(个人分析猜测中美谈判化解危机的可能过程。如日后华尔街日报／华盛顿邮报／纽约时报登出类似的报道，纯属巧合)
中美关系缓和的重要性，是中美双方都不否认的事实(1)。
在美国国务卿布林肯即将访华前一两天，一颗气球出现在美国的天空中。不久，中国政府正式认领了自己走失的气球，美国政府【随后】宣布"推迟布林肯访华"。一场中美关系的危机得以迅速化解。
这其中最令人蹊跷的是，气球上没有任何显示归属的标识，而一向善于强硬抵赖／习惯睁着眼睛说瞎话的中国政府，这次为什么这么爽快地承认了自己是气球的主人？以美国当下"对抗中国"这一两党共识为背景，中国政府这次的"坦承"就显得更令人奇怪。
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当外来入侵的"气球"飘入公共视野后，美国政坛必然掀起一场政治风暴，共和党借机可以响当当地指责拜登政府守卫国家失责("王剑观察"的王剑先生，甚至相信这是一个可以弹劾拜登的议题，只是因参议院归民主党管而作罢)。同时，拜登政府有宪法要求的责任告诉美国大众，a)气球是哪里来的(归属性)；b)气球是做什么的(功能性)。
美方迅速联系中方，告示"我们有证据证明这是你的气球，赶快认领，这样才能挽救中美关系(布林肯访华)"。以中方一贯强硬的操作习惯，必定第一时间予以回绝, "不是我们的，就不是我们的。你拿出证据我们也不认"。美方耐心解释：
1)你们不承认，白宫则不得不拿出证据向美国人民证明气球是中国的，你们一定会继续抵赖。这一"针锋相对"的局面一旦形成，白宫就失去了"对中国软弱"的政治空间，只能"[取消]布林肯访华计划"；
2)你们迅速承认是气球的主人，就为白宫赢得了"对中国软弱"的政治空间，用"推迟(非取消)布林肯访华计划"予以回应, 这是目前美国政治环境下，我们能做到的最大程度了；
3)美方继续软硬兼施道："恢复被推迟的原访问计划"与"(取消后)重新商定访华计划"，是完全不同的两回事。在现有的政治环境下，"恢复原计划已经很难但尚可实施"，"重新商定新计划"短期内几乎不可能。你不认，我们之间的口水战就首先集中在"是中国／不是中国"上，拖到年底,  明年大选年就更难。想缓和/恢复关系，留给中国的时间不多了。承认吧！
4)商讨之后，中方回应：我们只认气球是民用(气象)，不是间谍气球！ 
5)美方回应：你认领气球就好，至于它的作用，你辩称在上面养牛我们都不在乎。
6)中国政府承认自己的气球离家出走误入美国，并表示遗憾；美国政府愤然表示"气球入侵不可接受"，决定"无限期推迟布林肯访华计划"。【The deal is reached：中方承认气球属于自己，美方宣布推迟(而非取消)布林肯访华。Nothing more, nothing less】
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协议达成后，双方有了定心丸，各自回家演各自的政治大戏给自己的大众看：
1)
中国做中国的政治操作，坚称气球是民用／非军事间谍气球，指责美国如此这般政治化没道理，击落气球更是过分操作，要求归还气球残骸，重申自己是负责人大国, 中国国防部耍性子不接美国国防部电话..等，指责美国的行为对中美关系缓和不利(还是希望缓和)；
2)
白宫做白宫必须做的事情：在承受共和党政治攻击的同时，向大众解释为什么延迟击落气球。拜登在国情讲话中，"誓言保护美国领空不受侵略并展示成就(气球残骸)"，甚至质问"现在世界上哪个国家领导人愿与习近平换位置?"，坚称与中国竞争不会退让！已将气球一事通报盟友，逼迫中国认领另一颗气球。但拜登同时又强调"气球事件不会影响中美关系的发展"(告诉中共，The deal 还是 the deal)。
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通过军方的回应，指出气球是间谍性质，飞跃美国时，军方已经采取了相应的应对措施，不需紧张。并承诺国会"闭门汇报"，以及宣布要向世界展示气球残骸／揭露中共间谍气球计划等方式，白宫有效地化解了共和党指责白宫处理问题软弱的唯一借口(没有第一时间击落气球)，让共和党对"拜登处理此事不利"的指责变得很空洞，气球事件对白宫中美关系操作带来的影响会迅速过去。
至于拜登借气球事件给习近平／中国制造的国际公关危机，不是deal 的一部分，中方不能指责美方言而无信，只能自己有苦难言。
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无法否定的是，中国政府承认气球所属权，是中美管控这次危机操作中至关重要的一步。而中国政府能迈出这一步，说明习近平对缓和中美关系的迫切程度。
中国政府必须接受的一个事实是，在美国看来，"竞争／激烈竞争”也是"健康／正常"的关系的一种(美国国会中两党不争了，才是不正常／不健康)。因此，接受拜登总统的建议，建立"沟通机制，管控激烈竞争不走偏(冲突)".
同样不能否定的是，在此次危机中的美中两国的配合，不仅让此次危机迅速化解，还为管控日后"激烈竞争"中可能出现的危机，提供了一个可以参考的样板。It's a good start.

备注 1. 拜登为中美关系定调，"激烈竞争，保持沟通／管控竞争可能带来的危机"；中国需要与美国缓和关系，走出国际孤立的困局。在这一背景下，双方决定通过布林肯国务卿的访华，来开启沟通的管道，让中美贸易战开始后日趋紧张的关系得以缓和。