立志从事研究的科学生，毕业后多数到大学或公司就业。经常有青年学子问，在大学或公司工作哪个好？这是个仁者见仁、智者见智的问题。

公司与大学的明显差异之一是薪水，公司职位通常比大学职位的工资高得多。新毕业的博士，在大学里当博士后，年薪只有25,000－30,000美元；如果到公司去，起薪就有六、七万美元。许多科学家在大学工作，日夜苦干，还要长期承受撰写论文和争取研究经费的压力，薪水却比公司里的科学家少许多。不少大学里的科学家感到沮丧，因而转换了跑道。

公司与大学的又一明显差异是学术自由度。选择在大学工作的科学家，不仅因为大学职位比较受人尊敬，他们更看重创造自由。大学象个学术个体户的集合体，管制不那么严格，每个科学家都能做自己感兴趣的课题。与之相反，公司强调团队精神，这往往限制了科学家的创造性。科学家的个人兴趣如果与公司的发展方向不符，面前只有两条路：服从或者离开。

公司与大学在发表论文方面差别也很大。发表论文是科学家公开学术成果、提高知名度和获得成就感的主要方式，大学的科学家因而勤于发表论文。反之，多数公司不鼓励、很多时候还禁止科学家发表论文，生怕泄露了商业机密。许多由大学转往公司的科学家感到不适应，这是一个重要原因。然而，公司的科学家有自己的方式来满足成就感。一位在药厂工作的华裔科学家主导研发了一种治疗高血压的药物，他每次进城都要到几家药房，询问该药物的销售情况。当得知患者的口碑很好，他就感到比发表论文更大的满足。

公司与大学的另一个明显差异是稳定性。在大学工作的头十年，为了谋得终身教职，必需付出极大的努力。同事之间竞争之激烈，犹如千军万马过独木桥。如果得不到终身教职，就只有离开一途。一旦得到了终身教职，就可以相对稳定，直到退休。

而在公司工作，头一、二十年可以过得挺舒服，反正公司强调团队精神，各人只要完成自己那份工作就可以了。在公司工作，难在退休前的那十年。人到中年，工资升得挺高，而精力与体力却在走下坡路。经济形势好的时候问题还不大，一旦经济滑坡裁员风起，公司里最人心惶惶的，正是那些潜力被挖得差不多了、“人老珠黄”的中年博士。公司用一个老博士的工资可以雇两个身强体壮、精力充沛的新博士，何乐不为？而老博士一旦失业，就难以找到新工作。

从某种程度上说，在大学工作是先难后易，而在公司工作则是先易后难。

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