胖大嫂并不想出现在奶奶家的故事里，但她觉得草溪讲故事太悲惨，不好笑，她必须搀和进来调节一下气氛，顺便照顾照顾草溪的情绪。胖大嫂知道草溪在那次折断手上的那根小树枝的时候，她就把那个潘多拉的记忆的盒子埋在了稻田旁边的那颗老榕树下。
那一天，胖大嫂看见草溪坐在田垄上的样子。胖大嫂知道草溪有太多的痛苦，太多不能触碰的伤口。老榕树下，埋藏了的不仅是她曾经拥有的，她也把自己的生命连同心中的那份情意一并交付给了那颗老榕树。老榕树啊！老榕树！请你开口讲话吧。
奶奶家是草溪一见钟情的地方，她第一次到奶奶家来的时候，就爱上了这个地方。似曾相识的地方无数次地出现在草溪的梦里，多少次梦回，深夜醒来却是空空荡荡。草溪把魂牵梦绕的一切留在了那个本属于它的地方，这世上发生的所有在冥冥之中就已经做了命运的安排。
丑媳妇终归要见公婆。草溪在结婚的时候，婆家并没有人来参加婚礼。一来婆家的兄弟姐姐们都各自有家里事在忙，公婆从没出过门，路途遥远没人陪也不行。二来这个使他们骄傲的二儿子在城里特别忙，他正在准备研究生毕业的论文答辩和他课题组的研究成果，所以他根本没时间和精力去接二老来北京。第三主要是草溪和那个青年是一时兴起私定终身，两个人根本就没有任何结婚的打算和准备就仓促成婚了。草溪终于等儿子2岁时，老公才有时间带着她和儿子，他们一家三口回四川老家去拜见公婆。第一次去婆家，草溪觉得一切都是那么地陌生而新鲜，她的五官都忙不过来了。
这是一个三面环山的盆地中的小村庄，村里农家的房子错落在稻田和马路边，高高的土垄把一片片田地分隔成一个大棋盘，农耕的人和他们的老牛就像是零星的棋子在移动。只见种田的人推着锄犁，他打着赤脚地走在泥洼洼的水里，一条大水牛不紧不慢地默默地走在耕田人的前头。在80年代，农家还在用水牛进行耕田，可等到草溪第三次去婆家，大水牛就再也寻不到踪影，机械化的拖拉机已经把慢吞吞的大水牛甩在了后边。可草溪总是在怀念那大水牛，不知她走后大水牛的日子过得怎么样？那时水牛在农家可是宝贝，农家人对每一种牲畜都像对待孩子一样爱护。因为农家穷，所以一般都是两三户人家合养一条水牛，这样即可以减少每家的照看时间，也可以节省很多人力。任劳任怨的大水牛在农忙的时候最辛苦，它总是默默地为农家付出劳动，所以农家人必须要让大水牛在农忙的时候吃好睡好。干完活，农人会把水牛牵到水塘里，水牛特别喜欢呆在水塘里晒太阳。大水牛洗去一天艰苦劳动的汗水，现在它可以懒洋洋地躺在水中休息休息，享受一下这用辛勤劳作换来的好时光。大水牛悠悠地打着鼻鼾, 吐着泡泡，想想今天晚上会有些什么好吃的。
村里的马路边到处是青翠的竹林，孩子们喜欢在竹林里躲猫猫，调皮的男孩子们最喜欢在林子里玩打仗，他们又蹦又跳，又吵又闹，玩儿得不亦乐乎。春天的时候，如果你运气好，你还可以在山后的大竹林中挖到嫩竹笋。
