黄宏嘉，湖南临澧人，毕业于西南联合大学电机系电讯专业。1948年，入美国密西根大学研究院研究微波理论，第二年获硕士学位后回国。

黄宏嘉与其他老海归有几点不同。首先老海归的定义很广泛，30年代留学回国的也可以叫老海归。有的年轻人把80年代回国的留学生也叫老海归。作为一个特殊的历史群体，老海归一般指解放前出国留学，解放后回国的留学生。这就使黄宏嘉打了个擦边球。

黄宏嘉是1949年9月离开美国的。10月1号宣布中华人民共和国成立的那天，黄宏嘉还在海上颠簸。所以可以说黄宏嘉是解放后回国的。

老海归们回国前都面临要不要回国，怎么回国，共产党会怎样对待我们等困惑。黄宏嘉在美国仅一年，埋头读书，回到中国之后才知道新中国成立了，国民党政府已经不存在了。这一点也和其他老海归不同。

另外，黄宏嘉有一段经历和一般老海归不同。1944年，黄宏嘉还在念大四，中美盟军在缅甸的抗日战火进入关键时期。黄宏嘉决定提前毕业，弃笔从戎，加入抗日远征军，担任少校翻译官。他在原始森林里坚持战斗了一年半，把战况、伤亡、损耗、给养情况翻译给美方，恪尽职守直至日本投降。

仅这一点，黄宏嘉是一位令人敬佩的老海归。

黄宏嘉于9月22日在上海逝世，享年97岁。