按照我们物质循环和能量耗散的直觉，人类文明进步可以用物质和能量两种标志。按物质标志，人类文明经历了石器时代，青铜器时代，铁器时代，和今天的硅时代。按使用的能量来标志，人类经历了火的使用，畜力的使用，水力的使用，煤的使用，石油的使用，乃至核能的使用。人类技术的每一进步，都吸纳了更复杂的物质循环，控制了更多的能量耗散过程。

由于吸纳的物质循环的复杂性要求人类有越来越大规模的分工合作，人类社会也变得越来越复杂，这种社会复杂性的演化，表现为政治权力结构的变化。这就是经济基础决定上层建筑，没有相应的政治体制，无以维系一个可运作的社会，没有一个可运作的社会来协调分工和作，人类就无法控制复杂的物质循环和能量耗散。

群落社会是原始平等社会，人人平等，没有法律意义上的财产，没有政治意义上的权力，也没有社会意义上的权利。用原始共产主义社会给人的印象是有一个财产共享，但实际上采集的果实和猎获物还不能称为财产，没有促储藏和交换，没有所有权概念，那时的政治结构可以说是没有结构。

部落有了初步的政治结构，即有了头人。头人没有什么权力，只是以其公正的品德，执行一种社会功能，那就是分配，将猎获物在部落内部进行分配。部族开始有了权力结构，有了首领对部族资源和人事的支配权。国家就包含了官吏、税收、明文法规等一套复杂的政治体制。

复杂的政治体制维持复杂的社会运行，复杂的社会运行协调复杂的人类合作，复杂的人类合作保障人类控制地球复杂的物质循环和能量耗散。自给自足的独立社会，必须有相应的政治结构保障流经社会的物质循环的连续性和可持续性。

政治制度的不合理会阻断流经人类社会的物质循环，会导致人类文明的毁灭。复活岛文明消失了，麦加文明消失了，楼兰国文明消失了，古格王朝文明消失了，因为这些文明不能保证流经文明的物质循环的连续性和可持续性。