草溪第三次到婆家，就住在小叔叔的家。草溪喜欢内外无别的称呼，弟弟家就在一条大马路的边上。草溪喜欢和婆婆坐在院子里的大树下，婆媳俩经常坐在竹椅子上聊天，看着马路上的场景。婆婆非常喜欢草溪，她觉得这个儿媳妇不像是个城里人，大方随和，不娇气，还特别吃苦耐劳。草溪也不觉得自己不是城里人，她不追求吃穿用等物质生活，她向往采茶，耕田，种桑麻，和养鸡养鸭养肥猪的农村生活，她有着与大地同呼吸共命运，以及与山水江河永相伴的情愫。草溪觉得她天生就应该出生在这块土地方，这里的山山水水，父老乡亲都使她感到熟悉和亲切，她相信她的前世一定是在这个地方生活过。“吐吐吐，吐吐吐。。。”草溪的思路被这突如其来的声音打断，只见一台拖拉机正喘着粗气开过来，“吐。吐。吐。”拖拉机的后屁股扬起一阵尘土。过来一会儿，“吐吐吐，吐。吐。吐。”又一辆拖拉机开了过来，现在大概是农忙季节。忽然一辆拉竹子的大卡车从拖拉机旁飞驰而过，大卡车上装满了长长的竹子，因为竹子太长，它们的末端都架空在卡车的车厢外。大卡车好似在和拖拉机比试一般，它骄傲地昂头跑过。得意的大卡车向甩在后面的拖拉机晃动着它的大竹尾巴。这时邻居家的狗狗小白也跑过来看热闹，它乖乖地趴在奶奶的脚下，抬着头看。大马路上就像赶集一样，有背着竹筐去采购的，有拿着锄头到地里干活的，有领着孙子孙女出来遛弯儿的，大家伙儿亲切地打着招呼。突然传来一阵急促的自行车铃声，那是爸爸或妈妈骑着自行车带着孩子去上学。这时，农家的几个媳妇走过来，她们和站在院子里的大姐和弟媳妇打招呼。
“走啰，去下面耍。”一个农家妇女说。
“走，走，走，打牌去喽。”另一个农家妇女接着说。
看来这些农家女人都是家里过上好日子的，她们的男人在外奔波，她们可以忙里偷闲地出去打牌。
“你也跟去吧，跟着你大姐她们到下面去耍。”婆婆笑着和女人们打着招呼，同时慈祥地对草溪说。草溪乐得跟着她们出去玩儿，于是一群媳妇女儿们说说笑笑地往村头大露台的活动室走去。
进村的地方，有一条大河从村口横流而过，大河几乎环绕了大半个村庄。一座普普通通的水泥桥就是村里和外界连接的通道。河水生生不息地流淌着，它养育着河两岸的人们。小村庄依山靠水着落，乡亲们祖祖辈辈地在这里生息繁衍着，桥面的水泥地上仿佛还拓着农家人繁忙的脚印。
草溪依稀地记得她第一次站在桥上的样子。河水清澈，缓缓流淌，她站在河边低头仔细看，她惊喜地发现有许多小青虾在水中游动。呀，是什么惊扰了小青虾？惊得它们在水里四处逃窜？噢。。。原来是几个农家女来到河边洗衣服。农家的女儿们蹲在河边的大石头上，她们一边说笑着，一边捶打着衣服。女孩子们银铃般的说笑声伴随着“碰碰碰”的捶打声从不远处传来，向河面上飘散开去。
看到这情景，草溪来了兴趣，她撸胳膊，挽袖子，有开始卷裤腿。
“你这是要干啥？”老公带着儿子站在河边疑惑地问。大哥也不解地看着草溪。
“我要下到河里摸下蛤喇。”草溪说。
“你别下去！那蛤喇不能吃，因为河里有牛粪污染了。”老公在岸边喊。
“不管！我下去看看再说。我刚才都看见小青虾啦。”草溪说着就下了水。
“你不是说你以前吃过青蛙吗？那边水浅草多的地方好像有青蛙，晚上我带你去。你赶快上来吧。”大哥笑着对草溪说。
结果草溪没摸到蛤喇，大哥也没捉到渠猫儿（青蛙），可草溪还是觉得挺好玩儿。也许应了老公的话，她在乘火车回北京的时候，可能是风一吹或是河水有污染，她过敏了，她带着两腿大红疙瘩回了家。
草溪站在大露台的棚子底下，看着一如既往涛涛不绝的河水，想起了第一次摸蛤喇的趣事。现在她第三次看到这条河，河还在，故人不见，一晃10多年就过去了。
