国会弹劾川普的程序正在两党争辩中推进，如果从尼克松算起，这是第三次弹劾总统了。

每次弹劾都事出有因，三次各不相同，纵观这三次弹劾总统的起因可以看出些许美国衰落的轨迹。历史是没有间断的一条线，从一些关键点可以看出其大势走向，一个人的一生如此，一个国家的兴衰也不例外。

对总统弹劾还是不弹劾，牵扯到驴象两党深层的较量，也有复杂的宪法解读，更少不了无数的调查听证，这些都是国会议员应尽的职责，不论弹劾的最终结果如何，其起因大致清楚。

尼克松总统是为权遭弹劾。中所周知，在1972年的水门事件中，以民主党竞选总部的“贼盗”被抓为导火线，顺藤摸瓜，竟然从水门大厦摸到了白宫总统办公室内，以致办公桌内的录音带。接下来为大事化小，总统身边的高级幕僚们极尽所能掩盖真相以保护总统，最后尼克松总统本人也赤膊上阵罢免了不同流合污的司法部长，演出了惊心动魄的“星期六大屠杀”。

事已至此，对尼克松的弹劾争议不大，由简单的盗窃嫌疑调查到总统幕僚认罪坦白，尼克松不得不忍痛辞职，从1972到1974历时两年多调查，犯罪事实清楚，录音带为佐证。

表面上看，尼克松为了总统宝座而不择手段， 但水门事件归根到底仍是以总统为首的共和党与民主党两党的较量。

再说克林顿为情遭弹劾。事情的起因是总统在白宫与实习生莱温斯基偷情而发，偷情事小，但随后面对独立检查官不承认自己的丑行而罪重，因为他向司法撒谎，岂不知检察官已从裙子上找到了总统的DNA。所以，1998年克林顿因“拉链门”被众议院遭弹劾，在参议院幸免过关，完成了他的第二个总统任期。

弹劾克林顿的过程由媒体详细报道，总统在在世界最大权利象征的椭圆形办公室丑态百出，人格的失落，无疑在民众心目中的道德丧失。东窗事发后，克林顿凭着律师能言善辩的本事终躲过一灾。这比尼克松对国家的损害更大。

当前，川普因利损国而正遭弹劾。川普因“电话门”遭调查，他为了个人利益不惜牺牲国家利益，直接或间接寻求乌克兰政府帮助，这种行为历来被人不耻，也意味着美国最高权力者基本底线又下落了一大截， 因为尼克松和克林顿的所作所为毕竟可在内部解决，而对川普的弹劾要牵扯到乌克兰政府。

尼克松无疑触犯了法律，证据确凿是个罪人，侥幸被接任者福特总统赦免，避免了牢狱之苦。克林顿花心不断风流不止，终于惹出弹劾大案，以他的丑闻可以说他是个丑人。而川普只讲交易，即使如此关系国家安全的大事也如此，其行为则更像小人。

从尼克松到克林顿再到川普，三次弹劾总统案的起因放在一起，多少看出美国正在走下坡路。尼克松的水门事件虽全军覆没，但终能按章惩罚。到了克林顿的“拉链门”，逃避法律制裁后的道德失丧会影响至少两代人。再到川普“电话门”，美国民主自由灯塔的威望大打折扣，通过外国政府实现总统的个人利益，是又一步的倒退。

所以，三点连成一个下滑线，罪犯可以用法律制裁，而丑人和小人总能钻法律空子而引起人心的失望与涣散。