能像他这般保持经久不衰的，很少。