村头人家借着地势好，在这里开了小卖店做买卖，他们卖酒，卖烟，卖酱油醋和一些小零食，种类还真不少呢。草溪喜欢看柜台里面摆放的一盘盘的爆竹，印着红色大字的纸包让人想到婚丧嫁娶的热闹场面。只可惜，草溪从来没有机会在奶奶家过春节。
小卖店的旁边就是棋牌室, 外面还有一个大露台。冬天大伙儿可以在室内下棋，打牌和玩麻将。夏天，做生意的人家就会在大露台上支起牌桌，摆上凳子，于是乡亲们三人一伙，四人一组地开始凑对，打牌，打麻将，摆摆龙门阵。如果你想耍得更安逸一些，你还可以在小卖店里买上一包烟，或是一包花生或瓜子，然后喝着茶水，边吃边玩。
这个棋牌室总是高朋满座，生意兴隆的。村里的乡亲们喜欢在农闲的时候出来耍，让自己劳苦一年的身心放松一下，同时也给自己平淡的日子找点儿乐子。草溪最喜欢坐在露台的竹椅子上，看不远处桥下“哗哗哗”流淌的河水，和桥上来来往往的行人和车。草溪向河边走去，有一对夫妇正在河边洗菜。一堆青菜对在夫妇俩的身旁, 青菜大概是刚从地里挖出来的准备拿到集市上去卖。只见妇人把一棵棵青菜在河水里洗干净，男人负责把洗好的青菜在河边码整齐，两个人一丝不苟地忙着他们手里的活计。
在河岸的两边堆积着大大小小的石头，草溪不走平路，她专门去到石头上走。这片地方在很久很久以前应该是一片海洋吧，要不然怎么会有这么多石头呢？就连田地里也全是石头，而且都是些圆咕溜丢的石头。它们就像鹅卵石被水冲刷得毫无棱角，也许那都是几千年上万年的事了，兴许我会从这些石头中发现一些奇石，也说不定呢。草溪一边在疙疙瘩瘩的石头上走着，一边低头找奇石。走着走着，她一抬眼，惊喜地发现居然有一只仙鹤在不远处的河面上飞。草溪看到仙鹤一会儿飞到树稍上，一会儿盘旋在河面上，她一直看着那只仙鹤，不自觉地加快脚步。她想再接近一些，可以把它照下来。这样不知不觉地草溪已经走得离村头的棋牌室很远了，她没有找到奇石，那只仙鹤从不远处的树林间一直沿着河道向更远处飞去。草溪从河堤的石头上走到田边的小路上，她慢慢地沿着河边往回走。
“你好啊！”草溪赶上了一个正在走路的老妇人。
“噢，好，好，好。”老妇人回答。
“你这是回家吗？”草溪问。
“是，我刚刚下地回来”老妇人又回答。
“我刚刚看到了仙鹤！这里怎么有仙鹤呢？我以前从来没有见过。”草溪问老妇人。
“哦。。。是啊。。。原来这里还真没有仙鹤，也就是这几年老有仙鹤飞过来。不知道。。。从哪里来的。”老妇人对草溪说。
说话间，草溪又看到2只仙鹤在不远处树梢上起起落落。
“这是我家的，你要不要摘一点儿青菜拿回去吃？”老妇人一边揪菜，一边说。
“哦，不用了。谢谢你！”老妇人笑了一笑。
农村的人就是这么简单，热情而质朴，一个素不相识的人她就会让你在她家的地里摘菜。草溪挥手告别了老妇人，她要回到棋牌室去找她大姐和弟妹了。
现在爷爷不在了，就只剩下了奶奶。当年他们还住在自己的老屋里，草溪第一次回婆家就是去的老屋。
“你看这床底下垫的都是稻草，你睡得惯吗？我们农村都是这么睡的。”老公掀开一个薄薄的褥子让草溪看。
“噢，没事。我可以睡，没问题。”草溪回答道。
“还有晚上房梁上会有耗子跑来跑去，你怕不怕？”老公问。
“嗯，不怕。它又不会吃我，我怕它干嘛。”草溪淡定地说。
