机帆船沿着小河两岸捡客人，在水面上“ 突一！突一！” 的冒着一股小黑烟，跑的欢快。机帆船的票价非常便宜，看在哪里上船，全程从南边清河镇到北边的色湖农场总场部，最贵不过三块钱，小孩半价。

         清河曾经有公家的小轮船在河上载客，乡下人将小轮船叫做小汽船，在六，七十年代的时候很兴旺。那时候早晚只有两班小汽船，上下两层，大约能载一百人左右。从清河镇沿清河向北行驶约二十多公里左右，就到了色湖农场总场部的小码头。

         从色湖农场总场部的小码头附近，可搭长途公共汽车，往西沿大别山山脉去武汉，往北去安徽省的宿松县。往东去安庆不用坐车，需要换机帆船，沿着弯曲的清河一路向东北，经过两岸一望无边的农场的农田后，机帆船驶进色湖至湖东岸。往南去江州方向，自然又是坐清河小汽船了。

         小汽船沿途大概只停四次，离开色湖总场部的小码头，向南第一站停靠的是严家闸。严家闸曾经是清河非常重要的水路商品集散地之一，解放前，当地姓严的大户在此处跨河修了桥，解放后，为了防止色湖的水倒灌进清河淹没两岸的农田。当地政府拆了桥，改建水闸。

         严家闸也是武术之乡，乡村里的男人自小就练岳家拳。在严家闸西北边大约四十多公里外的大别山脚下的岳家湾，居住着南宋抗金名将岳飞的后人，还有很多岳家军的后人也散居在这一带。

         在秦朝末年，项羽手下的大将英布曾在严家闸的西南边，约五里开外的蔡山附近建九江城，项羽封英布为九江王。当时蔡山位于大江中心。后因长江改道南移，蔡山便在北岸江堤以内，如今的蔡山距大江相隔大约十五里。

         在蔡山东侧的半山腰，上有个江心寺。系唐初开国上将尉迟恭在贞观八年（公元634年）修建。李白曾造访过江心寺，并写下 “ 夜宿江心寺 ” 的诗：

         危楼高百尺，手可摘星辰。

         不敢高声语，恐惊天上人。

         江心寺里有株晋梅，相传晋时有位高僧亲手种下的。晋梅饱经风霜，苔藓密布、古朴苍老，曲虬蜿蜒，树高近8米，一年之内冬春之季两度开花，据说是国内已知的唯一的一棵名副其实的 “ 两度梅 ”。

        严家闸还是黄梅戏的发源地，清河边的男女老少都会唱、爱唱釆茶歌。在严家闸附近的邢家庄，出了一个很有名气的女人，她就是在乾隆中晚期，将此地的釆茶歌在安庆唱出名的黄梅戏表演艺术家邢绣娘。

         解放后，严家闸衰败了，只有一条东西走向窄得不像话的扁担街，一眼就能望到头。

        小汽船冒着黑烟，沿河再停三次，沿河岸是人烟绸密的小村。那些走亲访友的人，下了小汽船的跳板，有的不得不往回走一段路，有的还须往前再走一段路。小汽船在河里慢吞吞的走了大约两个多小时。好在河清水净，岸边垂柳依依，有妇人在浆洗衣服，有小孩在玩水，有男人在抛网打鱼摸虾。

        自从河上出现个体机帆船后，村民们站在清河两岸，看到机帆船来了，随时随地招手即停，非常方便。小汽船很难做到，票价也比机帆船贵，虽然给船票，村民只能找自家人报销，等于是给了是五，八，不给也四十。小汽船竟争不过机帆船，最后在清河消失了，但清河镇还在原地呆着哪。

          据记载，清河镇在1931年的夏天的时候，当时的国民政府行政院院长孔祥熙，乘坐小火轮由南京逆流而上，途经江州，见江水不大，对面的清河镇却出现了溃堤。有知情人士在旁边解释说：清河镇这一带归江西德化县管辖，县政府鞭长莫及，不能及时过江组织民众抗洪，所以这里的江堤经常出现溃坝。孔院长当即发话：那就把这一片土地划归湖北省管辖嘛。清河镇与江州一江之隔，从此不再属于江西省。

      清河镇在地理位置上是湖北省的最东面，安徽省的最西边，江西省的最北边，属于 “ 鸡鸣听三省 ” ，“ 吴头楚尾 ” 之地，既是个 “ 三不管 ” 的地方，又是个三家都争夺的地方。如果你问色湖东边安徽人，清河镇在哪里？他们会开玩笑地说：“ 在阴司隔壁 ” 。因为人死了谓之 “ 驾鹤西去 ”。如果是江州人，他们会说 “ 清河镇原来是属于我们江西的，后来不知被大水冲到哪里去了 ”。清河镇因此离省城遥远，与江水滔滔为邻，中间隔着同仁堤坝。

        同仁堤从清河镇西边的断窑村开始，沿江向东至安徽省宿松县归林庄 ，全长约十四里左右。 同仁堤坝是清道光十四年(1834年)、由当时的赖知县倡议修建，经费由鄂、赣、皖三省均摊。

         自古以来清河镇就与对面江州来往密切，两岸说的是同样的方言，饮食习惯也一样，一座江州城，半城清河人。然而，解放后，两岸的身份相差悬殊，虽没有天差地别，但对出生在清河这边的人来说，特别是对有些年轻的姑娘们，哪怕是赌上自己的终身幸福，也要成为江州人。

         因为江州城有高楼大厦，大厦里有灯火辉煌的商场，有最时髦的衣物，商场外有宽敞的大街。风流倜傥的小伙子和身穿时髦洋气的年轻女孩，成群结队的逛街。车水马龙，四通八达的公交车，城中碧波荡漾的南门湖和甘棠湖，楼台亭阁的烟水亭公园，设备先进的大医院，图书馆，书店和电影院等等。

        江州人在节假日期间，随心所欲地坐客轮逆流而上武汉，重庆，顺流而下去苏杭旅游。周末上庐山牯岭街住二晚，第二天早起上五老峰看日出，看风起云涌，白云缭绕的仙境，看飞流直下三千尺， 疑是银河落九天的瀑布，去仙人洞看迎客松，去琴湖附近看杜甫草堂。看了个心满意足，周日下午坐公交车，不到两小时就回到江州。

       再看看对面一江之隔的清河镇有什么：

一条街道没有楼，一个警察管两头。

       一个公园没有猴，一辆破车赛老牛。

       一家饭馆尽卖粥，一个影院都没有。

       一个商店卖酱油，一家书店卖语录。

我若懂你，该有多好 （一）清河