老屋的房子是爷爷和奶奶结婚以后，通过辛勤劳动用他们自己的积蓄慢慢盖起来的。饱经60多年风霜的老房子虽然看上去已十分老旧，但那个泛着黑色的厚重的木房梁仍然倔强地横亘在房子的正中央，它结结实实地承载着老两口和他们的5个子女的艰难困苦而又温暖平实的日子。奶奶是个聪慧能持家也能说的女人，年轻的时候她还曾当过村里的妇女队长。爷爷是个老实巴交只会干活不爱说话的男人，爷爷手很巧，在农协的时候他也不闲着晚上孩子们在灯下学习他就在一旁揂绳子，编竹筐。然后白天爷爷就把做好的绳子和箩筐还有自家种的青菜，以及从河里钓的鱼拿到集市上去卖。爷爷的好帮手就是二儿子，因为二小子很聪明，那时他还在上小学，可算帐他都不会错，大人差几分几两都骗不过他。
老屋前的院子里种了一颗大桃树，秋天桃树会结很多桃子，桃子个头不大但脆脆生生的甜。奶奶家有一只可爱的小土狗，别看它个头小，可陌生人和大狗都别想欺负它，它可是个护家看院的好狗狗。小土狗对草溪很友好，见了她就摇尾巴，草溪也会经常从厨房偷点儿吃的喂狗狗狗狗。当奶奶做饭的时候，草溪就承包烧火的任务。她喜欢坐在灶前看柴火燃烧的样子，红红的火苗就像一个大舌头贪婪地舔着大铁锅的黑屁股，大舌头还在灶肚里“噼里啪啦”地唱着不着调的歌。锅里的饭菜腾腾地冒着热气，把奶奶那张慈祥的笑脸熏出了两个红脸蛋儿。嗯。。。奶奶年轻的时候一定挺漂亮，她结婚时大概就是这个样子。红扑扑的脸上挂着娇羞和美丽。草溪看着奶奶忙忙活活的身影，想象着她年轻时候的样子。饭菜混合着柴火的味道，香喷喷地在整个房屋里弥漫。为了迎接草溪这个新媳妇上门，加上大哥承诺的青蛙没捉到，他特意去集市上买了黄鳝鱼，大哥做的辣椒炒鳝鱼是全家公认的好，那天草溪吃得莫法，辣得巴适。草溪在娘家很少吃辣，在这里是顿顿离不开辣，她越吃越能吃辣的，而且越来越上瘾。如果草溪再多待些时候，兴许她能吃成一个地地道道的辣妹子。
老屋的旁边有一条小溪流过，草溪喜欢在小溪里的石头上走来走去，静静地倾听小溪流水的声音。
“哎，如果这老屋要能有你一间就好了，我们也算有产业的人了。”草溪和老公开着玩笑。
“就是。我的户口都不在这儿，现在我真是房无一间地无一垄的人。”老公也笑着说。
奶奶家有3个儿子，2个女儿，大儿子和大女儿和底下的弟弟妹妹相差10多岁。更有意思的是奶奶生最小的儿子，大女儿正好生第一个孩子，母女两个同时做月子。那时候大儿子要结婚了，奶奶爷爷决定把老屋分给大儿子和小儿子，可怎么没有二儿子的份儿呢？那时二小子正在上初中，他弟弟正上小学。二小子一听家里正分家，特地从县城的中学跑回来和老妈评理。不管是轮年记还是论顺序我这个二儿子都有权力分得老屋的房子，凭什么没我的份？如果我结婚娶媳妇没房可怎么办？二小子实在想不通，他好几天都在生气。老妈说等他结婚的时候给他盖新房，聪明的二小子一听就觉得他老妈是在给他画大饼。精明的二儿子后来考上了大学，出了村，后来又出了四川和北京，再回来就出了国。二儿子一直是他们老王家的骄傲，当时也是村里唯一一个大学生。但他始终没搞明白，为什么奶奶分家的时候就没有算他的份。
“大概我妈有远见，也可能是我妈会算命，她就知道我不会呆在农村，可那时我才上初中，而且王远才上小学啊。”一提起老屋，二儿子就会给他媳妇讲这个故事。
后来小儿子也娶了媳妇，全家首认的最笨的老小也能小打小闹折腾着赚钱了。他就在马路边上盖起了新房子，于是爷爷和奶奶就都搬去和小儿子一起住了。草溪每次回婆家，就住在小叔叔家。小叔叔是个厚道人，他总是笑呵呵的咧着嘴笑。
“王远盖房子，我给他寄了一些钱。我让他盖一间给我们，以后我们回去可以住。”老公曾经这样和草溪说。
草溪不是个精明的女人，她总是简简单单而且傻傻的一副不食人间烟火的样子。草溪不爱操心，所以她也不管家。对生活太没有什么要求。
“我说老王，你今后给你们家盖金房子，铺金路我都不管，你只要别把我和儿子饿着了就行。”草溪在结婚的时候就撂下话了。
草溪和他老公一个喜欢当领导拿主意，一个喜欢当群众随大流儿。领导自然开朗外向，有能力好交友。群众有些沉闷内敛，人缘好但害羞和认生，还有点儿选择困难症。不多他们两个人倒是相得益彰，互补互利。
从小叔叔家的屋后就可以直接上到山上。说是山，其实也不高20来分钟就爬到顶上了。听老公说他小的时候山上有很多蘑菇，他和小伙伴们经常在山上采蘑菇，拾劈柴，互相追逐玩耍。草溪常常自己一个人上山去玩儿，从小叔叔家的果树林穿过去，然后就登上了山坡。在山坡上也有农家的自留地，所以山坡上种了许多果树。走在山路上，草溪偶尔会遇见两三个农妇背着柴禾往家走。她看着那让沉重的柴捆压弯了腰的背影，她似乎能感觉到她们沉重的脚步，她还可以依稀地听见那渐渐远去的妇人发出的重重的喘息声。草溪最喜欢坐在山顶上，她会长久地望着平坝里的小村庄，望着棋子一样绿油油的稻田，望着农家屋顶上袅袅升起的炊烟，望着远处环绕的山峦和树林，望着蓝天和白云，发呆。。。
有一天，大姐和二姐说要带草溪去看山泉。原来村边有一个泉眼，那里还曾经建过一个生产矿泉水小厂。后来泉眼渐渐地干了，再也没有泉水流出来了。等草溪和两个姐姐到那里，就只看见泉眼下方砌了一个小池子，池子里汪着一些清水。泉眼的四周还有铁丝网保护起来，网上还一块大牌子：不许外人进入。
从泉眼处再往前走，草溪和姐姐们就来到了一个尼姑庵。这个尼姑庵庙门虽小，但香火挺旺盛。庙门两边的内墙上贴了很多照片和介绍，都是师傅们和居士们的聚会讲法和修行的合影。整个尼姑庵成井字型，中间是大殿，四周都是两层楼的房间。听姐姐们说这里常年都住满了来自各地拜佛修行的尼姑和居士。他们少则几个星期，多则几个月或常年在这里对自己吃住行进行审视和规范。草溪好奇地从大殿门口往里望，佛像庄严，环境肃穆，大殿的地上整整齐齐地摆着几排黄色的蒲团，可好奇怪殿里竟没有一个人。环顾四周，草溪也没见到任何一个人，她猜想那些照片和姐姐们的说法也许是以前的事了，这里早已风光不再了。草溪看到两个姐姐在大殿前虔诚地作揖，跪拜，还捐了香火钱在功德箱里，她不跪也不拜。等在尼姑庵走了一圈以后，她们就一起走出了庙门。
村里的镇上每周有两次集市，草溪最喜欢做的就是去赶集。草溪把竹背筐往背上一背，她就跟着婆婆或是大姐去集市采购了。竹背筐可比双肩背还方便，无论买的什么都可以往里面放，它又结实又能盛东西。这种竹背筐是用来盛东西的，还有一种背筐可以背小孩子，孩子还可以坐在里面。第一次全家回来的时候，儿子才2岁，因为小土路上全是大大小小的石头，儿子走不稳，老公特意去到邻居家借来了一个背筐，越是每次出门儿子就由老公背着到处走。竹背筐很结实儿子用完，孙子用，甚至重孙子还可以接着用。
原来的集市规模比较小，随着人们生活水平的提高，集市上卖的东西越来越丰富。以前的集市主要是卖蔬菜，水果，鸡鸭鱼肉蛋，还有酱油醋盐等日用必需品。现在新建自由市场，除了外边的零星摊位，市场里还有固定的摊位，镇子两边的街道也分成了新旧两个商业街道，除了以前的老街道的商铺，新街上增加了服装店，家具店，药店，小诊所，美容店，还新建了一个大商场。走在新街道上，草溪恍惚觉得她又进城了。大姐带着草溪去买她最爱吃的米粑粑。米粑粑是用发酵的米浆蒸出来的一种当地小吃，米粑粑的就像一个椭圆形的小手掌，蒸的时候在每个米粑粑底下放一个玉米皮垫着。米粑粑吃起来甜中带着一点点发酵的酸味，还有大米香味，非常好吃。农家人每次赶集都会买回去给孩子们吃或是当早点吃。在集市上逛累了，草溪和大姐随便找个小馆子吃午饭。坐在黑黝黝的木板凳上，吃一碗热腾腾的米粉，来几片腊肉，放一勺辣椒酱，还有一盘脆脆的炒青菜。一时间，草溪吃得全身冒汗，疲劳顿消，满足感油然而生。吃完饭，草溪恋恋不舍地往家走。街上的小牙医诊所里有几个人等着看牙，裁缝店里登缝纫机的女人忙着给顾客量尺寸，几个农人在为买小鸡娃讨价还价，街边一个男人拿着个长杆汗烟袋在发呆。曾几何时，草溪从这条老街上走过，她特意买了一双花布鞋穿，她还买了一双当年红军叔叔那样的草鞋准备带回北京穿，可惜买大了，草鞋在箱子里放了好几年。草溪还记得她买了一只小鸭子给儿子，她捧着那个小鸭子高兴地往回走。小鸭子以为她胸前那个褐色的扣子是什么小虫子，草溪走了一路，小鸭子啄了一路她的衣扣子。现在儿子都已经20多岁了，他不再需要小鸭子了。草溪很贪心，她什么东西都想往北京带：小竹椅子，小竹篮子，小竹筐，木菜板，砸辣椒的铁罐子，豆豉，花椒，辣椒面，还有红樱桃。
每年，奶奶家过年都要杀一头大肥猪，奶奶做的腊肉最地道。做好的腊肉被一条条地挂在厨房屋顶的木梁上，做饭时，随时想吃，就随时在腊肉上喇一刀。奶奶人善心好，她知道草溪最喜欢吃腊肉，每次回北京奶奶都会好不吝惜地让草溪多带一些腊肉，奶奶还特意嘱咐草溪带回去的腊肉别忘了给她的家人尝尝。有时奶奶还会做蜡鸡腿和蜡肠，她也叫草溪一起带回来。
当家里的二小子带着媳妇和儿子要回北京时，爷爷还是没有说什么，他只是帮忙扛着大包小包的东西，静静地跟在这一家三口的后面，一直送他们到大马路旁边的汽车站。爷爷在家里很少说话，他总是在不停地做干活，为这个家默默地付出，就像那个大水牛。其实爷爷唯一的一个愿望就是去北京看看，可是由于种种原因，他的愿望一直都没有实现。不过，值得庆幸的是爷爷没病没疾的一直健康地活到了90才离开。老爷爷一生贫穷艰苦，但他劳作不辍，他是一个可以善终的吉人，他有福气。
草溪知道她的心是要贴着那一片土地才能呼吸，她的精神和灵魂都在那个遥远的小村庄里生存。草溪把自己想留下了的留在了那里，它们将永远地陪伴着她最亲爱的人，还有爷爷。
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